Αρχίζουν τα δύσκολα για τον Ομπάμα

Τον έλεγχο και της Γερουσίας και της Βουλής των Αντιπροσώπων απέκτησαν, για πρώτη φορά μετά το 2006, οι Ρεπουμπλικανοί από χθες καθώς το 114ο Κογκρέσο συνήλθε στο Καπιτώλιο. Ετσι, τα τελευταία δύο χρόνια του προέδρου Ομπάμα στον Λευκό Οίκο αναμένεται να είναι γεμάτα συγκρούσεις με τη νέα πλειοψηφία – αρχής γενομένης από χθες: ένα από τα πρώτα νομοσχέδια που θα έρθουν προς ψήφιση, σύμφωνα με τον επικεφαλής των Ρεπουμπλικανών στη Γερουσία Μιτς ΜακΚόνελ, θα είναι η κατασκευή του αγωγού Keystone για τη μεταφορά πετρελαίου από τον Καναδά στις Νότιες ΗΠΑ, που συζητείται εδώ και πολύ καιρό. Χθες όμως ο Λευκός Οίκος έσπευσε να ανακοινώσει ότι ο Ομπάμα, επειδή θεωρεί ότι το σχέδιο αυτό θα έχει επιπτώσεις στην υπερθέρμανση του πλανήτη, είναι αποφασισμένος να ασκήσει βέτο εάν εγκριθεί το νομοσχέδιο, παρότι τα προηγούμενα έξι χρόνια έχει ασκήσει αυτό το δικαίωμά του μόνο δύο φορές. Καλή αρχή!

Οι τομείς στους οποίους οι Ρεπουμπλικανοί αναμένεται να συγκρουστούν με το Δημοκρατικό Κόμμα και τον Λευκό Οίκο δεν είναι λίγοι. Καταρχήν, είναι το σύστημα υγείας, ένα από τα μεγαλύτερα επιτεύγματα του προέδρου Ομπάμα. Οι Ρεπουμπλικανοί θέλουν να νομοθετήσουν διάφορους τρόπους ώστε οι επιχειρήσεις να αποφεύγουν να ασφαλίζουν τους εργαζομένους – ενώ δεν αποκλείεται να προσπαθήσουν να ψηφίσουν νομοσχέδιο που καταργεί όλο το σύστημα. Μια περίπτωση στην οποία ο πρόεδρος αναμένεται να ασκήσει και πάλι βέτο.

Η μάχη για τις αλλαγές στο Μεταναστευτικό αναμένεται να δοθεί τον Φεβρουάριο, όταν θα πρέπει να περάσει νομοσχέδιο για τη χρηματοδότηση του υπουργείου Εσωτερικής Ασφάλειας, με το οποίο οι Ρεπουμπλικανοί θα προσπαθήσουν να μπλοκάρουν τα προεδρικά διατάγματα που προστατεύουν από απέλαση περίπου 4 εκατομμύρια παράνομους μετανάστες στις ΗΠΑ.

ΠΕΡΙΚΟΠΕΣ. Το περασμένο Κογκρέσο, που είχε χαρακτηριστεί ως «το Κογκρέσο που δεν έκανε τίποτα», τελείωσε με τους νομοθέτες να αποφεύγουν την τελευταία στιγμή τη διακοπή λειτουργίας της κυβέρνησης και των δημόσιων υπηρεσιών λόγω έλλειψης χρηματοδότησης. Τώρα που έχουν τον έλεγχο και των δύο νομοθετικών σωμάτων, οι Ρεπουμπλικανοί διακηρύσσουν ότι θα εξισορροπήσουν τους προϋπολογισμούς σε δέκα χρόνια, πραγματοποιώντας μεγάλες περικοπές στις δαπάνες. Και αυτό παρότι το έλλειμμα των 483 δισ. δολαρίων για το 2014 ήταν το χαμηλότερο από το τέλος της προεδρίας του Τζορτζ Μπους. Οι περικοπές θα αφορούν κυρίως θέματα που υποστηρίζει ο Ομπάμα, όπως περιορισμός της περιβαλλοντικής μόλυνσης και θέσπιση ελέγχων στις μεγάλες επιχειρήσεις. Θέλουν επίσης να μειώσουν τη φορολογία στις επιχειρήσεις.

Σε άλλα θέματα οι Ρεπουμπλικανοί θα ποντάρουν στις καθυστερήσεις, όπως στο θέμα της αποκατάστασης των σχέσεων με την Κούβα και το Ιράν. Μάλιστα, καθώς έχουν κατηγορήσει τον Ομπάμα ότι είναι αδύναμος στην αντιμετώπιση θεμάτων όπως η Συρία και οι τζιχαντιστές του Ισλαμικού Κράτους, αναμένεται να προωθήσουν μια πιο συγκρουσιακή στρατηγική.

Ο αμερικανός πρόεδρος σχεδιάζει να συναντηθεί με τη νέα ηγεσία του Κογκρέσου – μεταξύ άλλων με τον Μίτσελ αλλά και τον πρόεδρο της Βουλής Τζον Μπόινερ, αμφότεροι Ρεπουμπλικανοί – την ερχόμενη εβδομάδα, κυρίως, όπως παρατηρούν πολιτικοί αναλυτές, για να επαναβεβαιώσουν τις διαφωνίες τους που θα καλυφθούν κάπως πίσω από διφορούμενες πολιτικές δηλώσεις. Οι Ρεπουμπλικανοί όπως και οι Δημοκρατικοί γνωρίζουν ότι η πορεία των επόμενων δύο ετών θα παίξει καθοριστικό ρόλο τόσο στις προεδρικές εκλογές του 2016 όσο και στις εκλογές για το Κογκρέσο.

Οι αριθμοί
Στο νέο Κογκρέσο συμμετέχουν περισσότερες γυναίκες – αποτελείται σχεδόν από 20% γυναίκες και 17% μη λευκούς, τα μεγαλύτερα αντίστοιχα ποσοστά στην ιστορία των ΗΠΑ. Αυτό όμως σημαίνει ότι 4 στα 5 μέλη του Κογκρέσου είναι λευκοί και επίσης 4 στους 5 άνδρες. Τα μέλη είναι κατά 92% χριστιανοί, αν και σταδιακά τις τελευταίες δεκαετίες μειώνεται ο αριθμός των προτεσταντών.