Κιλκίς: η πρωτεύουσα της διεθνούς παντομίμας!

Μια δόση σουρεαλισμού έχει η φράση Φεστιβάλ Κουκλοθέατρου στο Κιλκίς, στο οποίο συμμετέχουν 36 θίασοι, 130 καλλιτέχνες και καλεσμένοι από 11 χώρες, με 92 προγραμματισμένες παραστάσεις. Και εγείρει ερωτήματα, εξάπτει την περιέργεια. Γιατί κουκλοθέατρο; Γιατί στο Κιλκίς; Μυστήριο; Καθόλου. Το 1997 ο βάσκος εκπαιδευτικός Χουάνχο Κοράλες, με ειδικότητα στο παιδαγωγικό θέατρο, μόνιμος κάτοικος Θεσσαλονίκης από το 1988, ανέλαβε την ευθύνη του τομέα πολιτισμού τής τότε πολιτιστικής πρωτεύουσας της Ευρώπης. Εκείνη την εποχή ο τότε δήμαρχος Κιλκίς Δημήτρης Τερζίδης αναζητούσε μια καλλιτεχνική διοργάνωση για να ενισχύσει την πολιτιστική ταυτότητα της πόλης του.

Κοράλες και Τερζίδης, εντελώς άγνωστοι μεταξύ τους, είχαν κοινό γνωστό τον εικαστικό από το Κιλκίς Κώστα Λαχά, που πηγαινοερχόταν, στη Θεσσαλονίκη και τους έφερε σε επαφή. Η γνωριμία μετασχηματίστηκε σε στενή σχέση. Ο Τερζίδης ήταν έτοιμος από καιρό και την κατάλληλη στιγμή εμφανίστηκε ο Κοράλες. «Πρότεινα στον δήμαρχο να δοκιμάσει να διοργανώσει και να προωθήσει την τέχνη του κουκλοθέατρου» λέει ο ελληνοτραφής από το Μπιλμπάο καλλιτεχνικός διευθυντής του Φεστιβάλ. Τον κέρδισε, θυμάται, «η όρεξη, η καθαρή διάθεση και η εμπιστοσύνη που μου έδειξαν στο Κιλκίς για να ξεκινήσουμε αυτό το πείραμα».

Η πρόταση του Κοράλες υποστηρίχθηκε, παραδόξως, και από τους επόμενους δημάρχους. Ισως διότι είδαν την απήχηση που είχε αλλά και επειδή είναι ένας θεσμός λαϊκός που αγγίζει τη βάση της κοινωνίας και – το σημαντικότερο – λειτουργεί ως όχημα κοινωνικοποίησης των παιδιών, σε έναν νομό όπου δεν περισσεύουν οι ευκαιρίες. Ακόμη περισσότερο, έχει μετασχηματιστεί σε εφαλτήριο για επαγγελματική εξέλιξη, καθώς πολλοί ερασιτέχνες κουκλοπαίκτες πλέον βιοπορίζονται από την τέχνη, ενώ άλλοι μετέτρεψαν το χόμπι τους σε επάγγελμα.

Παρ’ όλα αυτά, μια σκιά απλώνεται πάνω από το Φεστιβάλ, σημείο αναφοράς της διεθνούς κοινότητας του κουκλοθέατρου και της παντομίμας. Πραγματοποιείται για τελευταία φορά στο πλαίσιο προγράμματος ΕΣΠΑ και το μέλλον του μοιάζει άδηλο.