Ο Πέτριτς «επέστρεψε» για να μείνει

Μέχρι τον περασμένο Νοέμβριο η αμφισβήτηση προς το πρόσωπο του Μλάντεν Πέτριτς ήταν έντονη. Μάλιστα υπήρξαν ακόμη και σκέψεις για πρόωρη αποχώρησή του καθώς διαθέτει ένα από τα βαρύτερα συμβόλαια στο ρόστερ. Ο πολύπειρος κροάτης επιθετικός, που αποκτήθηκε τον Ιανουάριο του 2014 για να προσφέρει βοήθειες στον κορυφαίο σκόρερ της ομάδας Μάρκους Μπεργκ, είχε μηδαμινή συνεισφορά. Κι όμως ο πρώην άσος της Ντόρτμουντ, του Αμβούργου, της Φούλαμ και της Γουέστ Χαμ δεν είχε πει την τελευταία λέξη.

Η αμφισβήτηση τον πείσμωσε και έδωσε ποδοσφαιρικές απαντήσεις. Ανέβασε κατακόρυφα την απόδοσή του και σκόραρε σημαντικά γκολ σε κρίσιμα ματς. Πέτυχε το 0-1 επί του Παναιτωλικού στον α’ γύρο και το 1-0 επί του Λεβαδειακού, είχε μεγάλη συνεισφορά και γκολ στις νίκες επί του Πανθρακικού (4-0) και του Πλατανιά (3-0), πέτυχε το χρυσό γκολ επί του Πανιωνίου (2-1) στο ξεκίνημα της σεζόν, ενώ μοίρασε τρεις ασίστ και στο 5-0 επί του Εργοτέλη. Χθες ο κροάτης φορ πρόσθεσε ακόμη μια εξαιρετική ποδοσφαιρική παράσταση στο ρεπερτόριό του, σημειώνοντας ένα πολύτιμο γκολ στο 67′ επί του Παναιτωλικού. Επειτα από εκτέλεση φάουλ του Πράνιτς, ο Σίλντενφελντ πήρε την πρώτη κεφαλιά και ο Πέτριτς από το ύψος της μικρής περιοχής γύρισε το κορμί και σούταρε με δύναμη σκοράροντας το νικητήριο τέρμα. Προηγουμένως (59′) ο Παναιτωλικός, που άλλαξε τη φιλοσοφία του παίζοντας με αμυντικούς προσανατολισμούς, έμεινε με δέκα παίκτες λόγω αποβολής του Ρουσκουγιέδα με δεύτερη κίτρινη. Ο Παναθηναϊκός συνέχισε στην ίδια ρότα που έχει χαράξει τον τελευταίο καιρό, συνδυάζοντας την ισχυρή έδρα του (εννέα σερί νικηφόρα ματς) και την αμυντική του βελτίωση (επτά σερί παιχνίδια με μηδέν παθητικό), ξεπερνώντας τον ΠΑΟΚ στη βαθμολογία (συν δύο) και μειώνοντας τη διαφορά από τον Ολυμπιακό στο μείον έξι. Απομένει πλέον μια επικίνδυνη έξοδος την ερχόμενη Κυριακή στο Ηράκλειο με τον ΟΦΗ πριν από το ντέρμπι με τον Ολυμπιακό στη Λεωφόρο στις 22 Φεβρουαρίου.

Παναθηναϊκός: Στιλ, Μπούρμπος (46′ Ατζαγκούν), Χουχούμης, Σίλντενφελντ, Ταυλαρίδης, Λαγός (83′ Νίνης), Ζέκα, Πράνιτς, Πέτριτς, Κλωναρίδης (64′ Καρέλης), Μπεργκ.

Παναιτωλικός: Στεφανάκος, Μπεχαράνο, Σκαραμοτσίνο, Μαλεζάς, Ετζενγκέλε, Γοδόι, Φωτάκης (80′ Λάζαρ), Ρουσκουγιέδα, Μαρτίνες (84′ Θεοδωρίδης), Βιγιαφάνες (69′ Κάπελ), Αλβες.