Το πρωτάθλημα των μεγάλων αλλαγών

Η αδρεναλίνη ανεβάζει στροφές. Οι μηχανές φουλάρουν. Οι πιλότοι μπαίνουν στα κόκπιτ των μονοθέσιων και η μάχη Παγκοσμίου Πρωταθλήματος Φόρμουλα 1 για το 2014 αρχίζει, στη σκιά της σοβαρής κατάστασης της υγείας του Μίχαελ Σουμάχερ που εξακολουθεί να νοσηλεύεται στο νοσοκομείο της Γκρενόμπλ.

Το Αλμπερτ Παρκ της Μελβούρνης φιλοξενεί αύριο το πρωί (07.45 ώρα Ελλάδας, ΟΤΕ 1 και 14.10, Alpha σε μαγνητοσκόπηση) τον πρώτο αγώνα του φετινού παγκόσμιου πρωταθλήματος. Ενα γκραν πρι που αναμένεται με ιδιαίτερο ενδιαφέρον, αφού θα είναι το πρώτο μιας χρονιάς που η Φόρμουλα 1 γυρίζει σελίδα, λόγω μιας σειράς αλλαγών στα μονοθέσια και στους κανονισμούς.

Η πρώτη αλλαγή έχει να κάνει με τους κινητήρες. Τα μονοθέσια θα έχουν εξακύλινδρους V6 τούρμπο κινητήρες 1,6 λίτρων, κάτι που σημαίνει πτώση της παραδοσιακής ιπποδύναμης. Η απώλεια αναμένεται να αντικατασταθεί από το σύστημα ανάκτησης ενέργειας (ERS). Το σύστημα αυτό παράγει ενέργεια στο φρενάρισμα χρησιμοποιώντας θερμότητα από τον υπερσυμπιεστή του κινητήρα.

«ΠΙΟ ΑΡΓΗ». «Είναι ένα βήμα πίσω. Η Φόρμουλα 1 θα γίνει πιο αργή από την προηγούμενη χρονιά» σχολίασε ο Σεμπάστιαν Φέτελ, παγκόσμιος πρωταθλητής τα τέσσερα τελευταία χρόνια. Ο γερμανός οδηγός είχε προβλήματα κατά τη διάρκεια των δοκιμών, αφού η Σούζι (έτσι «βάφτισε» το νέο του μονοθέσιο) του έκανε… τη δύσκολη.

Η Φόρμουλα 1 όμως θα έχει λιγότερο θόρυβο, σύμφωνα με τον οδηγό της Μερτσέντες Λιούις Χάμιλτον. «Οταν ξεκινούσες έπρεπε να καλύπτεις τα αφτιά σου. Νομίζω ότι σύντομα θα είμαστε χαρούμενοι γι’ αυτό. Για παράδειγμα, η επικοινωνία με την ομάδα κατά τη διάρκεια του αγώνα θα είναι ευκολότερη» υποστήριξε ο βρετανός οδηγός. Αλλαγές υπάρχουν επίσης στις αεροτομές (μικρότερο το πλάτος και χαμηλώνει το ρύγχος), στις εξατμίσεις (μία αντί δύο), στο βάρος των μονοθέσιων (αυξήθηκε) και στα φρένα. Σύμφωνα με τον ισπανό πιλότο της Φεράρι Φερνάντο Αλόνσο, τα νέα μονοθέσια θα είναι ευκολότερο να ελιχθούν στις στροφές, έχοντας λιγότερη δύναμη και ταχύτητα.

Αλλαγές ωστόσο υπάρχουν και στους κανονισμούς. Στη βασικότερη, το τελευταίο γκραν πρι της χρονιάς αναμένεται να είναι το πιο σκληρό, αφού οι οδηγοί που θα τερματίσουν στη δεκάδα θα παίρνουν διπλάσιους βαθμούς! Σε ό,τι αφορά τις ποινές, οι αγωνοδίκες θα έχουν τη δυνατότητα να δίνουν ποινές πέντε δευτερολέπτων και για μικροπαραβιάσεις, ενώ ο πιλότος που θα συγκεντρώσει 12 βαθμούς ποινής σε 12 μήνες θα αποκλείεται από έναν αγώνα. Παράλληλα, θεσπίζεται από φέτος τρόπαιο και για τις περισσότερες πολ ποζίσιον.

Τέλος, οι πιλότοι έχουν δικαίωμα να διαλέξουν τους αριθμούς για το μονοθέσιό τους (από το 2 έως το 99, ενώ το 1 ανήκει στον πρωταθλητή). Επίσης, οι ομάδες θα μπορούν να χρησιμοποιούν και τους τέσσερις οδηγούς στις ελεύθερες δοκιμές.

ΠΑΙΧΝΙΔΙΑ ΜΥΑΛΟΥ. Εντύπωση προκάλεσε το γεγονός ότι ο υπεύθυνος της Ρεντ Μπουλ, η οποία κυριαρχεί την τελευταία τετραετία, Κρίστιαν Χόρνερ έχρισε φαβορί για τη φετινή χρονιά τη Μερτσέντες. «Επένδυσαν περισσότερο και νωρίτερα απ’ όλους, με αποτέλεσμα να είναι σε καλή θέση. Αν στη Μελβούρνη τερματίσουν δύο γύρους πιο μπροστά από τους υπόλοιπους δεν θα είναι έκπληξη, με βάση αυτά που είδαμε στις χειμερινές δοκιμές» είπε ο υπεύθυνος της Ρεντ Μπουλ. Ο βρετανός οδηγός της Μακλάρεν Τζένσον Μπάτον πιστεύει ότι τελείωσε η κυριαρχία της Ρεντ Μπουλ, τουλάχιστον με αυτά που έδειξαν οι χειμερινές δοκιμές. «Η Ρεντ Μπουλ δεν θα είναι πρωταγωνίστρια και αυτό το θεωρώ θετικό για το πρωτάθλημα. Πιστεύω ότι θα είναι εντυπωσιακή σεζόν, καθώς ακόμα και μικρότερες ομάδες θα είναι σε θέση να παίξουν σημαντικό ρόλο. Πολλοί πιλότοι δεν βρίσκουν διασκεδαστικά τα νέα μονοθέσια, αλλά πρέπει να μάθεις να προσαρμόζεσαι» είπε ο Μπάτον.

Αντίθετα με τους ανθρώπους της Ρεντ Μπουλ, στη Φεράρι αντιμετωπίζουν τη νέα κατάσταση με περισσότερη αισιοδοξία: «Νομίζω ότι κάναμε τα περισσότερα από αυτά που είχαμε σχεδιάσει. Αν όλα πάνε καλά μπορούμε στη Μελβούρνη να είμαστε στο βάθρο», είπε ο Φινλανδός Κίμι Ράικονεν. Στις σημαντικές μετακινήσεις ήταν η συμφωνία του Ράικονεν με την Φεράρι, στην οποία επέστρεψε ύστερα από πέντε χρόνια. Ο Ράικονεν έφυγε από τη Λότους και πήρε τη θέση του Φελίπε Μάσα, ο οποίος μετακόμισε στην Γουίλιαμς. Αντικαταστάτης του στη Λότους είναι ο Πάστορ Μαλδονάτο από τη Βενεζουέλα.

Επίσης, αποχώρησε από τη Φόρμουλα 1 ύστερα από 12 χρόνια ο Αυστραλός Μαρκ Γουέμπερ, ενώ νέο πρόσωπο είναι ο 21χρονος Δανός Κέβιν Μάγκνουσεν, ο οποίος θα αγωνιστεί με τη Μακλάρεν.

Για πρώτη φορά έπειτα από αρκετά χρόνια, στις ελεύθερες δοκιμές θα αγωνίζεται μία γυναίκα. Πρόκειται για τη Σούζι Βολφ, η οποία έχει συμβόλαιο με τη Γουίλιαμς. Η 31χρονη οδηγός είναι σύζυγος του υπεύθυνου της Μερτσέντες Τότο Βολφ.