Ο δορυφόρος είδε συντρίμμια, τα πλοία δεν βρήκαν τίποτα

Περισσότερα πλοία και αεροσκάφη ρίχνονται στο κυνήγι του χαμένου Boeing 777 των Μαλαισιανών Αερογραμμών, καθώς νέες δορυφορικές εικόνες δείχνουν για πρώτη φορά μια ολόκληρη περιοχή με 122 πιθανά συντρίμμια αεροπλάνου στο ίδιο απομονωμένο τμήμα του Νότιου Ινδικού Ωκεανού όπου επικεντρώνονται οι έρευνες την τελευταία εβδομάδα. Με τον χρόνο ωστόσο να μετράει αντίστροφα, κυρίως όσον αφορά τον εντοπισμό του μαύρου κουτιού, και τις καιρικές συνθήκες να επιδεινώνονται καθημερινά στον πιο αφιλόξενο ωκεανό του πλανήτη, οι ερευνητές καλούνται να αποδυθούν σε αγώνα δρόμου.

Συνολικά 12 αεροσκάφη και 5 πλοία από τις ΗΠΑ, την Κίνα, την Ιαπωνία, τη Νότια Κορέα, την Αυστραλία και τη Νέα Ζηλανδία συμμετείχαν χθες στις έρευνες με την ελπίδα ότι θα καταφέρουν να εντοπίσουν έστω ένα κομμάτι του Boeing 777, το οποίο εξαφανίστηκε τα ξημερώματα της 8ης Μαρτίου. Ενα κομμάτι του αεροπλάνου θα ήταν η «απτή απόδειξη» που ζητούν οι συγγενείς των 239 επιβατών προκειμένου να πεισθούν ότι το αεροπλάνο όντως χάθηκε στον απέραντο Ινδικό Ωκεανό – κατά την επίσημη πλέον εκδοχή των μαλαισιανών Αρχών. Ενα κομμάτι του αεροπλάνου θα μπορούσε επίσης να ανοίξει τον δρόμο ώστε να βρεθούν και τα υπόλοιπα συντρίμμια. Κατανοώντας τη θλίψη και την τεράστια αγωνία των συγγενών των θυμάτων, ο αυστραλός πρωθυπουργός Τόνι Αμποτ δεσμεύθηκε χθες ότι η Αυστραλία «θα διαθέσει ό,τι μέσα έχει για να λυθεί το μυστήριο» της πτήσης MH370.

Επειτα από σύντομη διακοπή μιας ημέρας, της Τρίτης, λόγω των ισχυρών καταιγίδων και των τεράστιων κυμάτων, το «HMAS Success» του αυστραλιανού πολεμικού ναυτικού επέστρεψε χθες στη ζώνη των ερευνών, περίπου 2.500 χλμ. νοτιοδυτικά του Περθ. Αυτή τη φορά μάλιστα, έφθασε στην περιοχή συνοδευόμενο από τον «Δράκο του Χιονιού», το κινεζικό παγοθραυστικό που εξερευνά την Ανταρκτική. Αμφότερα όμως γύρισαν «με άδεια χέρια», ενώ ο κακός καιρός δεν θα τους επιτρέψει ούτε σήμερα να καταβάλουν νέα προσπάθεια.

Τα πυκνά σύννεφα ομίχλης σκιάζουν ακόμη και τις δορυφορικές εικόνες που δόθηκαν χθες στη δημοσιότητα και οι οποίες ελήφθησαν στις 23 Μαρτίου από την εταιρεία Airbus Defence and Space με έδρα τη Γαλλία. Σε κάθε περίπτωση, δεκάδες αντικείμενα είναι ορατά ακόμη και με γυμνό μάτι. Σύμφωνα με τους ειδικούς που αναλύουν τα δορυφορικά δεδομένα, το μήκος τους κυμαίνεται από 1 έως 23 μέτρα. «Ορισμένα φαίνονται να είναι λαμπερά, πιθανή ένδειξη ότι πρόκειται για συμπαγή αντικείμενα» επισήμανε ο υπουργός Μεταφορών της Μαλαισίας Χισχαμουντίν Χουσεΐν. Μέχρις ότου βέβαια ανασυρθεί κάποιο από αυτά, κανείς δεν μπορεί να υποστηρίξει με πλήρη βεβαιότητα ότι πρόκειται για θραύσματα του συγκεκριμένου αεροπλάνου και όχι για φορτίο κάποιου φορτηγού πλοίου ή οτιδήποτε άλλο.

ΤΟ ΜΑΥΡΟ ΚΟΥΤΙ. Ακόμη όμως και εάν εντοπιστούν συντρίμμια του αεροπλάνου, μία σειρά από ερωτήματα-κλειδιά θα παραμένουν αναπάντητα, όπως γιατί άλλαξε πορεία και γιατί απενεργοποιήθηκαν τα συστήματα επικοινωνίας. Σε αυτά τα ερωτήματα, μόνο το μαύρο κουτί μπορεί να δώσει απαντήσεις εφόσον βρεθεί εγκαίρως. Θεωρητικά, το μαύρο κουτί έχει διάρκεια ζωής 30 ημέρες από τη στιγμή της συντριβής, κάτι που σημαίνει ότι ο καταγραφέας δεδομένων της μοιραίας πτήσης MH370 θα συνεχίσει να εκπέμπει υπερηχητικούς παλμούς το πολύ για δύο εβδομάδες ακόμη. Προτού λοιπόν το μαύρο κουτί σιγήσει για πάντα, τα διεθνή πληρώματα που συμμετέχουν στις έρευνες εξοπλίζονται με δύο συστήματα τελευταίας τεχνολογίας: ένα υπερευαίσθητο υδρόφωνο ονόματι «Towed Pinger Locator» και το υποβρύχιο όχημα «Bluefin», το αντίστοιχο drone των ωκεανών. Και τα δύο αποτελούν ευγενική χορηγία του αμερικανικού Πολεμικού Ναυτικού. Οπως όμως αναφέρουν οι «Φαϊνάνσιαλ Τάιμς», κανένα δεν θα βρίσκεται στην περιοχή των ερευνών νωρίτερα από τις 5 Απριλίου, δηλαδή 28 ημέρες μετά τη μυστηριώδη εξαφάνιση του αεροπλάνου.

ΚΑΚΟΚΑΙΡΙΑ. Ο άστατος καιρός δεν είναι ο μοναδικός εχθρός των ερευνών υποστηρίζει στην «Γκάρντιαν» ειδικός στην υποθαλάσσια γεωλογία. Ο πυθμένας σε αυτό το σημείο του Νότιου Ινδικού Ωκεανού παρουσιάζει μεγάλες ανωμαλίες, εξηγεί, λόγω των υποθαλάσσιων ηφαιστείων