Εν αρχή ην η άμυνα για τον ΠΑΟ

Απέναντι στην ισπανική Λαμποράλ Κούτσα, η οποία στην πρεμιέρα του Top16 της Ευρωλίγκας σκόραρε 60 πόντους στο δεύτερο ημίχρονο (!) περνώντας με το πειστικό 93-79 από τη Μάλαγα, ο πρωταθλητής Ελλάδας Παναθηναϊκός, που επίσης μετρά μία νίκη στη β’ φάση με 73-57 επί της Αρμάνι Μιλάνο στο ΟΑΚΑ, θα χρειαστεί να επιστρατεύσει το πιο αποτελεσματικό όπλο του: την άμυνα! Οι Πράσινοι αντιμετωπίζουν απόψε (21.30, Novasports 2) το «καμάρι των Βάσκων» στη Βιτόρια με στόχο να περιορίσουν τους αντιπάλους τους κάτω από τους 70 πόντους για να διατηρήσουν το αήττητο στο Top16. Δεν είναι τυχαίο ότι στις έξι ευρωπαϊκές νίκες του φέτος ο Παναθηναϊκός επιτρέπει στους αντιπάλους του να σκοράρουν 69,1 πόντους κατά μέσον όρο, αντιθέτως στις πέντε ήττες του στην Ευρωλίγκα η άμυνά του δέχθηκε 75,6 πόντους κατά μέσον όρο. «Οι νίκες επί του Ολυμπιακού, της Λοκομοτίβ Κουμπάν και της Αρμάνι Μιλάνο δεν ήταν τυχαίες. Υπάρχει μία γενική βελτίωση στο παιχνίδι του Παναθηναϊκού και έχει ενισχυθεί η ψυχολογία των αντιπάλων μας», σχολίασε ο τεχνικός της Λαμποράλ Σέρτζιο Σκαριόλο, ενώ αξίζει να σημειωθεί ότι οι δύο ομάδες αναμετρήθηκαν δις στην κανονική περίοδο όπου μοιράστηκαν τις νίκες. Η Λαμποράλ, μάλιστα, θα φοράει τρίτο διαφορετικό κοστούμι, καθώς θα εμφανίσει δύο προσθήκες (Ποέτα, Χάνγκα) και δύο λιγότερους παίκτες (Μπιέλιτσα, Κελάτι), με τους οποίους είχε γείρει η πλάστιγγα στο ματς του δεύτερου γύρου και εν συνεχεία άλλαξαν γειτονιά.