Οργισμένος Τάμεσης

Επί ημέρες οι Βρετανοί που ζουν κατά μήκος του ποταμού Τάμεση στη Νότια Αγγλία στοίβαζαν τσουβάλια με άμμο στις όχθες του ελπίζοντας να προστατευθούν από τα φουσκωμένα νερά του. Χθες όμως, το πιο διάσημο ποτάμι της Βρετανίας υπερχείλισε πλημμυρίζοντας πόλεις και χωριά, με αποτέλεσμα την έντονη αντίδραση των χιλιάδων πληγέντων, οι οποίοι κατηγορούν την κυβέρνηση του Ντέιβιντ Κάμερον για τον τρόπο με τον οποίο διαχειρίζεται την κρίση.  

Η στάθμη των υδάτων του ποταμού στις Κομητείες του Μπερκσάιρ και του Σάρεϊ έχει φτάσει σε ορισμένα σημεία τα υψηλότερα επίπεδα από τότε που εγκαταστάθηκαν οι μετρητές, κατά τις δεκαετίες του 1980 και του 1990. Κάτοικοι ενός χωριού στο Μπερκσάιρ κάνουν λόγο για «σκηνές τρόμου», ενώ την ίδια στιγμή οι πυροσβέστες που συνδράμουν τους πληγέντες ισχυρίζονται ότι δεν έχουν αντιμετωπίσει ξανά τόσο εκτεταμένες πλημμύρες. «Ζω εδώ επί 44 χρόνια και δεν έχω ξαναδεί κάτι σαν κι αυτό. Ολες οι είσοδοι και οι έξοδοι του χωριού είναι πλημμυρισμένες. Από την Παρασκευή δεν μπορούμε να πάμε ούτε στην τουαλέτα, οι υπόνομοι δεν λειτουργούν και τα λύματα επιστρέφουν πίσω ξεχειλίζοντας τη λεκάνη.  Είναι σαν να επιστρέφουμε στον Μεσαίωνα» δήλωσε στο BBC κάτοικος του χωριού Χερστ στο Μπερκσάιρ.

Η υπηρεσία Περιβάλλοντος της Βρετανίας εξέδωσε νέες προειδοποιήσεις για επικίνδυνες πλημμύρες σε 14 σημεία στα νότια της χώρας, 32 χιλιόμετρα νότια του Λονδίνου, ενώ ο επικεφαλής της Υπηρεσίας Πολ Λέινστερ προειδοποίησε τους κατοίκους των περιοχών αυτών ότι «οι ακραίες καιρικές συνθήκες θα συνεχιστούν κατά τη διάρκεια της εβδομάδας» αυξάνοντας τις πιθανότητες ο Τάμεσης να υπερχειλίσει για ακόμη μια φορά. Συνολικά η υπηρεσία Περιβάλλοντος της Βρετανίας εξέδωσε περισσότερες από 300 προειδοποιήσεις για πλημμύρες.

Σε μια προσπάθεια να μετριάσουν τον αρνητικό αντίκτυπο αναφορικά με την αδράνεια που τους καταλογίζουν οι πληγέντες για την αντιμετώπιση των πλημμυρών, αμφότεροι οι ηγέτες της κυβέρνησης συνασπισμού της Βρετανίας μετέβησαν χθες σε κάποιες από τις πληγείσες περιοχές. Ο πρωθυπουργός Ντέιβιντ Κάμερον επισκέφθηκε το Ντόρσετ, ενώ ο αναπληρωτής πρωθυπουργός το Σόμερσετ. «Με ενδιαφέρει ένα και μόνο πράγμα. Να σιγουρευτώ ότι η κυβέρνηση κάνει και θα συνεχίσει να κάνει ό,τι μπορεί για να βοηθήσει τους ανθρώπους να ξεπεράσουν αυτήν τη δύσκολη στιγμή» δήλωσε ο Κάμερον.

Ο φετινός Ιανουάριος ήταν ο πιο βροχερός που έζησαν οι Βρετανοί από το 1766. Οι νοτιοδυτικές ακτές της χώρας σφυροκοπήθηκαν αλλεπάλληλες φορές από σφοδρές καταιγίδες, με αποτέλεσμα μεγάλο τμήμα της Κομητείας του Σόμερσετ να παραμείνει πλημμυρισμένο για διάστημα μεγαλύτερο του ενός μήνα. Σύμφωνα με τις τελευταίες χθεσινές μετεωρολογικές προβλέψεις ο καιρός πρόκειται να παρουσιάσει νέα επιδείνωση με ισχυρές βροχοπτώσεις και σφοδρούς ανέμους που αναμένεται να κρατήσουν μέχρι την Πέμπτη.