Απεριόριστες οι δυνατότητες του Mystic

Η περιβόητη Υπηρεσία Εθνικής Ασφαλείας των ΗΠΑ, γνωστότερη ως NSA, έχει αναπτύξει ένα σύστημα παρακολούθησης το οποίο μπορεί να καταγράφει το 100% των τηλεφωνικών συνομιλιών που πραγματοποιούνται σε μια χώρα, παρέχοντας στα στελέχη της Υπηρεσίας τη δυνατότητα να ελέγχουν τις όποιες συνομιλίες επιθυμούν ακόμη και έναν μήνα μετά την ημέρα που πραγματοποιήθηκαν. Αυτά αναφέρει σε δημοσίευμά της η εφημερίδα «Ουάσιγκτον Ποστ» επικαλούμενη πηγές προσκείμενες στην Υπηρεσία καθώς και στοιχεία που δημοσιοποίησε ο Εντουαρντ Σνόουντεν. Το πρόγραμμα αυτό ονομάζεται Mystic, πρώτη φορά δοκιμάστηκε το 2009, ενώ χρειάστηκαν ακόμη δύο χρόνια ώστε να αναπτυχθεί πλήρως και να χρησιμοποιηθεί κατά της πρώτης χώρας – στόχου. Επειτα από σχετικό αίτημα αμερικανών αξιωματούχων, η διεύθυνση της εφημερίδας επέλεξε να μη δημοσιεύσει στοιχεία τα οποία θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν για να αποκαλυφθεί ποια ήταν χώρα που βρέθηκε πρώτη στο στόχαστρο της NSA, αφήνοντας ωστόσο να εννοηθεί ότι οι Αμερικανοί σκόπευαν να χρησιμοποιήσουν το πρόγραμμα Mystic σε περισσότερα από ένα κράτη.

Η συγκεκριμένη μέθοδος υποκλοπής επιτρέπει τη συλλογή τεράστιων ποσοτήτων πληροφοριών δίχως όμως «τη χρήση διακριτικών», όπως το έθεσε τον Ιανουάριο ο Μπαράκ Ομπάμα. Αυτό σημαίνει ότι το μεγαλύτερο μέρος των συνομιλιών που καταγράφει το Mystic είναι παντελώς άσχετο με την εθνική ασφάλεια των ΗΠΑ. Τα στελέχη της NSA όμως φαίνεται πως έχουν διαφορετική άποψη. Σε ανακοίνωσή της η εκπρόσωπος της Υπηρεσίας, αφότου αρνήθηκε να σχολιάσει «συγκεκριμένες δραστηριότητες των μυστικών υπηρεσιών», υπογράμμισε πως «νέες απειλές» συχνά κρύβονται στο εσωτερικό του τεράστιου και ιδιαίτερα σύνθετου συστήματος των σύγχρονων παγκόσμιων τηλεπικοινωνιών, με αποτέλεσμα οι ΗΠΑ να είναι αναγκασμένες κάποιες φορές να συλλέγουν μαζικά πληροφορίες ώστε να εντοπίσουν τις απειλές αυτές.