Δωρεάν διαφήμιση εκατομμυρίων για την Ελλάδα

Το All Star Weekend, που ολοκληρώθηκε τα ξημερώματα στη Νέα Υόρκη με τη διεξαγωγή του 64ου All Star Game, είχε ελληνικό χρώμα και γι’ αυτό κυρίως μερίμνησε ο Γιάννης Αντετοκούνμπο. Η εμφάνιση του 20χρονου άσου των Μιλγουόκι Μπακς στον διαγωνισμό καρφωμάτων δεν συνοδεύτηκε από το τρόπαιο, καθώς απέτυχε να καρφώσει την μπάλα και στις τρεις προσπάθειες του πρώτου γύρου και έτσι αποκλείστηκε από τον τελικό (νικητής αναδείχτηκε ο εντυπωσιακός Ζακ ΛαΒίν), ωστόσο ήταν η καλύτερη διαφήμιση για τη χώρα μας. Με δική του πρωτοβουλία, εισήλθε στον αγωνιστικό χώρο πλάι σε οκτώ γυναίκες ντυμένες Καρυάτιδες που κρατούσαν μια τεράστια ελληνική σημαία, ενώ σε ένα βίντεο ακούγεται ο αδερφός του Θανάσης να τον εμψυχώνει φωνάζοντας «για την πατρίδα»! Επιπροσθέτως, το «ελληνικό θηρίο» (Greek Freak) συμμετείχε στην αναμέτρηση των Rising Stars καταγράφοντας 12 πόντους, 10 ριμπάουντ, 5 ασίστ, 4 κλ., 2 τ. σε 24′ 56” συμμετοχής και οδηγώντας, με συμπαίκτη τον Κώστα Παπανικολάου (2 π., 3 ρ., 3 ασ., 2 κλ. σε 16’59”), την ομάδα των ξένων στη νίκη (121-112) επί των αμερικανών πρωτοετών και δευτεροετών στο ΝΒΑ. «Οι μη γηγενείς παίκτες έρχονται κατά κύματα. Γνωρίζουν τα βασικά του μπάσκετ και οι δικοί μας πρέπει να βελτιωθούν», ήταν η πλήρης νοήματος δήλωση του βετεράνου άσου και νυν σχολιαστή στο TNT Τσαρλς Μπάρκλεϊ.