Εκπαιδεύοντας τον Ντούτσε

Τέλη του 1912, ο Μπενίτο Μουσολίνι είναι αρχισυντάκτης της «Avanti!», της επίσημης εφημερίδας του ιταλικού Σοσιαλιστικού Κόμματος. Ξαφνικά, μια ημέρα χτυπάει η πόρτα του γραφείου του στο Μιλάνο και εισβάλλει μέσα απρόσκλητη μια βενετσιάνα μαντόνα εβραϊκής καταγωγής, με μεγαλοαστική ανατροφή, σχεδόν αριστοκρατική εκπαίδευση αλλά προσήλυτη στις «σοσιαλιστικές» ιδέες. Η Μαργκερίτα Σαλφάτι του προτείνει να γράψει μερικά κομμάτια. «Δωρεάν», της λέει εκείνος. «Δεν γράφω δωρεάν, θέλω 30 λιρέτες το κομμάτι», του απαντάει. Είναι η αρχή μιας ερωτικής σχέσης που θα κρατήσει δύο δεκαετίες. Η Σαλφάτι θα γίνει ο πυγμαλίων του Ντούτσε, η διανοούμενη που θα τον οδηγήσει στην κορυφή της Ιταλίας. Αυτή θα τον εκπαιδεύσει πνευματικά και κοινωνικά. Αυτή θα τον πιέσει να διοργανώσει, το 1922, την Πορεία προς τη Ρώμη δεκάδων χιλιάδων Μελανοχιτώνων. Τον ρόλο της όμως αυτό θα τον μετανιώσει πικρά. Τον Ιούνιο του 1934, ο Μουσολίνι επιστρέφει από τη Βενετία, όπου έχει συναντήσει τον Χίτλερ. Η Σαλφάτι δεν αναγνωρίζει πια στο πρόσωπό του τον άνδρα που αγάπησε. «Είχε πέσει τόσο χαμηλά, ήταν φριχτό», θα γράψει. Το 1938, ο ιταλός δικτάτορας εφαρμόζει τους πρώτους νόμους κατά των Εβραίων. Την ίδια χρονιά, η Σαλφάτι εγκαταλείπει την Ιταλία για τη Λατινική Αμερική. Θα επιστρέψει στην Ιταλία το 1947, θα πεθάνει το 1961.