Με ασπίδα τον Αλβέρτη

Στις 15 Απριλίου 1997 η ΚΑΕ Παναθηναϊκός είχε για τελευταία φορά εκδώσει μεσούσης της περιόδου ανακοίνωση για πρόσληψη προπονητή. Σήμερα, ύστερα από 17 ολόκληρα χρόνια, αναμένεται να συμβεί το ίδιο για το προπονητικό σχήμα που θα διαδεχθεί τον Αργύρη Πεδουλάκη, ο οποίος εκδιώχθηκε στο πρώτο οδυνηρό αποτέλεσμα!

Για να περάσει ο «Αρτζι» από το λογιστήριο της ΚΑΕ Παναθηναϊκός δεν έπεσαν σάντουιτς και αναψυκτικά στην πλάτη του, όπως στο ατσαλάκωτο σακάκι του Μπόζινταρ Μάλκοβιτς στις 11/4/97 μετά την αποτυχία στον ημιτελικό Κυπέλλου με τον Απόλλωνα Πάτρας. Αρκούσε η ήττα από την ουραγό του ομίλου Λαμποράλ Κούτσα, η οποία μετρούσε μία νίκη στην πρεμιέρα και ακολούθως επτά σερί ήττες, αλλά και η γενική αγωνιστική εικόνα των Πρασίνων που ήταν γνωστό ότι δεν ικανοποιούσε τη διοίκηση. Δυσαρέσκεια που θυμίζουμε πως είχε εκφραστεί από… κύκλους και τετράγωνα της ΚΑΕ από τα μέσα Νοεμβρίου (13/11  πριν από το ματς στο Τελ Αβίβ), με τον χαρακτηρισμό «τραγική», τον οποίο φρόντισε τότε να διαρρεύσει τεχνηέντως ο Παναθηναϊκός.

Ο Πεδουλάκης τόσο στην πρώτη χρονιά του στον πάγκο του ΠΑΟ όσο και φέτος βρέθηκε πολλές φορές να ισορροπεί στην κόψη του ξυραφιού. Τον Νοέμβριο του 2012 οι νίκες επί της Ρεάλ, στη Δράμα επί του ΚΑΟΔ και στην Ιταλία επί της Καντού τον διατήρησαν στη θέση του και οι νίκες επί του Ολυμπιακού που ακολούθησαν έκαναν τον 50χρονο προπονητή να μοιάζει εφτάψυχος. Η Λαμποράλ αποδείχθηκε ότι του πήρε την τελευταία.

«Ο Παναθηναϊκός είναι συλλέκτης τίτλων και αυτό μετράει. Σε μιάμιση σεζόν έχουμε κατακτήσει τρεις τίτλους» έλεγε ο Πεδουλάκης αντικρούοντας τα επικριτικά σχόλια για την απόδοση του Παναθηναϊκού, όμως οι τίτλοι δεν στάθηκαν αρκετοί για να τον διατηρήσουν στη θέση του. Οι 61 π. με αντίπαλο τη Λαμποράλ που δεχόταν 82 μ.ό. ήταν εξαιρετικά φτωχή συγκομιδή για τους πρωταθλητές Ελλάδας, και κρίθηκε από τη διοίκησή τους ότι χρειάζονταν ένα εσωτερικό σοκ για να ανατρέψουν την κατάσταση. Ετσι αποφασίστηκε κάτι που παρόμοιό του δεν έχει ξανασυμβεί με το Top 16 να βρίσκεται σε εξέλιξη: η απόλυση του προπονητή. Για διάδοχος επιλέχθηκε ο Δημήτρης Πρίφτης, που εξακολουθεί να είναι προπονητής στον Κολοσσό, με ασπίδα τη σημαία του Παναθηναϊκού Φραγκίσκο Αλβέρτη. Ουσιαστικά, η επιλογή είναι ένα δίδυμο που θα προστατέψει την ομάδα αγωνιστικά και επικοινωνιακά. Με τον Πρίφτη οι πληροφορίες λένε πως έχει επέλθει συμφωνία. Απομένει να πειστεί και το ΔΣ του Κολοσσού, που πρόσφατα απέρριψε 25.000 ευρώ από τον Αρη, ο οποίος επίσης ήθελε τον 45χρονο για διάδοχο του Αγγέλου. Επομένως, ο Παναθηναϊκός θα πρέπει να καταθέσει μια οικονομικά πιο δελεαστική πρόταση ώστε σήμερα η ανακοίνωση της ΚΑΕ να αναφέρει πως το δίδυμο Πρίφτη – Αλβέρτη αναλαμβάνει την ομάδα.