Η «διπλωματία» των Β-52

Οι ΗΠΑ συμπαρατάσσονται με την Ιαπωνία στην κόντρα της με την Κίνα, αυξάνοντας επικίνδυνα την ένταση στην Ανατολική Ασία. Η Ουάσιγκτον έδειξε την υποστήριξή της προς τη σύμμαχό της Ιαπωνία στην αντιπαράθεση με το Πεκίνο για τα διαφιλονικούμενα νησιά στη Θάλασσα της Ανατολικής Κίνας, στέλνοντας δύο βομβαρδιστικά Β-52 να εισέλθουν, χωρίς να το αναφέρουν, στην επίμαχη νέα ζώνη εναέριου ελέγχου που κήρυξαν μονομερώς στην περιοχή οι κινεζικές Αρχές. Στέλνοντας τα αεροσκάφη της στη Διευρυμένη Ζώνη Αεράμυνας, η Ουάσιγκτον έστειλε ξεκάθαρο μήνυμα ότι δεν πρόκειται να αφήσει στο Πεκίνο τον έλεγχο στην περιοχή Ασίας – Ειρηνικού, που αποτελεί σύμφωνα με το νέο δόγμα της αμερικανικής εξωτερικής πολιτικής, ζώνη ύψιστης σημασίας.

Ο αμερικανός υπουργός Αμυνας Τσακ Χέιγκελ διαβεβαίωσε τον ιάπωνα ομόλογό του σε τηλεφωνική συνομιλία ότι οι αμυντικές συμφωνίες των δύο χωρών καλύπτουν τα μικρά νησιά (οι Ιάπωνες τα αποκαλούν Σενκάκου και οι κινέζοι Ντιαόγιου), τα οποία κατέχει η Ιαπωνία. Η Κίνα που τα διεκδικεί ανακήρυξε μονομερώς την περασμένη εβδομάδα τον χώρο πάνω από τα νησιά Διευρυμένη Ζώνη Αεράμυνας, απαιτώντας από τα ξένα αεροσκάφη να υποβάλλουν σχέδιο πτήσης στο Πεκίνο. Στη διαφιλονικούμενη θαλάσσια περιοχή έχουν εντοπισθεί κοιτάσματα φυσικού αερίου.

Η πτήση των δύο αμερικανικών βομβαρδιστικών – που δεν μετέφεραν όπλα – στη ζώνη αυτή χωρίς να ενημερώσουν τις κινεζικές Αρχές είχε σκοπό να υπενθυμίσει στο Πεκίνο ότι οι ΗΠΑ διατηρούν ακόμα μεγάλη στρατιωτική παρουσία στην περιοχή. Το κινεζικό υπουργείο Αμυνας ανακοίνωσε χθες ότι παρακολούθησε και κατέγραψε την πτήση των δύο αεροσκαφών και τόνισε ότι «η Κίνα έχει την ικανότητα να ασκεί αποτελεσματικό έλεγχο του εναέριου χώρου της».

Σε μια προγραμματισμένη περιοδεία ο αντιπρόεδρος των ΗΠΑ Τζο Μπάιντεν πρόκειται να επισκεφθεί την ερχόμενη εβδομάδα την Κίνα, την Ιαπωνία και τη Νότια Κορέα. Η Ουάσιγκτον δεν έχει πάρει θέση για το πού ανήκουν τα νησιά, αναγνωρίζει όμως ότι αυτή τη στιγμή το Τόκιο έχει τον διοικητικό έλεγχό τους. Ωστόσο εκείνο που ανησυχεί τις ΗΠΑ, σύμφωνα με τις δηλώσεις αμερικανών αξιωματούχων, είναι «η μονομερής αλλαγή του στάτους κβο στην περιοχή όπου ήδη επικρατεί πολλή ένταση, ενώ παράλληλα αυξάνεται ο κίνδυνος εσφαλμένων χειρισμών και ατυχημάτων».

Χθες, η Ιαπωνία προέβη στη σύσταση Συμβουλίου Εθνικής Ασφαλείας, δίνοντας στον πρωθυπουργό περισσότερες εξουσίες σε θέματα ασφαλείας. Το σκεπτικό της απόφασης ήταν ότι η χώρα πρέπει να ενισχύσει την ικανότητα ελέγχου των ιαπωνικών δυνάμεων αυτοάμυνας σε μια στιγμή που η Κίνα προβάλλει εδαφικές διεκδικήσεις. Ο στρατός πρέπει να αυξήσει την ικανότητά του για την προάσπιση απομακρυσμένων νησιών όπως το σύμπλεγμα Σενκάκου, με μη επανδρωμένα αεροσκάφη και δυνάμεις αμφίβιων αποστολών, στις οποίες χρειάζεται η συνεργασία του αμερικανικού στρατού.

ανησυχια. Παράλληλα και η κυβέρνηση της Νότιας Κορέας προειδοποίησε για τον κίνδυνο ταχείας επιδείνωσης της κατάστασης στη Βορειοανατολική Ασία. Οπως δήλωσε ο υπουργός Εξωτερικών Γιουν Μπιουνγκ-Σε, «σε μια περιοχή όπου είναι συνήθεια οι αντιπαραθέσεις λόγω εδαφικών διαφορών, η μονομερής ανακήρυξη της ζώνης εναερίου ελέγχου δυσχεραίνει περαιτέρω την κατάσταση. Αν οι εδαφικές συγκρούσεις και οι ιστορικές διαφορές εμπλακούν με τον εθνικισμό, τα πάντα μπορεί να συμβούν», πρόσθεσε. Η Σεούλ εξέφρασε δυσαρέσκεια για την επιβολή ζώνης εναερίου ελέγχου, καθώς σε αυτήν περιλαμβάνεται μέρος της νοτιοκορεατικής εναέριας ζώνης όπως και ο ύφαλος Ιεόντο, που βρίσκεται υπό τον έλεγχό της αλλά τον διεκδικεί το Πεκίνο.