Πρόστιμο-ρεκόρ 1,7 δισ. ευρώ επιβάλλει η ΕΕ στο «καρτέλ της διατραπεζικής»

Ο άνθρωπος είναι άτεγκτος! Το έχει αποδείξει από την εποχή που κρατούσε το χαρτοφυλάκιο του επιτρόπου Οικονομικών και Νομισματικών Υποθέσεων της ΕΕ – έστρωσε το χαλί στον διάδοχό του, τον Φινλανδό Ολι Ρεν. Γιατί να αλλάξει χαρακτήρα, προθέσεις και πρακτικές, όταν βρίσκει (στο χαρτοφυλάκιο του Ανταγωνισμού) το χαλί μια χαρά στρωμένο από την προκάτοχό του, την Ολλανδή Νέλι Κρους, τη γνωστή για τα εξοντωτικά πρόστιμα επίτροπο, που επέβαλε στους άπληστους που παραβίαζαν την ιερή για τον καπιταλισμό αρχή του ελεύθερου ανταγωνισμού;

Δεν είναι χθεσινός ο ισπανός επίτροπος Ανταγωνισμού Χοακίν Αλμούνια. Και δεν είναι «χθεσινές» οι ποινές που επέβαλε χθες σε έξι κορυφαίες τράπεζες του πλανήτη, οι οποίες, όπως απεφάνθησαν οι αρμόδιες υπηρεσίες της ΕΕ, πρωταγωνίστησαν στο γνωστό σκάνδαλο της χειραγώγησης των επιτοκίων της διατραπεζικής αγοράς του ευρώ και της στερλίνας – euribor και libor αντιστοίχως. Είναι ποινές που φτάνουν συνολικά στα 1,71 δισ. ευρώ. Οι υψηλότερες που έχουν επιβληθεί ποτέ σε επιχειρήσεις – του χρηματοοικονομικού τομέα εν προκειμένω, που δεν είναι και για λύπηση… – για χειραγώγηση της αγοράς, για τη συγκρότηση δηλαδή καρτέλ.

Οι τιμωρηθείσες τράπεζες είναι η γερμανική Deutsche Bank, η οποία εισέπραξε και το υψηλότερο πρόστιμο των 725,36 εκατ. ευρώ, η γαλλική Societe Generale, οι αμερικανικές JP Morgan και Citibank, η (υπό κρατικό έλεγχο εισέτι, σε ποσοστό 81%) βρετανική Royal Bank of Scotlant ή RBS, και επίσης η βρετανική χρηματιστηριακή εταιρεία RP Martin. Στο καρτέλ συμμετείχαν επίσης η ελβετική UBS και η βρετανική Barclays, οι οποίες όμως συνεργάστηκαν για την αποκάλυψη του καρτέλ (κάρφωσαν δηλαδή τις άλλες τράπεζες) και γι’ αυτό εξαιρέθηκαν από την επιβολή προστίμου.

Πρέπει να σημειωθεί ότι υπάρχουν και άλλες τράπεζες, ο ρόλος των οποίων στην υπόθεση της χειραγώγησης των επιτοκίων της διατραπεζικής αγοράς της Ευρώπης και του Λονδίνου ερευνάται από τις υπό τον Χοακίν Αλμούνια ευρωπαϊκές αντιμονοπωλιακές Αρχές. Αυτές είναι η βρετανική (με έντονη παρουσία στην Απω Ανατολή) HSBC, η γαλλική Credit Agricole και η αμερικανική JP Morgan, οι οποίες έχουν παραδεχθεί την ενοχή τους ενώπιον άλλων εποπτικών Αρχών. Εδώ πρέπει να διευκρινιστεί ότι το πρόστιμο είναι το πρώτο που επιβάλλει η Ευρωπαϊκή Επιτροπή για χειραγώγηση επιτοκίων και ταυτοχρόνως το αυστηρότερο. Πρέπει επίσης να επισημανθεί ότι άλλες εποπτικές Αρχές (κυρίως αμερικανικές και βρετανικές) έχουν επιβάλει κατά το πρόσφατο παρελθόν πρόστιμα για χειραγώγηση επιτοκίων σε άλλες επιχειρήσεις του χρηματοπιστωτικού κλάδου, όπως είναι η ελβετική UBS, η ολλανδική Rabobank και οι βρετανικές RBS, Barclays και ICAP. Ποινικές ευθύνες από πολλές εποπτικές Αρχές έχουν αποδοθεί και σε έναν μεγάλο αριθμό ιδιωτών για την υπόθεση.

«Εκείνο που μας σοκάρει περισσότερο για το σκάνδαλο χειραγώγησης των επιτοκίων euribor και libor είναι το γεγονός ότι χρηματοπιστωτικοί όμιλοι που, θεωρητικώς, έχουν αντικρουόμενα συμφέροντα και, επίσης θεωρητικώς, διεκδικούν μερίδιο μιας καθορισμένης αγοράς, συνεργάζονται μεταξύ τους, οι υποτιθέμενοι ανταγωνιστές, για να διαμοιράσουν επί ίσοις όροις εκείνο που, στη θεωρία φυσικά, έπρεπε να σκοτωθούν για να διεκδικήσουν», δήλωσε στο BBC ο Χοακίν Αλμούνια. Τα ευρωπαϊκά πρόστιμα αν προστεθούν σ’ εκείνα των άλλων εποπτικών Aρχών, ανεβάζουν το οικονομικό άχθος για το «καρτέλ της διατραπεζικής» στα 6 δισ. ευρώ.