Την 9η Νοεμβρίου 2014 ανακοίνωσε ως ημερομηνία διεξαγωγής δημοψηφίσματος για τη δημιουργία ανεξάρτητου καταλανικού κράτους ο πρόεδρος της περιφερειακής κυβέρνησης της Καταλωνίας Αρτούρ Μας, προκαλώντας την οργισμένη αντίδραση της κυβέρνησης της Μαδρίτης η οποία ανακοίνωσε ότι το δημοψήφισμα δεν θα πραγματοποιηθεί «επειδή δεν το επιτρέπει το Σύνταγμα της Ισπανίας».
Τα καταλανικά κόμματα που τάσσονται υπέρ της απόσχισης συμφώνησαν στα ερωτήματα που θα τεθούν στο δημοψήφισμα: «Επιθυμείτε η Καταλωνία να γίνει κράτος; Ναι ή όχι;» θα είναι το πρώτο ερώτημα. Και αν η απάντηση είναι «ναι», «Επιθυμείτε το κράτος αυτό να είναι ανεξάρτητο;» θα είναι το δεύτερο ερώτημα που θα τεθεί στους 7,6 εκατομμύρια κατοίκους της περιφέρειας, διευκρίνισε ο Μας. Σύμφωνα με τον ίδιο, «θα δοθεί χρόνος στο ισπανικό κράτος, στους κρατικούς θεσμούς να διαπραγματευθούν με τις καταλανικές Αρχές τη μορφή που θα πρέπει να λάβει το δημοψήφισμα αυτό στο υπάρχον νομικό πλαίσιο». Πρόσθεσε μάλιστα ότι έχει βρεθεί τρόπος για τη νόμιμη διεξαγωγή του δημοψηφίσματος, χωρίς όμως να δώσει διευκρινίσεις.
Η ισπανική κυβέρνηση έχει ανακοινώσει επανειλημμένα ότι θα αντιταχθεί με όλα τα νομικά μέσα σε οποιοδήποτε δημοψήφισμα με θέμα την ενδεχόμενη ανεξαρτησία της Καταλωνίας. «Δεν θα υπάρξει δημοψήφισμα διότι αυτό δεν είναι σύμφωνο με τον νόμο», σημείωσε ο Αλφόνσο Αλόνσο, εκπρόσωπος του κυβερνώντος Λαϊκού Κόμματος του ισπανού πρωθυπουργού Μαριάνο Ραχόι. Η οικονομική κρίση που αντιμετωπίζει η Ισπανία έχει αναζωπυρώσει τις αυτονομιστικές τάσεις της περιφέρειας της Καταλωνίας. Πολλοί κάτοικοί της πιστεύουν ότι η περιφέρειά τους θα μπορούσε να έχει αντιμετωπίσει καλύτερα την κρίση αν δεν ήταν αναγκασμένη να δίνει μέρος των εσόδων της από τη φορολογία σε φτωχότερες περιφέρειες της χώρας.