Η Θάτσερ θα έστελνε τον στρατό εναντίον των ανθρακωρύχων

Η Μάργκαρετ Θάτσερ έκανε μυστικές προετοιμασίες για τη χρήση του στρατού και την κήρυξη κατάσταση έκτακτης ανάγκης, την εποχή που βρισκόταν στο ζενίθ η αντιπαράθεση της κυβέρνησής της με τους απεργούς ανθρακωρύχους. Οπως αποκαλύπτουν τα πρακτικά των υπουργικών συμβουλίων του 1984 που αποχαρακτηρίστηκαν χθες από το Φόρεϊν Οφις και δόθηκαν στη δημοσιότητα, η Θάτσερ φοβόταν ότι η Βρετανία θα ξέμενε από τρόφιμα λόγω της μακράς απεργίας και είχε φτιάξει σχέδια που προέβλεπαν τη χρήση στρατιωτών για να μεταφερθούν αποθέματα άνθρακα. Σύμφωνα με αυτά, 7.150 στρατιώτες που οδηγούσαν φορτηγά θα καλούνταν να μεταφέρουν περίπου 100 τόνους άνθρακα την ημέρα στους πυρηνικούς σταθμούς παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας της χώρας. Σύμφωνα με τα αρχεία, άλλο ένα πλάνο έκτακτης ανάγκης είχε προετοιμαστεί με την κωδική ονομασία «Επιχείρηση Χάλμπερντ» που προέβλεπε τη χρήση στρατευμάτων σε περίπτωση απεργίας στα λιμάνια.

Οι φάκελοι δείχνουν ότι υπήρξαν δυο στιγμές στη διάρκεια της σκληρής κόντρας κυβέρνησης και ανθρακωρύχων, που διήρκεσε έναν χρόνο, κατά τις οποίες η Θάτσερ και οι υπουργοί της «ατένιζαν την άβυσσο», βλέποντας ότι υπάρχει πιθανότητα να ηττηθούν. Η πρώτη ήταν τον Ιούλιο του 1984, όταν οι λιμενεργάτες ενώθηκαν με τους ανθρακωρύχους στην απεργία και η δεύτερη τον Οκτώβριο εκείνης της χρονιάς, όταν απειλήθηκε με πλήρη κατάρρευση η παραγωγή άνθρακα στη Βρετανία.