Πώς η NSA υποκλέπτει τα e-mail όλου του πλανήτη

Πρόσβαση στους λογαριασμούς Yahoo! και Google σε όλο τον κόσμο απέκτησε η Εθνική Υπηρεσία Ασφαλείας των ΗΠΑ, καθώς εισήλθε μυστικά στα βασικά κέντρα διακίνησης δεδομένων των δυο γιγάντων του Ιντερνετ, σύμφωνα με έγγραφα που δημοσιοποίησε ο πρώην αναλυτής της NSA Εντουαρντ Σνόουντεν και αποκάλυψε χθες η εφημερίδα «Ουάσιγκτον Ποστ». Μπαίνοντας στα κέντρα καταγραφής δεδομένων των δυο εταιρειών, η αμερικανική υπηρεσία μπορεί έτσι να επιλέγει κατά βούληση μέσα από εκατοντάδες εκατομμύρια λογαριασμούς χρηστών – τόσο Αμερικανών όσο και από τον υπόλοιπο κόσμο. Σύμφωνα με το δημοσίευμα, η NSA δεν κρατά όλα όσα συλλέγει, όμως κρατά στα αρχεία της πολλά εξ αυτών.

Βάσει του απορρήτου εγγράφου με ημερομηνία 9 Ιανουαρίου 2013, η υπηρεσία συλλέγει εκατομμύρια ιντερνετικά αρχεία από τα εσωτερικά δίκτυα της Yahoo! και της Google κάθε μέρα και τα στέλνει σε αποθήκες δεδομένων στα κεντρικά γραφεία της στο Φορτ Μιντ του Μέριλαντ. Μέσα στις 30 ημέρες που προηγήθηκαν της σύνταξης του εγγράφου, οι ειδικοί είχαν επεξεργαστεί και έστειλαν πίσω 181.280.466 νέα αρχεία: από λεγόμενα metadata που δείχνουν ποιος έστειλε ή έλαβε e-mail και πότε, έως κείμενα, βίντεο και ηχητικά αποσπάσματα.

οπτικες ινεσ.  Το βασικό εργαλείο της NSA για την καταγραφή όλων αυτών των δεδομένων είναι το λεγόμενο πρόγραμμα Muscular, η χρήση του οποίου γίνεται από κοινού με την αντίστοιχη βρετανική υπηρεσία, την GCHQ. Από μέρη που δεν αναφέρονται, αλλά δεν βρίσκονται στο έδαφος των ΗΠΑ, οι δύο υπηρεσίες ασφαλείας αντιγράφουν όλη τη ροή των δεδομένων στα καλώδια οπτικών ινών – μήκους χιλιάδων χιλιομέτρων – που μεταφέρουν πληροφορίες μεταξύ των κέντρων δεδομένων των δύο γιγαντιαίων εταιρειών της Σίλικον Βάλεϊ.

Αυτά τα δίκτυα που επεκτείνονται σε όλες τις ηπείρους και αντιπροσωπεύουν επενδύσεις δισεκατομμυρίων δολαρίων, είναι γνωστά ως σύννεφα (clouds). Η μυστική διείσδυση της NSA στις δραστηριότητες της Google και της Yahoo! προκαλεί εντύπωση, καθώς βάσει ενός άλλου προγράμματος, του Prism, η υπηρεσία έχει επίσημη πρόσβαση στους λογαριασμούς χρηστών των δυο εταιρειών μέσω μιας διαδικασίας ενταλμάτων από τα δικαστήρια.

Το πρόγραμμα Muscular, σύμφωνα με το δημοσίευμα, φαίνεται ότι αποτελεί μια ιδιαίτερα επιθετική πρακτική της NSA απέναντι σε δυο πασίγνωστες αμερικανικές εταιρείες. Αξιωματούχοι του Λευκού Οίκου και των μυστικών υπηρεσιών αρνήθηκαν να κάνουν οποιοδήποτε σχόλιο. Σε ανακοίνωσή της η Google αναφέρει ότι «μας προκαλούν ανησυχία οι ισχυρισμοί ότι η κυβέρνηση απέκτησε πρόσβαση στην εσωτερική λειτουργία μεταξύ των κέντρων με τα δεδομένα μας, χωρίς εμείς να γνωρίζουμε γι’ αυτήν τη δραστηριότητα». Εκπρόσωπος της Yahoo! δήλωσε: «Εχουμε αυστηρούς ελέγχους προκειμένου να προστατεύσουμε την ασφάλεια των κέντρων δεδομένων μας και δεν έχουμε δώσει πρόσβαση σε αυτά σε καμία κυβερνητική υπηρεσία».

ΑΝΤΙΔΡΑΣΕΙΣ ΕΤΑΙΡΕΙΩΝ. Βάσει του προγράμματος Prism, η NSA συγκεντρώνει ήδη τεράστιες ποσότητες αρχείων με τηλεπικοινωνίες, υποχρεώνοντας νομίμως αμερικανικές εταιρείες τεχνολογίας, μεταξύ των οποίων η Google και η Yahoo!, να παραδίδουν δεδομένα βάσει δικαστικών ενταλμάτων. Το γεγονός ότι η NSA παρακολουθεί τις τηλεπικοινωνίες από το εξωτερικό, προσφέρει πλεονεκτήματα καθώς έχει λιγότερους περιορισμούς και έλεγχο. Μια τόσο μεγάλου μεγέθους συλλογή ιντερνετικού περιεχομένου θα ήταν παράνομη στις ΗΠΑ, όμως αυτή η επιχείρηση γίνεται εκτός αμερικανικού εδάφους. Η διείσδυση της NSA στα σύννεφα της Google και της Yahoo! επιτρέπει στην υπηρεσία ασφαλείας να παρακολουθεί επικοινωνίες σε πραγματικό χρόνο και έτσι, σύμφωνα με το απόρρητο έγγραφο, «να καταγράφει τη δραστηριότητα του στόχου ανά πάσα στιγμή».

Ακρως απόρρητο. Αυτό το σκίτσο από αναλυτή της αμερικανικής Υπηρεσίας Εθνικής Ασφαλείας βρισκόταν μέσα στα έγγραφα που έχει στην κατοχή της η «Ουάσιγκτον Ποστ». Περιγράφεται πώς λειτουργεί το δημόσιο Ιντερνετ και πως συνδέεται μέσω αποκρυπτογράφησης με το σύννεφο της Google. Στο κέντρο, στο σημείο δηλαδή όπου βρίσκονται οι διακομιστές της εταιρείας, ο αναλυτής έχει σχολιάσει από κάτω: «Εδώ μπαίνει και εδώ αφαιρούμε την αποκρυπτογράφηση»! Προσθέτει μάλιστα ένα χαμογελαστό ανθρωπάκι…