Για το θαύμα του Ιμπρα

«Μόνο ο Θεός ξέρει ποια από τις δύο ομάδες θα προκριθεί». Ο Ζλάταν Ιμπραΐμοβιτς ήταν ο μεγάλος χαμένος στην πρώτη αναμέτρηση με τον Κριστιάνο Ρονάλντο πριν από τέσσερα βράδια στην πορτογαλική πρωτεύουσα. Τις ώρες που ακολούθησαν ο Ιμπρα προτίμησε να παραμείνει σιωπηλός, παρά τα φίλια πυρά που δέχθηκε για την κακή του απόδοση. Χθες, όταν από τη σουηδική τηλεόραση του ζητήθηκε να κάνει ένα σχόλιο, ο άσος της Παρί Σεν Ζερμέν επικαλέστηκε τον Θεό. Οταν ο δημοσιογράφος του είπε πως είναι δύσκολο να Τον ρωτήσει, ο Ιμπρα του απάντησε: «Ηδη μιλάς με τον Θεό»!

Σε άλλες δηλώσεις του που φιλοξενήθηκαν στην ιστοσελίδα της σουηδικής ομοσπονδίας ο Ιμπρα υπογράμμισε: «Οι κορυφαίοι παίκτες του κόσμου θα συναντηθούν στο Παγκόσμιο Κύπελλο της Βραζιλίας. Θα είμαστε εκεί. Είναι μεγάλο πλεονέκτημα να έχουμε τη ρεβάνς στην έδρα μας. Χρειαζόμαστε τη συμπαράσταση των φιλάθλων μας περισσότερο από ποτέ».

Στα 32 του ο σουηδός σουπερστάρ βρίσκεται ενώπιον μιας τελευταίας ευκαιρίας για να παίξει για τρίτη φορά σε τελική φάση Παγκοσμίου Κυπέλλου. Μία ολόκληρη χώρα έχει εναποθέσει τις ελπίδες της στα δυνατά του πόδια για να ανατρέψει η ομάδα του Ερικ Χάμρεν το εις βάρος της 1-0 που διαμόρφωσε ο ιδιαίτερα αντιπαθής στη Σουηδία Κριστιάνο Ρονάλντο.

Ο συμπαίκτης τού Ιμπραΐμοβιτς στην Εθνική Σουηδίας Ερκαν Ζενγκίν πιστεύει πως η Σουηδία θα νικήσει με χατ τρικ του Ιμπρα! «Βρίσκεται σε αυτό το υψηλό επίπεδο για πολλά χρόνια και δεν θα επηρεαστεί από την πίεση. Αλλωστε για μας δεν είναι αναμέτρηση Ρονάλντο – Ζλάταν αλλά Πορτογαλίας – Σουηδίας», λέει ο Χάμρεν, ο οποίος κινδυνεύει να απολυθεί αν οι Σκανδιναβοί αποτύχουν να προκριθούν στα τελικά του Μουντιάλ 2014.

Αν αποκλειστεί η Πορτογαλία ο ομόλογός του Πάουλο Μπέντο ξέρει εκ των προτέρων τι θα συμβεί: «Θα μείνω άνεργος αλλά δεν αποτελεί πρόβλημα, θα κοιμηθώ καλά… Δεν θα χρειαστεί να παραιτηθώ γιατί υπάρχει όρος στο συμβόλαιό μου με την ομοσπονδία που αναφέρει πως αν δεν επιτευχθεί ο στόχος απολύομαι».

Οι Σουηδοί προπονήθηκαν για πολλή ώρα στα πέναλτι, ενώ χαρακτηριστικό του κλίματος που επικρατεί είναι η διάθεση πολλών παικτών να αναλάβουν την ευθύνη της εκτέλεσης της εσχάτης των ποινών αν χρειαστεί.

Στη Στοκχόλμη έχει δημιουργηθεί αρνητικό κλίμα για τον Ρονάλντο, όχι λόγω του αγώνα αλλά λόγω της προκλητικής συμπεριφοράς του απέναντι στους σουηδούς παίκτες στο πρώτο παιχνίδι, στο Ντα Λουζ.

Οι Σκανδιναβοί θεωρούν πως με τον άγγλο ρέφερι Χάουαρντ Γουέμπ, που έχει οριστεί να διευθύνει το παιχνίδι, ο Ρονάλντο θα έχει πρόβλημα: «Δεν είναι από τους διαιτητές που παρασύρονται από τα τρικ», δήλωσε με νόημα ο Σεμπάστιαν Λάρσον.

ΓΑΛΛΙΑ, ΩΡΑ ΜΗΔΕΝ. Παιχνίδι ζωής και θανάτου έχουν χαρακτηρίσει οι Γάλλοι την αποψινή ρεβάνς με τους Ουκρανούς στο Σταντ ντε Φρανς. Η ήττα τους με 2-0 στο Κίεβο, ένα σκορ που δεν έχει ανατραπεί ποτέ σε μπαράζ, τους ξυπνά τον εφιάλτη που έζησαν πριν από είκοσι χρόνια, όταν αποκλείστηκαν από τη Βουλγαρία από το Μουντιάλ του 1994.

Ο προπονητής των Μπλε Ντιντιέ Ντεσάν, που κινδυνεύει να μπει στο κλαμπ των «μεγάλων χαμένων», όπως έγραψε η «Εκίπ», παρά το γεγονός ότι έχει ηγηθεί των Μπλε στην κατάκτηση ενός Παγκοσμίου Κυπέλλου (1998) και ενός Euro (2000), συνιστά ψυχραιμία και ζητά από τους παίκτες του να πιστέψουν ότι μπορούν να τα καταφέρουν: «Είναι προφανές ότι ο χρόνος είναι εναντίον μας. Πρέπει να παίξουμε με λίγη τρέλα, αν και δεν πιστεύω πως η Ουκρανία θα έρθει για να αμυνθεί», είπε με τη χαρακτηριστική χαμηλή φωνή του στους δημοσιογράφους.

Οι γάλλοι διεθνείς, τους οποίους οι συμπατριώτες τους λατρεύουν να μισούν, αντάλλαξαν απόψεις και πολλές αλήθειες για την κατάσταση στην οποία βρίσκονται, παραδέχτηκε ο τερματοφύλακας Ουγκό Γιορίς. «Εγιναν συναντήσεις, ειπώθηκαν αλήθειες. Πρέπει να αντιδράσουμε και να επιβάλουμε το παιχνίδι μας και να κάνουμε όσα δεν κάναμε την Παρασκευή.

Βρισκόμαστε με την πλάτη στον τοίχο και έχουμε μπροστά μας ένα εμπόδιο», υπογράμμισε ο γάλλος πορτιέρο, επιβεβαιώνοντας τον χθεσινό τίτλο της «Εκίπ» που έγραφε για την «Οργή της απελπισίας».

Η μεγάλη ευκαιρία των Ισλανδών

Ραντεβού με την ιστορία της έχει απόψε η Ισλανδία στο Ζάγκρεμπ. Αν η ομάδα του Λάγκερμπακ καταφέρει να νικήσει στην κροατική πρωτεύουσα ή να αποσπάσει ισοπαλία με γκολ (0-0 το πρώτο ματς) τότε θα γίνει η χώρα με τον μικρότερο πληθυσμό (320.000 κάτοικοι) που θα έχει παίξει ποτέ σε τελική φάση Παγκοσμίου Κυπέλλου.