Ποδηλάτες αφ’ υψηλού στο Λονδίνο

Σχέδιο για την κατασκευή υπερυψωμένου δικτύου ποδηλατοδρόμων συνολικού μήκους άνω των 200 χιλιομέτρων, το οποίο θα εκτείνεται πάνω από τις κεντρικότερες σιδηροδρομικές γραμμές του Λονδίνου ετοιμάζει ο λόρδος Φόστερ, σύμφωνα με τους «Κυριακάτικους Τάιμς» του Λονδίνου. Πρόκειται για τον αρχιτέκτονα που έβαλε την υπογραφή του στην κατασκευή του γηπέδου Γουέμπλεϊ και της Γέφυρας της Χιλιετίας, που βρίσκονται στη βρετανική πρωτεύουσα.

Σύμφωνα με τα σχέδια του SkyCycle (ποδηλασία στον ουρανό), όπως ονομάζεται το μακρόπνοο πρότζεκτ, οι ποδηλάτες που θα χρησιμοποιούν το δίκτυο θα μπορούν να φτάνουν γρηγορότερα και ασφαλέστερα στον προορισμό τους αφού θα αποφεύγουν τους μποτιλιαρισμένους δρόμους, αλλά και θα κινδυνεύουν λιγότερο από τα εκατομμύρια αυτοκίνητα που γεμίζουν τους δρόμους του Λονδίνου. Μάλιστα, σύμφωνα με το ίδιο σχέδιο, οι ποδηλάτες θα έχουν την ευκαιρία να απολαμβάνουν τη θέα της βρετανικής μητρόπολης από ψηλά, αφού το δίκτυο ποδηλατοδρόμων θα έχει ύψος ανάλογο με αυτό τριώροφου κτιρίου.

Ο λόρδος Φόστερ και η ομάδα του πιστεύουν ότι το δίκτυο θα μπορεί να χρησιμοποιείται από 400.000 ανθρώπους τις ώρες αιχμής στο Λονδίνο, κατά τη διάρκεια των οποίων σημειώνονται μεγάλα μποτιλιαρίσματα. Με το SkyCycle οι ποδηλάτες θα μπορούν να έχουν πρόσβαση σε δέκα διαφορετικούς προορισμούς. Το υπερυψωμένο δίκτυο θα είναι προσβάσιμο από περισσότερες από 200 ειδικές ράμπες, οι οποίες θα εξυπηρετούν αυτόν ακριβώς τον σκοπό.

ΕΠΙΦΥΛΑΞΕΙΣ. Ποδηλατικές ομάδες χαιρέτισαν – με κάποιες επιφυλάξεις – το σχέδιο αναφέροντας ότι θα συμβάλει στην αύξηση της ασφάλειας των ποδηλατών. Ζήτησαν όμως περισσότερη ενημέρωση για το κατά πόσο με βάση τα σχέδια οι ράμπες πρόσβασης στους υπερυψωμένους ποδηλατοδρόμους θα είναι ασφαλείς, αλλά και για πιθανούς κινδύνους που μπορεί να προκληθούν όταν κάποιος κάνει ποδήλατο σε τέτοια ύψη. Οπως λένε, όταν κάποιος κάνει ποδήλατο τόσο ψηλά μπορεί να επηρεάζεται από τους ανέμους επειδή δεν προστατεύεται από τα γύρω κτίρια. Επίσης εκφράζουν επιφυλάξεις για το γεγονός ότι με βάση τον υπάρχοντα σχεδιασμό, οι υπερυψωμένοι ποδηλατόδρομοι θα βρίσκονται πάνω από σιδηροδρομικές γραμμές.

Το σχέδιο του λόρδου Φόστερ παρουσιάζεται σε μια χρονική περίοδο κατά την οποία αυξάνονται συνεχώς οι ανησυχίες για την ασφάλεια των ποδηλατών, αφού σε περίοδο μόνο δύο εβδομάδων του Νοεμβρίου έχασαν τη ζωή τους σε τροχαία έξι από αυτούς. Το 2013 έχασαν τη ζωή τους συνολικά 14 ποδηλάτες, ενώ άλλοι τόσοι είχαν χάσει τη ζωή τους και το 2012.

Αρκετά από τα θανατηφόρα ατυχήματα πραγματοποιήθηκαν κοντά ή επάνω στις πιο διαδεδομένες ειδικές διαδρομές-λωρίδες για ποδήλατα που ακολουθούν σήμερα οι περισσότεροι ποδηλάτες στη βρετανική πρωτεύουσα. Πρόκειται για διαδρομές κατά μήκος μεγάλων κεντρικών αρτηριών με πολύ πυκνή κίνηση οχημάτων και κατασκευάστηκαν από τον δήμαρχο του Λονδίνου Μπόρις Τζόνσον.

Εάν πάρει τελικά το πράσινο φως με τη μορφή που έχει παρουσιαστεί, το σχέδιο για τους υπερυψωμένους ποδηλατοδρόμους θα μπορούσε να ολοκληρωθεί σε είκοσι χρόνια από την έναρξη της κατασκευής.

Τα σχέδια του λόρδου Φόστερ έχουν υποβληθεί στον δήμαρχο του Λονδίνου Μπόρις Τζόνσον ο οποίος έχει ζητήσει επιπρόσθετα στοιχεία για το κόστος, αλλά και στην εταιρεία σιδηροδρόμων για περαιτέρω εξέταση