Το άγγιγμα του Μίδα

Η ρήση του Σάλιβαν, όπως την κατέθεσε πέρυσι τον Νοέμβριο στο συνέδριο για τα μίντια στη Βαρκελώνη, αποτυπώνει τον φρενήρη ρυθμό με τον οποίο μεγαλώνει η φούσκα των τηλεοπτικών δικαιωμάτων των αθλητικών γεγονότων. Το διακύβευμα είναι τεράστιο. Ολόκληρες τηλεοπτικές αυτοκρατορίες στηρίζονται στη μετάδοση ποδοσφαιρικών αγώνων και δη του Τσάμπιονς Λιγκ, του ακριβότερου διεθνούς αθλητικού προϊόντος.

Τον τελικό της τελευταίας έκδοσης της διοργάνωσης, στις 25 Μαΐου στη Λισαβόνα ανάμεσα στη Ρεάλ Μαδρίτης και στην Ατλέτικο, παρακολούθησαν από τους τηλεοπτικούς τους δέκτες 165 εκατ. φίλαθλοι ενώ αν προστεθούν σ’ αυτούς και όσοι τον παρακολούθησαν μέσω Διαδικτύου ο αριθμός εκτοξεύεται στους 380 εκατ. σε 200 χώρες.

Στην Ισπανία, όπου υπήρχε άμεσο ενδιαφέρον, η τηλεθέαση του μαδριλένικου ντέρμπι έσπασε το ρεκόρ του τελικού του Euro 2012, όταν οι Φούριας Ρόχας συνέτριψαν με 4-1 την Ιταλία. Στη διάρκεια της αναμέτρησης Ρεάλ – Ατλέτικο το uefa.com προσέλκυσε 1,5 εκατ. προβολές, 20% αυξημένες σε σχέση με τον προηγούμενο τελικό, ανάμεσα στην Μπάγερν και στην Ντόρτμουντ.

Την περίοδο 2010-2012 τους τελικούς που μεταδόθηκαν από το Fox στις ΗΠΑ παρακολούθησαν κατά μέσο όρο 2.049.000 τηλεθεατές, αριθμός αυξημένος κατά 676% σε σχέση με την προηγούμενη δεκαετία!

Η βιομηχανία του ποδοσφαίρου είναι η μοναδική που μέσα στην οικονομική κρίση παρουσίασε μεγάλους ρυθμούς ανάπτυξης. Τη σεζόν 2012-2013, στην καρδιά της κρίσης, το big five των ευρωπαϊκών πρωταθλημάτων (Ισπανία, Γερμανία, Αγγλία, Ιταλία, Γαλλία) είδε τα έσοδά του να αυξάνονται κατά 5%, στα 9,8 δισ. ευρώ, ενώ η συνολική αύξηση του τζίρου της ευρωπαϊκής ποδοσφαιρικής αγοράς ήταν 2%, στα 19,9 δισ. ευρώ. Μόνο από χορηγίες το ποδόσφαιρο είχε το 2012 έσοδα 3,35 δισ. ευρώ.Την ίδια στιγμή τα ετήσια έσοδα της UEFA από τα εμπορικά δικαιώματα του Τσάμπιονς Λιγκ για τον τριετή κύκλο 2012-2015 είναι 1,34 δισ. ευρώ. Από αυτά τα 905 εκατ. ευρώ καταλήγουν στα ταμεία των 32 συλλόγων που συμμετέχουν στην κορυφαία ποδοσφαιρική διοργάνωση και περίπου 210 εκατ. ευρώ μοιράζονται στις ομάδες του Γιουρόπα Λιγκ.  Το 2015 ολοκληρώνεται ο τριετής κύκλος των τηλεοπτικών δικαιωμάτων των ευρωπαϊκών διοργανώσεων και τα γεράκια της UEFA με επικεφαλής τον διευθυντή μάρκετινγκ Γκι Λοράντ Επστάιν τρίβουν τα χέρια τους με το εντυπωσιακό ενδιαφέρον που δείχνουν τηλεοπτικοί κολοσσοί για να βάλουν βαθύτερα το χέρι στην τσέπη. Η συμφωνία που τάραξε τα νερά και θα αποτελέσει οδηγό για το άμεσο μέλλον ήταν η εξασφάλιση από το βρετανικό BT έναντι άνω του ενός δισ. ευρώ(!) των τηλεοπτικών δικαιωμάτων των ευρωπαϊκών Κυπέλλων για τον επόμενο τριετή κύκλο.

Το BT θα πληρώνει ετησίως 375 εκατ. ευρώ, ποσό που είναι πάνω από το διπλάσιο από αυτό που είχαν συμφωνήσει για την τρέχουσα τριετία το ITV, το οποίο μεταδίδει ανελλιπώς τους αγώνες από το 1992, και το Sky (165 εκατ. ευρώ). Πριν από μία δεκαετία τα δύο αυτά τηλεοπτικά δίκτυα είχαν πληρώσει μόλις 102 εκατ. ευρώ, λιγότερο από το ένα τρίτο της σημερινής συμφωνίας. Σε ανακοίνωσή του το Sky ανέφερε ότι το BT ακριβοπλήρωσε τα τηλεοπτικά δικαιώματα. Οι αναλυτές σημειώνουν, ωστόσο, ότι το BT έκανε ακριβώς ό,τι και το Sky στο παρελθόν εις βάρος των άλλων τηλεοπτικών δικτύων ώστε να καταφέρει να προσελκύσει συνδρομητές.

Στη Γαλλία τα τηλεοπτικά δικαιώματα της επόμενης τριετίας κατέληξαν στο ιδιοκτησίας Αλ Τζαζίρα BeINSports και στο συνδρομητικό Canal+. Δεν ανακοινώθηκαν τα ποσά αλλά, σύμφωνα με την «Εκίπ», η UEFA εξασφάλισε αύξηση 30%, ανεβάζοντας την τιμή στα 145 εκατ. ευρώ.

Στη Γερμανία η είδηση τον περασμένο Δεκέμβριο ότι το Sky Deutschland εξασφάλισε για μία ακόμα τριετία τη μετάδοση 146 αγώνων του Τσάμπιονς Λιγκ ετησίως εκτόξευσε την τιμή της μετοχής του σε υψηλό πενταετίας.

Τη σεζόν 2012-2013, οπότε κυριάρχησαν η Μπάγερν και η Ντόρτμουντ, το Sky Deutschland είδε τον μέσο όρο των τηλεθεατών του να αυξάνεται κατά 80%. Εκτός από τις τρεις μεγάλες αγορές της Ευρώπης που έχουν εξασφαλίσει από τώρα τα δικαιώματα μετάδοσης αγώνων για τον επόμενο τριετή κύκλο, η UEFA έχει προβεί σε συμφωνίες με άλλες εννέα χώρες, ανάμεσά τους και τις ΗΠΑ η οποία είναι η επόμενη μεγάλη αγορά που θέλει να κατακτήσει το ποδόσφαιρο.