Βρογχικό άσθμα: κύριος στόχος ο έλεγχος της νόσου

Το βρογχικό άσθμα είναι μια συχνή πάθηση που προσβάλλει τους αεραγωγούς (βρόγχους), τους «σωλήνες» που μεταφέρουν τον αέρα στους πνεύμονες. Χαρακτηρίζεται από φλεγμονή των αεραγωγών, η οποία εμφανίζει εξάρσεις και υφέσεις και τους οδηγεί σε απόφραξη.

Σύμφωνα με πρόσφατη επιδημιολογική έρευνα της Ομάδας Βρογχικού Ασθματος της Ελληνικής Πνευμονολογικής Εταιρείας, 18% των ενηλίκων και 6% των παιδιών και των εφήβων στη χώρα μας έχουν άσθμα.

Τα κύρια συμπτώματά του είναι παρατεινόμενος βήχας πέραν των οκτώ εβδομάδων με χαρακτήρες περιοδικότητας, συρίττουσα αναπνοή (οι ασθενείς την ονομάζουν «γατάκια», «σφύριγμα στο στήθος»), «σφίξιμο» στο στήθος και δυσκολία στην αναπνοή.

Τα συμπτώματα μπορεί να συμβαίνουν καθ’ όλη τη διάρκεια του έτους ή να έχουν εποχικό χαρακτήρα, κυρίως κατά τη διάρκεια της άνοιξης ή/και του φθινοπώρου. Τα συμπτώματα αυτά προκαλούνται από διάφορους εκλυτικούς παράγοντες όπως τα κρυολογήματα ή άλλες ιογενείς λοιμώξεις, η έκθεση σε αλλεργιογόνα, η έκθεση σε κρύο αέρα, η άσκηση και η λήψη φαρμάκων με κυριότερο εκπρόσωπο την ασπιρίνη.

Η θεραπεία του βρογχικού άσθματος συμπεριλαμβάνει γενικά και ειδικά μέτρα. Στα γενικά ανήκουν η αποφυγή των αλλεργιογόνων και της έκθεσης σε ειδικές περιβαλλοντικές συνθήκες και ερεθιστικούς παράγοντες, ενώ στα ειδικά περιλαμβάνονται φάρμακα που συνήθως δίνονται με τη μορφή εισπνοών και διακρίνονται σε ρυθμιστικά και ανακουφιστικά. Ο βασικός στόχος της θεραπείας είναι η επίτευξη του ελέγχου, δηλαδή:

* Ο ασθενής να μην έχει (ή να έχει ελάχιστα) συμπτώματα άσθματος.

* Να μην ξυπνάει τη νύχτα λόγω του άσθματος.

* Να μην έχει (ή να έχει ελάχιστη) ανάγκη να χρησιμοποιήσει φάρμακα ανακούφισης (βρογχοδιασταλτικά).

* Να μπορεί να εκτελεί τις συνηθισμένες σωματικές, κοινωνικές δραστηριότητες.

* Να έχει φυσιολογικό ή σχεδόν φυσιολογικό λειτουργικό έλεγχο αναπνευστικού (σπιρομέτρηση).

* Να μην έχει καθόλου (ή να έχει πολύ σπάνιες) κρίσεις άσθματος.

Ο Στυλιανός Θ. Λουκίδης είναι αναπληρωτής καθηγητής Πνευμονολογίας στη Β’ Πνευμονολογική Κλινική του Νοσοκομείου Αττικόν, υπεύθυνος της Ομάδας Ασθματος της Ελληνικής Πνευμονολογικής Εταιρείας