Ο αθλητής των 256 εκατ. ευρώ

Η παρακολούθηση των αθλητικών δρώμενων της εποχής, ειδικά εκείνων που αφορούσαν τα δύο προαναφερθέντα σπορ, ήταν η αγαπημένη συνήθεια της οικογένειας Στάντον η οποία έχτιζε τα δικά της όνειρά στη λατινοκρατούμενη γειτονιά Πανόραμα Σίτι της Κοιλάδας του Σαν Φερνάντο (Λος Αντζελες). Μέσα σε αυτά μεγάλωσε, πάνω τους περπάτησε και με τα φτερά τους απογειώθηκε ο αθλητής που σήμερα έχει το ακριβότερο αλλά και πιο μακράς διάρκειας συμβόλαιο στον πλανήτη.

Ο 25χρονος Στάντον υπέγραψε την επέκταση της συνεργασίας του με τους Μαϊάμι Μάρλινς για τα επόμενα δεκατρία χρόνια, κατά τη διάρκεια των οποίων θα λάβει συνολικά 256 εκατ. ευρώ (325 εκατ. δολάρια), καθώς ο ιδιοκτήτης της ομάδας Τζέφρι Λόρια δεν μπορούσε να διανοηθεί ότι θα τον δει να αγωνίζεται σε άλλη ομάδα της επαγγελματικής λίγκας του μπέιζμπολ (MBL).

«Είμαι χαρούμενος για την πόλη, είμαι χαρούμενος για εκείνον και είμαι ενθουσιασμένος για το μπέιζμπολ. Εκτός από τρομερός αθλητής, είναι ένας καταπληκτικός νέος.

Μου αρέσει πολύ να τον βλέπω να παίζει.

Είναι τόσο ξεχωριστός που δεν θα συγχωρούσα ποτέ τον εαυτό μου αν δεν τον έπειθα να μείνει κοντά μας για πάντα, αν και έχει το δικαίωμα να σπάσει το συμβόλαιο ύστερα από 6 χρόνια» τόνισε σχετικά ο Λόρια, ο οποίος δεν είναι επιχειρηματίας ή εφοπλιστής αλλά ένας (διάσημος) διαπραγματευτής έργων τέχνης με εξειδίκευση στους Πάμπλο Πικάσο και Χένρι Μουρ. Αυθεντικοί πίνακες του πρώτου και ορίτζιναλ γλυπτά του δεύτερου έχουν περάσει από τα χέρια του και μεταπωληθεί σε μυθικά ποσά!

Ποιος είναι όμως αυτός ο περίφημος δεξιόχειρας slugger (ο παίκτης που αποκρούει την μπάλα με το ρόπαλο για τους μη μυημένους), ο οποίος στην πέμπτη δημοτικού αποφάσισε να του απευθύνονται ως Μάικ, σε πείσμα της μητέρας του που τον προσφωνούσε Κρουζ (αλλά δεν του άρεσε);

Είναι αυτός που κατά τη διάρκεια των σχολικών χρόνων του ήταν εμφανές ότι θα εξελισσόταν σε επαγγελματία αθλητή, όχι όμως και ξεκάθαρο ποιο σπορ θα ακολουθούσε.

Οι επιδόσεις του ήταν εξίσου σπουδαίες στο μπάσκετ, στο αμερικάνικο ποδόσφαιρο και στο μπέιζμπολ και η βασική επιθυμία του ήταν να ακολουθήσει το πρώτο.

Ωστόσο μέσα από την αθλητική εξέλιξή του και τη διαμόρφωση της σωματικής διάπλασής του, ο Στάντον αρχικώς διέγνωσε και μετέπειτα αποφάσισε ότι θα ήταν σοφό να ακολουθήσει το μπέιζμπολ. Αλλωστε μεγάλωσε με τις αφηγήσεις του πατέρα του για τον τεράστιο Πορτορικανό Ρομπέρτο Κλεμέντε (τον πρώτο Λατίνο που κέρδισε πρωτάθλημα στο MLB το 1960) και ακούγοντας τη φωνή του μυθικού Βιν Σκούλι να μεταδίδει τους αγώνες των Λος Αντζελες Ντότζερς.

Παρεμπιπτόντως ο Σκούλι παραμένει για 65η συνεχή σεζόν και σε ηλικία 86 ετών πια ο βασικός σπίκερ των αγώνων των Ντότζερς!

Το 1997 σε ηλικία 18 ετών, ο Στάντον που έχει τέσσερις διαφορετικές ρίζες (ιρλανδική, αφροαμερικανική και πορτορικανική) προτίμησε την πρόωρη επιλογή του στο ντραφτ από το να ακολουθήσει κολεγιακή καριέρα, παρότι είχε προσελκύσει το ενδιαφέρον ξακουστών πανεπιστημίων όπως το USC και το UCLA.