Στα σκαριά το διαστημόπλοιο που θα εξερευνήσει τους… ωκεανούς
Το υπερσύγχρονο ερευνητικό σκάφος θα είναι κατακόρυφο, με ύψος που θα φθάνει τα 60 μέτρα και με 13 καταστρώματα. Θα αρχίσει να κατασκευάζεται τον Μάιο του 2014
Ενα υπερσύγχρονο ερευνητικό σκάφος βρίσκεται στα σκαριά με την υποστήριξη της NASA και της Ευρωπαϊκής Διαστημικής Υπηρεσίας, μόνο που δεν προορίζεται για την εξερεύνηση του Διαστήματος αλλά των ωκεανών της Γης.
Το κατακόρυφο σκάφος, με ύψος που φθάνει τα 60 μέτρα, με 13 καταστρώματα και όψη που θυμίζει περισσότερο διαστημόπλοιο, θα αρχίσει να κατασκευάζεται τον Μάιο του 2014 σε σχέδια του γάλλου αρχιτέκτονα Ζακ Ρουζερί, ο οποίος ειδικεύεται σε υποθαλάσσιες κατασκευές από τη δεκαετία του ’70.
Από τα 60 μέτρα, τα δύο τρίτα αυτών θα βρίσκονται κάτω από τη θάλασσα ώστε να ισορροπεί αλλά και να χρησιμεύει ως κέντρο παρατήρησης των οικοσυστημάτων σε βάθος έως και 6.000 μέτρα.
Στο εσωτερικό του θα υπάρχουν καμπίνες για 18-22 θαλάσσιους βιολόγους και άλλους επιστήμονες, οι οποίοι θα φιλοξενούνται έως το πέρας της εκάστοτε αποστολής.
Θα υπάρχει επίσης εξοπλισμός για τη συλλογή δειγμάτων ψαριών και φυτοπλαγκτού. Το βάρος του σκάφους φθάνει τους 1.000 τόνους.
Στο συνολικό κόστος, που θα ανέλθει στα 52,7 εκατ. δολάρια, συμμετέχουν η αμερικανική και η Ευρωπαϊκή Διαστημική Υπηρεσία, καθώς η κατασκευή του και η λειτουργία του μοιάζουν πολύ με τις διαδικασίες που ακολουθούνται σε ένα διαστημόπλοιο.
Το φιλικό προς το περιβάλλον σκάφος θα μπορεί να εξερευνά τους ωκεανούς σε 24ωρη βάση και θα κινείται χάρη σε ανανεώσιμες πηγές ενέργειας (από τον ήλιο, τους ανέμους και τα κύματα). Οι Ευρωπαίοι σχεδιάζουν ένα βιοκαύσιμο ως δευτερεύουσα πηγή ενέργειας ειδικά για το πλωτό εργαστήριο.