Ένα βήμα πιο κοντά στο αντισυλληπτικό χάπι για τους άντρες

Επιστήμονες από την Αυστραλία βρήκαν τρόπο να εμποδίζουν τα σπερματοζωάρια να φτάσουν στο σπέρμα – ένα επίτευγμα που φέρνει ένα βήμα πιο κοντά το αντισυλληπτικό χάπι για άντρες.

Πειράματα σε ζώα έδειξαν ότι η μέθοδος που επινόησαν δεν καταστρέφει την ικανότητα γονιμοποίησης, αλλά απλώς εμποδίζει τα σπερματοζωάρια, που παράγονται στους όρχεις, να διέλθουν από τον σπερματικό πόρο και έτσι να φτάσουν στον προστάτη και από εκεί στο σπέρμα.

Οι επιστήμονες από το Πανεπιστήμιο Monash, στη Μελβούρνη, περιγράφουν λεπτομερώς τη μέθοδό τους στην αμερικανική επιθεώρηση «Proceedings of the National Academy of Sciences» (PNAS).

Όπως εξηγούν ο δρ Σαμπατίνο Βεντούρα, λέκτορας στο Τμήμα Φαρμακευτικής & Φαρμακολογικών Επιστημών του Monash, και οι συνεργάτες του, τροποποίησαν γενετικά ποντίκια, ούτως ώστε να μην παράγουν δύο πρωτεϊνες απαραίτητες για τη διέλευση των σπερματοζωαρίων από τον σπερματικό πόρο.

Τα ζώα ήταν εντελώς στείρα, αλλά τα σπερματοζωάριά τους ήταν υγιή. Όταν χρησιμοποιήθηκαν για εξωσωματική γονιμοποίηση οδήγησαν στη γέννηση υγιών ποντικιών.

«Με τη “διαγραφή” των δύο πρωτεϊνών, το σπέρμα των ποντικιών δεν περιείχε καθόλου σπερματοζωάρια, με συνέπεια να είναι στείρα», εξήγησε ο δρ Βεντούρα.

«Ωστόσο, ο οργανισμός τους παρήγαγε υγιή σπερματοζωάρια που μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν για αναπαραγωγή. Μένει τώρα να επαληθεύσουμε το εύρημά μας σε ανθρώπους, πιθανώς με τη βοήθεια δύο φαρμάκων που θα καταστέλλουν τη λειτουργία των δύο συγκεκριμένων πρωτεϊνών», πρόσθεσε.

Το ένα από τα δύο φάρμακα υπάρχει ήδη, καθώς χρησιμοποιείται εδώ και δεκαετίες για την αντιμετώπιση της καλοήθους υπερπλασίας του προστάτη.

Το δεύτερο, όμως, πρέπει να δημιουργηθεί εξ αρχής και η όλη διαδικασία μπορεί να διαρκέσει μία δεκαετία.

Οι δύο πρωτεϊνες που στόχευσαν οι επιστήμονες του Monashελέγχουν τα αιμοφόρα αγγεία, οπότε η καταστολή τους μπορεί να μειώνει την αρτηριακή πίεση και τον καρδιακό παλμό.

Στα πειράματα με τα ζώα, όμως, η καταστολή τους προκάλεσε μόνο «πολύ μικρή μείωση» στην πίεσή τους.

«Η όλη ιδέα είναι πολύ καλή και μοιάζει με μία βιολογική απολίνωση των σπερματικών πόρων ή βαζεκτομή – δηλαδή με την μικροεπέμβαση που γίνεται για να μην αποκτήσει παιδιά ένας άνδρας», σχολίασε ο δρ Άλαν Πέισι, λέκτορας Ανδρολογίας στο Πανεπιστήμιο του Σέφιλντ.

«Μένει να εξακριβωθεί εάν αποδίδει εξίσου στους ανθρώπους», πρόσθεσε.