Ματιέ Πιγκάς: Ο τραπεζίτης των υπερχρεωμένων

Οταν μια κυβέρνηση χρεοκοπεί, επικοινωνεί με τη Lazard Ltd. Μπορεί η Lazard να είναι περισσότερο γνωστή για συγχωνεύσεις και εξαγορές, αλλά η εταιρεία έχει ανακαλύψει μια πολύ προσοδοφόρο δραστηριότητα, αυτή της παροχής συμβουλευτικών υπηρεσιών σε δύο από τις χώρες που αντιμετωπίζουν σήμερα τα μεγαλύτερα οικονομικά προβλήματα: την Ελλάδα και την Ουκρανία.

Η Lazard διατηρεί τη μακρά – και όχι πάντοτε πετυχημένη – ιστορία της ως σύμβουλος κυβερνήσεων που έχουν μείνει από ρευστό. Χώρες όπως η Αργεντινή, η Αίγυπτος, η Ινδονησία, το Ιράκ και η Ακτή του Ελεφαντοστού έχουν στραφεί τα τελευταία χρόνια στη Lazard. Το ίδιο έκανε τη δεκαετία του ’70 και η πόλη της Νέας Υόρκης.

Είναι μια ακόμη ενασχόληση για την εταιρεία, της οποίας η βασική δραστηριότητα είναι η παροχή συμβουλευτικών υπηρεσιών σε υπηρεσίες και η διαχείριση κεφαλαίων.

«Πρόκειται για δραστηριότητα με πολύ υψηλά περιθώρια κέρδους» λέει ο Γουίλιαμ Κόουχαν, πρώην τραπεζίτης της Lazard και συγγραφέας βιβλίου για την εταιρεία. «Ολα τα έξοδά τους είναι πληρωμένα και δεν ρισκάρουν κεφάλαιά τους. Καλύτερο δεν γίνεται».

Ο ΙΔΙΟΚΤΗΤΗΣ. Η ομάδα της Lazard, με επικεφαλής τον τραπεζίτη Ματιέ Πιγκάς, που εδρεύει στο Παρίσι παρείχε συμβουλευτικές υπηρεσίες στην προηγούμενη ελληνική κυβέρνηση. Ο Πιγκάς είναι ιδιοκτήτης της γαλλικής εφημερίδας «Le Monde» και εκδίσει ακόμη περιοδικό για τη ροκ μουσική.

Την περασμένη εβδομάδα η νέα κυβέρνηση της Ελλάδας προσέλαβε ξανά τη Lazard καθώς η χώρα προσπαθεί να μειώσει το βάρος του δημόσιου χρέους που ανέρχεται σε περίπου 315 δισ. ευρώ. Με τη Lazard συνεργάζεται και η Ουκρανία, σύμφωνα με πηγές που έχουν γνώση της κατάστασης.

Η εταιρεία έχει ως επίσημη έδρα τις Βερμούδες και μεγάλα γραφεία στο Παρίσι και στη Νέα Υόρκη. Οι τιμές των συμβούλων που προσλαμβάνουν οι χώρες καθορίζονται με βάση τη μείωση χρέους που επιτυγχάνεται και το ποσοστό των πιστωτών που συμμετέχουν στην αναδιάρθρωση. Η Lazard κέρδισε έως 25 εκατ. ευρώ μέσα σε δύο χρόνια για υπηρεσίες που παρείχε στην Ελλάδα, όπως ανέφερε το 2012 η προηγούμενη κυβέρνηση της χώρας.

ΤΑ ΕΣΟΔΑ. Αν και η εταιρεία δεν δίνει πολλά στοιχεία για τα κέρδη της από την παροχή συμβουλευτικών υπηρεσιών σε κυβερνήσεις, το τμήμα παροχής χρηματοπιστωτικών συμβουλευτικών υπηρεσιών της Lazard τής απέφερε το 2014 λειτουργικά έσοδα 1,2 δισ. ευρώ, κάνοντας την αμοιβή που έλαβε από την Ελλάδα να μοιάζει με σταγόνα στον ωκεανό. Στους πελάτες που είχε η εταιρεία πέρυσι περιλαμβάνονται η Κύπρος και η Αιθιοπία, ανέφερε χθες η εταιρεία.

Οι δραστηριότητες της Lazard την έφεραν στο Μπουένος Αϊρες μετά τη χρεοκοπία της Αργεντινής το 2001 αλλά και στη Βαγδάτη μετά τη συμμαχική εισβολή με επικεφαλής τις ΗΠΑ που ανέτρεψε τον Σαντάμ Χουσεΐν.

© Bloomberg News

Η Lazard έχει αποκτήσει ιστορία στην παροχή βοήθειας προς κυβερνήσεις που αντιμετωπίζουν προβλήματα. Ομως «είναι ένα ευαίσθητο παιχνίδι» είπε ο Τσαρλς Νταλλάρα (φωτογραφία κάτω), ο πρώην διευθύνων σύμβουλος του Διεθνούς Χρηματοπιστωτικού Ινστιτούτου (IIF). «Και πιστεύω ότι η επιτυχία και η επιρροή τους διαφέρει πολύ από περίπτωση σε περίπτωση» πρόσθεσε.

Η δραστηριοποίηση της Lazard στην Αργεντινή είναι δύσκολο να χαρακτηριστεί απόλυτα πετυχημένη. Η χώρα, που θεωρείται ως μια με τον μεγαλύτερο πλούτο παγκοσμίως, παραμένει ως επί το πλείστον αποκλεισμένη από τις αγορές μία δεκαετία μετά τη χρεοκοπία της ύψους 95 δισ. δολαρίων.