Μαθήματα από τους μαθουσάλες του βόλεϊ

Την αρχή έκανε ο Νίκος Ηλιόπουλος τη δεκαετία του ’80. Σήμερα είναι ο Βασίλης Κουρνέτας. Τα κοινά τους στοιχεία, πέρα από το βόλεϊ; Κατά πρώτον η θέση: πασαδόροι. Επίσης ότι ήταν πρωταγωνιστές σε μεγάλη αθλητική ηλικία. Ο Νίκος Ηλιόπουλος έκανε πρωταθλητισμό επί 23 χρόνια. Εμεινε ελεύθερος από τον Παναθηναϊκό σε ηλικία 37 χρόνων και κατέκτησε τίτλους με τον Ολυμπιακό, στον οποίο αγωνίστηκε άλλα πέντε χρόνια.

Ο Βασίλης Κουρνέτας συνεχίζει να πρωταγωνιστεί σε ηλικία 39 χρόνων καθώς πριν από 15 ημέρες κατέκτησε με τον ΠΑΟΚ το Κύπελλο και αναδείχτηκε πολυτιμότερος παίκτης της διοργάνωσης!

«Εξαρτάται κυρίως από τον τρόπο ζωής που κάνεις. Θυμάμαι πως μετά την προπόνηση επέστρεφα στο σπίτι και σε μισή ώρα κοιμόμουν» λέει ο Νίκος Ηλιόπουλος. Το βασικό είναι η καλή αθλητική ζωή. Και ο Βασίλης Κουρνέτας καταβάλλει επίσης μεγάλη προσπάθεια. «Θυμάμαι ότι ένας από τους κορυφαίους προπονητές που είχαν έρθει στην Ελλάδα, ο Ντμίτρι Ζαχάριεφ, έλεγε για τον πασαδόρο: “Δεν με ενδιαφέρει πώς δίνεις την μπάλα, αλλά αν πηγαίνει εκεί που πρέπει”. Και η αλήθεια είναι ότι ήμασταν τυχεροί που είχαμε τότε πολύ σπουδαίους προπονητές».

Ο Νίκος Ηλιόπουλος δεν ξεχνάει εκείνη την εποχή και τις επιτυχίες που είχε η εθνική ομάδα: «Το ’80 κατακτήσαμε το Κύπελλο Ανοιξης και το Βαλκανικό Πρωτάθλημα. Πολλοί το έχουν ξεχάσει. Οταν έφυγα από τον Ολυμπιακό, σε ηλικία 43 χρόνων, συνέχισα να αγωνίζομαι. Πήγα στον Εθνικό που ήταν στην τότε Β’ Εθνική. Ανεβήκαμε κατηγορία. Μετά έγινε Α2 και έπαιξα μέχρι 49 χρόνων».

«Το σημαντικό είναι η θέση» υποστηρίζει ο Βασίλης Κουρνέτας. Και προσθέτει: «Αλλη είναι η καταπόνηση του πασαδόρου και άλλες οι ανάγκες του ακραίου ή του διαγώνιου.

Ετσι, διαχειρίζεσαι τα χρόνια καλύτερα από άλλη θέση ή άλλο άθλημα. Βλέπω συνομηλίκους μου αθλητές, όπως ο Βραζιλιάνος Ρικάρντο που πήγε στην Ιταλία ή ο Ιταλός Βερμόλιο που έπαιξε πέρυσι στη Ρωσία. Βασικά στοιχεία είναι επίσης η εμπειρία και η καλή αθλητική ζωή. Χωρίς αυτή δεν μπορείς να αντεπεξέλθεις. Πρέπει και τα κιλά σου να είναι σωστά». Πόσο θα συνεχίσει να αγωνίζεται; «Η χρονιά ήταν ανέλπιστα καλή για εμένα και τον ΠΑΟΚ. Αγαπώ το βόλεϊ. Εφόσον αξίζει και δω ότι μπορώ, ίσως συνεχίσω για άλλη μία χρονιά» λέει ο Κουρνέτας που αγωνίστηκε 14 χρόνια και στον Ολυμπιακό, με τον οποίο κατέκτησε όλους τους τίτλους.

Να σημειώσουμε ότι στον Εθνικό Αλεξανδρούπολης αγωνίζεται ο 42χρονος κεντρικός Γιώργος Παπάζογλου, ενώ την ίδια ηλικία έχει και ο πασαδόρος Θόδωρος Μποζίδης, ο οποίος αγωνίζεται στον Ηρακλή.