Οταν οι ομοφυλόφιλοι των σπορ αποκαλύπτονται

Εκείνο τον μαρτυρικό για την οικογένεια Φάσανου Μάρτιο του 1998 άνοιξε ο δρόμος για μια διαφορετική προσέγγιση από την ευκολία τού να αποκαλείται «διαφορετικός» και να αντιμετωπίζεται καχύποπτα στον αθλητισμό όποιος είναι ομοφυλόφιλος. Ο 37χρονος τότε Τζάστιν κρεμάστηκε σε ένα εγκαταλειμμένο γκαράζ, κάπου στα περίχωρα του Λονδίνου, έχοντας διαφύγει από τις ΗΠΑ όπου τον περίμενε μία δίκη για αποπλάνηση ενός 17χρονου.

«Πιστεύω ότι είμαι ήδη καταδικασμένος μόνο και μόνο επειδή είμαι γκέι», έγραψε μεταξύ άλλων στο αποχαιρετιστήριο γράμμα που άφησε αυτοκτονώντας. Εγινε ο πρώτος ποδοσφαιριστής στην ιστορία του αθλήματος που τόλμησε να το πει δημόσια οκτώ χρόνια νωρίτερα (1990), ως παίκτης της Γουέστ Χαμ, και ο πρώτος μαύρος παίκτης της Πρέμιερ Λιγκ που έσπασε το φράγμα του 1 εκατ. λιρών σε μεταγραφή, όταν το 1981 μεταπήδησε από τη Νόριτς στη Νότιγχαμ Φόρεστ.

Η ομοφοβία ήταν ο λόγος που 15 χρόνια μετά τον θάνατο του Φάσανου και 23 μετά τη δημόσια δήλωσή του ότι ήταν γκέι ο 26χρονος αμερικανός ποδοσφαιριστής Ρόμπι Ρότζερς αποφάσισε να σταματήσει το ποδόσφαιρο μετά την απομάκρυνσή του από την αγγλική Λιντς. Εξήγησε μέσα από το προσωπικό του μπλογκ ότι «είναι εξαιρετικά δύσκολο για έναν γκέι παίκτη του συγκεκριμένου αθλήματος να επιπλεύσει στον χώρο», αλλά το μετάνιωσε όταν έπειτα από πολλή σκέψη συνειδητοποίησε ότι έπρεπε να πολεμήσει για τον εαυτό του και τους άλλους ομοφυλόφιλους αθλητές που δεν παράτησαν ποτέ τη μάχη για τα δικαιώματά τους. Η επιστροφή του στο άθλημα έγινε την 1η Μαΐου 2013, δύο ημέρες μετά τη δημόσια δήλωση του αμερικανού μπασκετμπολίστα Τζέισον Κόλινς ότι είναι γκέι. Τέσσερα χρόνια νωρίτερα ο 35χρονος πλέον σέντερ (ο οποίος, σημειωτέον, παραμένει άνεργος έκτοτε) είχε διαλύσει τον αρραβώνα του με την (μπασκετμπολίστρια και πρώην μοντέλο) Καρολίν Μους έπειτα από εννέα χρόνια σχέσης, γεγονός το οποίο είχε συζητηθεί έντονα στις ΗΠΑ καθώς όλοι τούς θεωρούσαν ιδανικό ζευγάρι. «Δεν κατάλαβα ποτέ ότι ήταν γκέι, προφανώς το έκρυβε πολύ καλά», δήλωσε η Μους εμφανώς σοκαρισμένη όταν ο Κόλινς εξέφρασε τον σεξουαλικό προσανατολισμό του.

Οι άνθρωποι των σπορ (ενεργοί αθλητές ή νυν παράγοντες) που έχουν δηλώσει δημόσια ότι είναι ομοφυλόφιλοι ή αμφιφυλόφιλοι, έχουν ξεπεράσει πλέον τους 100. Ο τελευταίος που το έπραξε είναι ο 19χρονος άγγλος καταδύτης Τομ Ντάλεϊ, ο οποίος on camera αποκάλυψε ότι τον τελευταίο καιρό συνευρίσκεται με άνδρα ενώ παράλληλα εξακολουθούν να του αρέσουν οι γυναίκες. Δεν παρέλειψε μάλιστα να στηλιτεύσει το πέπλο υποκρισίας που έχει σκεπάσει τον αθλητικό κόσμο σχετικά με την αντιμετώπιση των ανθρώπων που έχουν διαφορετικές σεξουαλικές τάσεις και επιθυμίες από εκείνους που αποκαλούνται στρέιτ:

Οι άνθρωποι θα σκεφτούν “τι θα έλεγε ο πατέρας σου;” αλλά εκείνος πάντα μου έλεγε “εφόσον είσαι χαρούμενος, είμαι κι εγώ” – και αυτή τη στιγμή είμαι χαρούμενος».