Η επικεφαλής της FED κάνει ντεμπούτο με νέα γραμμή στην πολιτική επιτοκίων

Η επικεφαλής της Ομοσπονδιακής Τράπεζας των ΗΠΑ (FED) Τζάνετ Γέλεν υποσχέθηκε ότι θα συνεχίσει να διατηρεί σε χαμηλά επίπεδα ρεκόρ το βασικό επιτόκιο δανεισμού σε δολάρια, στην πρώτη επίσημη ανακοίνωση της νομισματικής πολιτικής της τράπεζας από τότε που η ίδια ανέλαβε τα ηνία της.

 Αφησε όμως να εννοηθεί ότι η αύξηση των επιτοκίων μπορεί να πραγματοποιηθεί νωρίτερα από ό,τι αρχικά αναμενόταν, ίσως στα μέσα του 2015. Η Γέλεν επίσης αποφάσισε να μειώσει και άλλο τις μηνιαίες αγορές ομολόγων από τη FED, κατά 10 δισ. δολάρια, ώστε να φτάνουν στα 55 δισ. δολάρια.

Σημείο-κλειδί της ομιλίας της Γέλεν και της συνέντευξης Τύπου που παραχώρησε αμέσως μετά ήταν η ανακοίνωσή της ότι βασικό κριτήριο για την πορεία των επιτοκίων δεν θα είναι πια η πορεία της ανεργίας, όπως είχε πει ο προκάτοχός της Μπεν Μπερνάνκι, αλλά μια ολόκληρη σειρά από οικονομικούς δείκτες.

Αυτή η εξάλειψη του στόχου (6,5%) που είχε θέσει για μείωση της ανεργίας, αύξησε τις προσδοκίες ότι μια αύξηση στα επιτόκια μπορεί να πραγματοποιηθεί νωρίτερα από ό,τι αναμενόταν. Η ίδια η Γέλεν, πάντως, ανέφερε ότι αυτό δεν σηματοδοτεί αλλαγές στην πολιτική επιτοκίων της FED.

«Η νομισματική πολιτική θα προσανατολίζεται στις εξελισσόμενες συνθήκες της οικονομίας» ανέφερε κατά τη διάρκεια της συνέντευξης Τύπου που ακολούθησε την ανακοίνωση της νομισματικής πολιτικής. Οταν ρωτήθηκε όμως πότε θα μπορούσε να προχωρήσει η FED σε αύξηση των επιτοκίων, ήταν πιο συγκεκριμένη σε αντίθεση με τον προκάτοχό της. Ο Μπεν Μπερνάνκι μέχρι πρόσφατα ανέφερε ότι τα επιτόκια θα παρέμεναν χαμηλά «για σημαντικό διάστημα» από τη στιγμή που θα σταματήσουν εντελώς οι αγορές ομολόγων από τη FED. Η Γέλεν ανέφερε ότι θα αρχίσουν να αυξάνονται περίπου έξι μήνες μετά το τέλος αυτού του προγράμματος αγοράς ομολόγων.

Μέχρι σήμερα η FED ανέφερε ότι δεν θα εξετάσει αύξηση επιτοκίων μέχρι η ανεργία να πέσει στο 6,5%, φτάνει ο πληθωρισμός να παραμένει κάτω από το 2,5%. Τώρα η Γέλεν είπε ότι η τράπεζα θα «αξιολογεί την πρόοδο… προς τον αντικειμενικό της στόχο να υπάρχει η μεγαλύτερη δυνατή απασχόληση και να διατηρείται ο πληθωρισμός στο 2%». Για να κάνει την αξιολόγησή της η FED θα υπολογίζει ένα εύρος πληροφοριών, περιλαμβανομένων των συνθηκών της αγοράς εργασίας, των δεικτών πληθωριστικών πιέσεων και προσδοκιών, καθώς και τα δεδομένα από τα χρηματοπιστωτικά ιδρύματα και τη γενικότερη κατάσταση της οικονομίας.

Η Γέλεν, όπως αναμενόταν, ανακοίνωσε νέα μείωση κατά 10 δισ. στο ποσό που θα διαθέτει για αγορά ομολόγων και το ποσό που θα χορηγεί πλέον κάθε μήνα θα ανέρχεται σε 55 δισ. δολ. Τις μειώσεις είχε ξεκινήσει ο προκάτοχος της Γέλεν, ο Μπεν Μπερνάνκι, καθώς οι μηνιαίες αγορές ομολόγων από τη FED είχαν φτάσει έως τα 85 δισ. δολ.

Η Γέλεν επανέλαβε ότι σκοπεύει να συνεχίσει να μειώνει τη ρευστότητα σε μικρά, συγκρατημένα βήματα ώστε να μη δημιουργήσει προβλήματα στις αμερικανικές και διεθνείς αγορές.

Η FED διατηρεί το βασικό επιτόκιο δανεισμού σε δολάρια σχεδόν σε μηδενικά επίπεδα από τον Δεκέμβριο του 2008. Επιπλέον, έκτοτε έχει ρίξει στην αγορά περισσότερα από 3 τρισ. δολάρια σε μια προσπάθεια να διατηρήσει σε χαμηλά επίπεδα το κόστος δανεισμού, να τονώσει τις επενδύσεις και να αυξήσει την απασχόληση.