Παγκόσμιο πάρτι

Την ώρα που ο διαιτητής από τον Ισημερινό Κάρλος Βέρα σφύριζε τη λήξη του νικηφόρου (2-1) αγώνα της Ελλάδας με την Ακτή του Ελεφαντοστού ένα ατελείωτο πάρτι στηνόταν απ’ άκρη σ’ άκρη του πλανήτη: από το Κέντρο της Αθήνας μέχρι την Αστόρια στη Νέα Υόρκη και την Αδελαΐδα και από τη Φορταλέζα, όπου γράφτηκε η πιο χρυσή σελίδα της Ελλάδας στο Παγκόσμιο Κύπελλο έως τη βάση της Εθνικής στο Αρακαζού. Οι παίκτες της Γαλανόλευκης έγιναν ένα κουβάρι πανηγυρίζοντας έξαλλα την πρόκριση στις 16 ενώ έσπευσαν προς τα τρία πέταλα όπου ήταν διασκορπισμένοι οι περίπου 500 έλληνες οπαδοί οι οποίοι βρέθηκαν στις εξέδρες της Καστελάο Αρένα. Το πάρτι συνεχίστηκε αρχικά στα αποδυτήρια, όπου οι ποδοσφαιριστές τραγουδούσαν «Ελλάς ολέ ολέ δεν σταματώ να τραγουδώ ποτέ» και ακολούθως στο πούλμαν που μετέφερε την ελληνική αποστολή από το γήπεδο στο αεροδρόμιο. Οι διεθνείς με μια φωνή φώναζαν ρυθμικά «Στη Βραζιλία ήρθα, στη χώρα του Πελέ, τα βλέπω όλα μπλε», ενώ ο εκστασιασμένος Κώστας Μανωλάς λίγο έλειψε να σκαρφαλώσει στην οροφή του λεωφορείου. Κατά τη δίωρη πτήση από τη Φορταλέζα στο Αρακαζού το τραγούδι συνεχίστηκε, ενώ κατά την άφιξη της ομάδας στην πρωτεύουσα του Σερζίπε, οι τοπικές Αρχές υποδέχθηκαν με κάθε επισημότητα την ελληνική αποστολή. Δύο οχήματα της πυροσβεστικής δημιούργησαν μια αψίδα νερού (batismo όπως το λένε οι Βραζιλιάνοι) μέσα από την οποία πέρασε το «τσάρτερ της χαράς», ενώ παρά το περασμένο της ώρας (ήταν πια ξημερώματα) αρκετοί κάτοικοι της πόλης βγήκαν στους δρόμους και έσπευσαν στο ξενοδοχείο όπου έχει καταλύσει η ελληνική ομάδα προκειμένου να υποδεχτούν τους θριαμβευτές με χειροκροτήματα, τραγούδια και πυροτεχνήματα. Η βραδιά έκλεισε με τους ποδοσφαιριστές της Εθνικής να τραγουδούν γύρω από την πισίνα του ξενοδοχείου και τους Μανωλά και Ταχτσίδη να κάνουν βουτιά με τα ρούχα!