Μια πόλη με γυάλινο θόλο στην έρημο

Φαίνεται πως το Παλμ Τζουμέιρα και Παλμ Τζεμέλ Αλί, τα τεχνητά συμπλέγματα νησιών σε σχήμα φοίνικα που δεσπόζουν μερικά μέτρα μακριά από τις ακτές του Ντουμπάι, δεν αρκούν. Αλλά και το Μπουρτζ Χαλίφα, ο ψηλότερος ουρανοξύστης στον πλανήτη, και το Μπουρτζ αλ Αράμπ, το ξενοδοχείο των δισεκατομμυριούχων όλου του κόσμου το οποίο έχει σχήμα πανιού ιστιοπλοϊκού σκάφους, μοιάζουν υποδεέστερα των φιλοδοξιών των ηγετών της πιο πολυπληθούς πόλης-κράτους των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων. Το Ντουμπάι στοχεύει ακόμη πιο μακριά, στοχεύει στο μέλλον.

Με αφορμή την ανάθεση της οργάνωσης της Expo 2020 στα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, ο σεΐχης του Ντουμπάι, Μοχάμεντ μπιν Ρασίντ αλ Μακτούμ, ανακοίνωσε την πρόθεσή του να χρηματοδοτήσει την ανέγερση μιας φουτουριστικής, σκεπαστής και κλιματιζόμενης πόλης, την οποία οι σχεδιαστές της βάφτισαν Mall of the World.

Στο κέντρο της θα δεσπόζει ένας τεράστιος γυάλινος θόλος κάτω από τον οποίο πρόκειται να κατασκευαστούν το μεγαλύτερο εμπορικό κέντρο – μεγαλύτερο από το ήδη μεγαλύτερο εμπορικό κέντρο του κόσμου που υπάρχει σήμερα στο Ντουμπάι – και το μεγαλύτερο θεματικό πάρκο στον πλανήτη. Για τη φιλοξενία των δεκάδων εκατομμυρίων επισκεπτών που θα καταφθάνουν, σύμφωνα με τις εκτιμήσεις των σεΐχηδων, κάθε χρόνο σ’ αυτήν τη σκεπαστή πόλη στην καρδιά της ερήμου, προβλέπεται η ανέγερση 100 ξενοδοχείων με περισσότερα από 20.000 δωμάτια. 

«Σχεδιάζουμε να μετατρέψουμε το Ντουμπάι σε πολιτισμικό, τουριστικό και οικονομικό κόμβο των δύο δισεκατομμυρίων ανθρώπων που ζουν στην περιοχή γύρω μας. Και είμαστε αποφασισμένοι να πραγματοποιήσουμε το όραμά μας. Οι φιλοδοξίες μας δεν περιορίζονται στον εποχικό τουρισμό. Ο τουρισμός αποτελεί κινητήρια δύναμη της οικονομίας μας και στόχος μας είναι ν’ αναδείξουμε τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα ως έναν ελκυστικό προορισμό για όλο το έτος» δήλωσε ο σεΐχης Μοχάμεντ κατά την παρουσίαση του σχεδίου.

Η συνολική έκταση αυτής της κλιματιζόμενης και σκεπαστής πόλης, την ανέγερση της οποίας ανέλαβε μια κατασκευαστική εταιρεία ιδιοκτησίας του σεΐχη, θα ξεπερνά τα 4 εκατομμύρια τετραγωνικά χιλιόμετρα, 750.000 από τα οποία θα καταλαμβάνονται μόνο από το εμπορικό κέντρο. Στο εσωτερικό αυτού και με στόχο τον εντυπωσιασμό και την πολυήμερη, αν όχι μόνιμη, παραμονή των επισκεπτών στην πόλη, θα ανεγερθούν μια εμπορική συνοικία κατά το πρότυπο της περίφημης λονδρέζικης Oxford Street, μία άλλη στην οποία θα υπάρχουν δεκάδες θέατρα όπως ακριβώς και στο Broadway της Νέας Υόρκης, μία τρίτη στην οποία θα πνέει αέρας ισπανικός καθώς θα σχεδιαστεί πάνω στα σχέδια της Rambla, του περίφημου πεζοδρόμου στην καρδιά της Βαρκελώνης.

Παρόλο που το συνολικό κόστος για την κατασκευή του Mall of the World δεν είναι ακόμη γνωστό, αποτελεί γεγονός ότι πρόκειται για ένα έργο φαραωνικών διαστάσεων. Μέσω αυτού, το εμιράτο του Ντουμπάι επιθυμεί ν’ ανακτήσει τον χρόνο που έχασε στον τομέα των υπερκατασκευών εξαιτίας της κατάρρευσης των τιμών των ακινήτων που σημειώθηκε το 2009. Στο Διαδίκτυο, το εμιράτο της υπερβολής αυτοδιαφημίζεται ως «ο προορισμός του 21ου αιώνα» και όχι αδίκως καθώς κατά τη διάρκεια του 2012 προσέλκυσε 65 εκατομμύρια τουρίστες, περισσότερους ακόμη και από τη Νέα Υόρκη την οποία επισκέφθηκαν 52 εκατομμύρια άνθρωποι. Πριν από διακόσια χρόνια, σ’ αυτήν τη φουτουριστική ακτή υπήρχε μονάχα ένας οικισμός ψαράδων μαργαριταριών.