Ο τσάρος Πούτιν και οι επόμενες κινήσεις του

Τον περασμένο Μάρτιο η πρώην υπουργός Εξωτερικών Χίλαρι Κλίντον είπε ότι η επίθεση του ρώσου προέδρου Βλαντίμιρ Πούτιν στην Ουκρανία ήταν «ό,τι ακριβώς θα είχε κάνει ο Χίτλερ τη δεκαετία του ’30» – όταν χρησιμοποιούσε γερμανικές μειονότητες για να δικαιολογήσει την εισβολή σε γειτονικά κράτη. Τότε θεώρησα ότι η φράση αυτή ήταν υπερβολική. Σήμερα συμφωνώ. Η αποστολή ρωσικών στρατευμάτων χωρίς διακριτικά σε ουκρανικό έδαφος από τη Μόσχα είναι η πιο επαίσχυντη γεωπολιτική κίνηση στον κόσμο σήμερα.

Η Ουκρανία έχει σημασία – πιο πολύ από τον πόλεμο στο Ιράκ εναντίον του Ισλαμικού Κράτους. Δεν είναι ακόμη ξεκάθαρο ότι οι περισσότεροι από τους συμμάχους μας εναντίον των τζιχαντιστών συμμερίζονται τις αξίες μας. Τις συμμερίζεται όμως η νέα κυβέρνηση της Ουκρανίας. Εάν ο Πούτιν διαλύσει με τον γκανγκστερικό τσαμπουκά του το νέο δημοκρατικό πείραμα της Ουκρανίας και μονομερώς ξανασχεδιάσει τα σύνορα της Ευρώπης κάθε φιλοδυτική χώρα γύρω από τη Ρωσία θα βρεθεί σε κίνδυνο.

Οι ΗΠΑ και η Γερμανία τα έχουν καταφέρει πολύ καλά στην επιβολή κυρώσεων εναντίον της Ρωσίας. Ενώ η κυβέρνηση Ομπάμα αποφάσισε πρόσφατα την αποστολή κάποιων αμερικανών στρατιωτών στην Ουκρανία για να εκπαιδεύσουν ουκρανούς εθνοφρουρούς, εγώ υποστηρίζω να αυξήσουμε τη στρατιωτική μας βοήθεια στον ουκρανικό στρατό. Η χώρα χρειάζεται επίσης 15 δισ. δολάρια σε δάνεια την επόμενη χρονιά για να σταθεροποιηθεί η οικονομία της, πέραν της διάσωσης από το ΔΝΤ. Ο αμερικανός υπουργός Οικονομικών Τζακ Λιου ταξιδεύει αυτή την εβδομάδα ανά την Ευρώπη για να εξασφαλίσει το πακέτο βοήθειας προς το Κίεβο.

Ο μεγιστάνας Τζορτζ Σόρος, που βοηθά στην ουκρανική προσπάθεια, είπε στο Νταβός ότι «υπάρχει μια νέα Ουκρανία, αποφασισμένη να διαφέρει από την παλιά Ουκρανία. Οι υπεύθυνοι είναι έτοιμοι να προωθήσουν μια σειρά ριζοσπαστικών μεταρρυθμίσεων. Να αντιταχθούν στην παλιά Ουκρανία που δεν έχει ακόμη εξαφανισθεί και να εμποδίσουν το σχέδιο του προέδρου Πούτιν να αποσταθεροποιήσει τη χώρα και να την καταστρέψει. Είναι αποφασισμένοι να εξασφαλίσουν την ανεξαρτησία και την ευρωπαϊκή κατεύθυνση της νέας Ουκρανίας».

Η Ουκρανία θα επηρεάσει και την τιμή του πετρελαίου – οι δύο μεγαλύτεροι παίκτες στην πετρελαϊκή αγορά είναι ο νέος βασιλιάς της Σαουδικής Αραβίας Σαλμάν και ο τσάρος της Ρωσίας Πούτιν. Εάν οι Σαουδάραβες αποφασίσουν να περιορίσουν σημαντικά την παραγωγή, η τιμή του πετρελαίου θα ανέβει. Και εάν ο Πούτιν αποφασίσει να εισβάλει ολοκληρωτικά στην Ουκρανία ή, ακόμη χειρότερα, σε μια από τις χώρες της Βαλτικής, και να τεστάρει εάν το ΝΑΤΟ θα εμπλακεί, η τιμή του πετρελαίου θα ανέβει. Με την οικονομία της Ρωσίας σε δεινή κατάσταση, η κυβέρνηση Πούτιν εξαρτάται σχεδόν αποκλειστικά από τις εξαγωγές πετρελαίου και φυσικού αερίου – άρα υποφέρει από την πτώση της τιμής. Οι πιθανότητες για πλήρη εισβολή του Πούτιν στην Ουκρανία ή στις χώρες της Βαλτικής είναι λίγες, όμως μην αποκλείετε αυτό το ενδεχόμενο και εντελώς.

Η πρόκληση μιας μεγάλης γεωπολιτικής κρίσης με το ΝΑΤΟ είναι ένας εύκολος τρόπος για τον Πούτιν να προκαλέσει με σοκ την άνοδο της τιμής του πετρελαίου. Μέχρι στιγμής οι παρεμβάσεις του στην Ουκρανία δεν έχουν επιτύχει κάτι τέτοιο.

Εν περιλήψει. Οι σημερινές τιμές του πετρελαίου θα επηρεαστούν από δύο ανθρώπους: τον βασιλιά Σαλμάν και το πώς θα χρησιμοποιήσει την ικανότητα της χώρας του να παράγει πετρέλαιο και τον τσάρο Πούτιν και τον τρόπο που θα χρησιμοποιήσει την ικανότητά του να παράγει προβλήματα.