Ο σκληρός χειμώνας του Βλαντίμιρ

Κατηγορεί τις Ηνωμένες Πολιτείες ότι είναι αυτές που προκάλεσαν την κρίση στην Ουκρανία για να επιρρίψουν στη συνέχεια την ευθύνη στη Ρωσία. Επιτίθεται στον Μπαράκ Ομπάμα τον οποίο κατηγορεί όχι μόνο για επιθετικότητα απέναντι στη Μόσχα αλλά και για «απόπειρες εκβιασμού». Προειδοποιεί τους Ευρωπαίους για τον κίνδυνο να «αλλοιωθεί η στρατηγική σταθερότητα» στη Γηραιά Ηπειρο. Και κάπου εκεί, δηλώνει αισιόδοξος για το τέλος των συγκρούσεων στην Ουκρανία και επικαλείται μια συμφωνία με το Κίεβο για το αέριο: «Η Ρωσία θέλει να εδραιώσει με την Ουκρανία μια σχέση συνεργασίας, η οποία θα είναι σε ισότιμη βάση, θα χαρακτηρίζεται από συνέπεια και θα αποφέρει οφέλη και στις δύο χώρες».

Ο Βλαντίμιρ Πούτιν, σχολιάζουν τα ιταλικά μέσα ενημέρωσης, εμφανίστηκε στο Μιλάνο, όπου πραγματοποιήθηκε η Ευρασιατική Σύνοδος Κορυφής, σαν σούπερσταρ. Είχε προηγηθεί μια θριαμβευτική στάση στο Βελιγράδι, όπου έγινε δεκτός περίπου σαν ήρωας. Το στίγμα του, εξάλλου, το έδωσε σε συνέντευξη που παραχώρησε στη σερβική εφημερίδα «Πολίτικα». Ηταν ένα μείγμα απειλών και ανοιγμάτων που όπως φαίνεται θα χαρακτηρίζει στο εξής την πολιτική του. Το εάν θα έχει αποτέλεσμα η μέθοδος είναι κάτι που θα φανεί.

Ο ΠΟΛΕΜΟΣ ΤΟΥ ΑΕΡΙΟΥ. Το παιχνίδι, πάντως, ανάμεσα στην Ευρώπη, τη Ρωσία και την Ουκρανία παίζεται σε δύο ταμπλό. Από τη μία πλευρά είναι το θέμα της ουκρανικής κρίσης. Οι κυρώσεις που έχει επιβάλει η Ευρωπαϊκή Ενωση στη Ρωσία δηλητηριάζουν τις σχέσεις των δύο πλευρών και επιβαρύνουν τις οικονομίες τους. Από την άλλη είναι ο «πόλεμος του αερίου», το οποίο χρησιμοποιεί η Ρωσία σαν μοχλό πίεσης μπλοκάροντας την προμήθεια στην Ουκρανία λίγο πριν έρθει ο χειμώνας. Η Ευρώπη εμπλέκεται και σε αυτό το δεύτερο μέτωπο. Ο Πούτιν προειδοποίησε τις Βρυξέλλες ότι εάν οι Ουκρανοί «κλέψουν» το αέριο που περνάει από το έδαφός τους και προορίζεται για τις ευρωπαϊκές χώρες, τότε θα μειώσει τη ροή κι ενώ πλησιάζει ο χειμώνας.

Από μια άποψη πάντως ο χειμώνας θα είναι θερμός. Οι συναντήσεις που είχε ο ρώσος πρόεδρος σε κεντρικό ξενοδοχείο του Μιλάνου με τον ουκρανό ομόλογό του Πέτρο Ποροσένκο, τη γερμανίδα καγκελάριο Ανγκελα Μέρκελ και τον γάλλο πρόεδρο Φρανσουά Ολάντ δεν κατέληξαν πουθενά. «Μέχρι τώρα δεν μπορώ να δω κάποια σημαντική πρόοδο», δήλωσε η Μέρκελ. «Θα συνεχίσουμε να μιλάμε. Υπήρξε πρόοδος σε μερικές λεπτομέρειες, αλλά το κύριο ζήτημα είναι οι συνεχιζόμενες παραβιάσεις της εδαφικής ακεραιότητας της Ουκρανίας», πρόσθεσε.  Νωρίτερα οι τέσσερις είχαν συναντηθεί με τον ιταλό πρωθυπουργό Ματέο Ρέντσι και τον βρετανό πρωθυπουργό Ντέιβιντ Κάμερον για συνομιλίες τις οποίες εκπρόσωπος του Κρεμλίνου χαρακτήρισε στη συνέχεια ως «δύσκολες και γεμάτες διαφωνίες». Απαισιόδοξος εμφανίστηκε και ο ουκρανός πρόεδρος ενώ οι συγκρούσεις στη χώρα του συνεχίζονται.

Το χάσμα είναι πολύ δύσκολο να γεφυρωθεί. Μέρκελ και Ολάντ επιμένουν στην πλήρη εφαρμογή της συμφωνίας του Μινσκ που προβλέπει άμεση κατάπαυση του πυρός και  δημιουργία ουδέτερης ζώνης ανάμεσα στους αυτονομιστές και τις ουκρανικές δυνάμεις. Ο Πούτιν από την πλευρά του ελαχιστοποιεί τον ρόλο που διαδραματίζει το Κρεμλίνο στη σύγκρουση και προσπαθεί να μεταφέρει τη διαμάχη στο πεδίο του αερίου όπου πιστεύει ότι έχει το πάνω χέρι. Ο ρώσος πρόεδρος ξέρει ότι, εάν η Μόσχα κλείσει τις στρόφιγγες, η Ουκρανία θα γονατίσει. Ξέρει επίσης ότι κάποιες ευρωπαϊκές χώρες εξαρτώνται ενεργειακά σε μεγάλο βαθμό από το ρωσικό αέριο – η εξάρτηση της Φινλανδίας και της Εσθονίας φτάνει το 100%, της Βουλγαρίας 73%, της Λιθουανίας 59%.