Εκπλήξεις πριν από το τζάμπολ

Απομένουν 47 ημέρες πριν από το τζάμπολ του Παγκοσμίου Κυπέλλου μπάσκετ της Ισπανίας (30/8 – 14/9) και οκτώ πριν από τη συγκέντρωση για τις ιατρικές εξετάσεις, κι αφού επί σειρά εβδομάδων έμοιαζε με χημικό που είχε κλειστεί στο εργαστήριό του, ο Φώτης Κατσικάρης έκανε γνωστό ποιους παίκτες επέλεξε για την προετοιμασία της εθνικής ομάδας.

Ο νέος ομοσπονδιακός προπονητής για να καταρτίσει την τελική λίστα έπρεπε να εξετάσει και να αντιμετωπίσει σωρεία προβλημάτων, χωρίς αυτό να σημαίνει ότι έχει λύσει όλα τα ζητήματα.

Ο ΓΡΙΦΟΣ ΤΟΥ ΚΑΛΑΘΗ. Υπάρχει ένα που παραμένει σε εκκρεμότητα και είναι εξαιρετικά σοβαρό: αφορά τον Νικ Καλάθη, ο οποίος θα απολογηθεί στη FIBA για την τιμωρία που του έχει επιβληθεί στο ΝΒΑ για χρήση απαγορευμένη ουσίας. Οι εκτιμήσεις λένε για 3-4 μήνες αποκλεισμού, που θα μετρούν από την ημέρα που βρέθηκε να έχει κάνει ο 25χρονος γκαρντ χρήση της ουσίας, κάτι που εφόσον ισχύσει σημαίνει ότι ο άσος των Γκρίζλις θα έχει δικαίωμα να αγωνιστεί ακόμη και σε αγώνες προετοιμασίας της Εθνικής.

Η υπόθεση του Νικ Καλάθη είναι κρίσιμη από τη στιγμή που, όπως έγινε γνωστό χθες, με την ανακοίνωση που εξέδωσε η Ελληνική Ομοσπονδία Καλαθοσφαίρισης, ο Βασίλης Σπανούλης εξακολουθεί να έχει πρόβλημα στο γόνατο και δεν είναι σε θέση να αγωνιστεί. Η περίπτωση του διεθνούς άσου του Ολυμπιακού ήταν μία από τις πολλές που απασχόλησαν τον Φώτη Κατσικάρη, οποίος προχώρησε σε μια πρωτοποριακή λύση. Ουσιαστικά κάλεσε τη 12άδα που έχει στο μυαλό του, σύμφωνα με τους διαθέσιμους παίκτες και πρόσθεσε μια τετράδα παικτών που προέρχονται από καλή σεζόν, έχουν κίνητρο και σε περίπτωση που παραστεί ανάγκη θα είναι σε θέση να μπει κάποιος εξ αυτών στο αεροπλάνο για την Ισπανία.

Η απόφαση του Κατσικάρη θεωρείται – και είναι – μια ιστορική επιλογή. Διότι για πρώτη φορά ουσιαστικά υπάρχει δεδομένη 12άδα πριν καν αρχίσει η προετοιμασία, επειδή για πρώτη φορά από το 1996 που αγωνίστηκε με την Εθνική Παίδων, δεν θα κληθεί ο Αντώνης Φώτσης ο οποίος απουσίασε μόνο ένα καλοκαίρι, το 2007 (Ευρωμπάσκετ Ισπανίας). Και αυτό, λόγω τραυματισμού. Και διότι, τέλος, για πρώτη φορά δεν θα υπάρχει παίκτης του Παναθηναϊκού και γενικώς παίκτης της ομάδας που αναδείχθηκε πρωταθλήτρια Ελλάδας στο ρόστερ της Εθνικής!

Υπάρχει μία περίπτωση να ανατραπούν τα δύο τελευταία «ρεκόρ». Να πείσει ο Βλαδίμηρος Γιάνκοβιτς ότι είναι καλύτερος κάποιων εκ των άλλων «πλάγιων» (Παπανικολάου, Βασιλειάδη, Αντετοκούνμπο) που κάλεσε ο Κατσικάρης και να πάρει θέση στην τελική 12άδα. Ο Γιάνκοβιτς, μαζί με τους Μιχάλη Τσαϊρέλη (ΠΑΟΚ, 2μ.09, 23/2/1988), Γιώργο Μπόγρη (ΠΑΟΚ, 2μ.10, 19/2/1989) και τον Γιάννη Αθηναίου (Μιλάνο, 1μ.96, 27/5/1988) αποτελούν την τετράδα που θα συμπληρώσει τη 16άδα που θα περάσει την ερχόμενη Δευτέρα από ιατρικές εξετάσεις και την Τρίτη (22/7) θα ανηφορίσει για το Montana στο Καρπενήσι, για το πρώτο στάδιο της προετοιμασίας.

Ο Κατσικάρης κατέληξε στους Γιάννη Αντετοκούνμπο, Κώστα Βασιλειάδη, Ιαν Βουγιούκα, Νίκο Ζήση, Κώστα Καϊμακόγλου, Νικ Καλάθη, Κώστα Κουφό, Βαγγέλη Μάντζαρη, Γιάννη Μπουρούση, Κώστα Παπανικολάου, Γιώργο Πρίντεζη και Κώστα Σλούκα, με κριτήριο την αγωνιστική φιλοσοφία του αλλά και αφού συνομίλησε με τους τρεις παίκτες του ΝΒΑ και έπεισε τον Κουφό να έρθει στην ώρα του, είχε συζητήσεις με τους Σχορτσιανίτη (δήλωσε ανέτοιμος), Μαυροκεφαλίδη (ενημέρωσε πως θα κάνει επέμβαση στον αγκώνα) και φυσικά τον Βασίλη Σπανούλη (εξήγησε πως πονάει το γόνατό του) και αφού ενημέρωσε προσωπικά τον Αντώνη Φώτση, που ήταν ο αρχηγός της Εθνικής και με 175 συμμετοχές (7ος στη σχετικά λίστα) πρώτος μεταξύ των εν ενεργεία παικτών.