Πρεσβευτές του ελληνικού ποδοσφαίρου στην Ευρώπη

Ελληνας ποδοσφαιριστής στο εξωτερικό; Μέχρι το 1969 φαινόταν ανέκδοτο, ο Γιώργος Σιδέρης όμως πήρε μεταγραφή στη βελγική Αντβέρπ, για να επιστρέψει το 1972 στον Πειραιά, όπου έκλεισε την καριέρα του στον Ολυμπιακό. Ακολούθησαν και άλλοι ποδοσφαιριστές, όπως ο Νίκος Αναστόπουλος, με τον «μουστάκια», στον οποίο έχει μείνει ακόμη «κουσούρι» το καλό ιταλικό ντύσιμο, να παίρνει μεταγραφή στην Αβελίνο, ο Νίκος Μαχλάς (Αγιαξ), ο Νίκος Νταμπίζας (Νιούκαστλ), ο Γιούρκας Σεϊταρίδης (Πόρτο, Ντιναμό Μ., Ατλέτικο Μ.) και άλλοι πολλοί.

Η μεγάλη έκπληξη της εθνικής μας ομάδας το 2004 με την κατάκτηση του Euro στην Πορτογαλία φαίνεται ότι αποτέλεσε το έναυσμα για να ανοίξουν τα σύνορα για τους έλληνες ποδοσφαιριστές, με το μέτρημα πλέον να έχει χαθεί και κάποιους να κάνουν λόγο για περίπου 130-140 ποδοσφαιριστές που παίζουν στο εξωτερικό, μικρούς και μεγάλους.

Οι λόγοι για τους οποίους οι ομάδες ψάχνουν ταλέντα από την Ελλάδα είναι προφανείς: είναι εξελίξιμοι και προέρχονται από μία αγορά που τα τελευταία χρόνια λόγω κρίσης έχει «ψωμί», καθώς πέφτουν οι μισθοί.

Παράλληλα, η πορεία του Sokratis – και φυσικά εννοούμε τον Σωκράτη Παπασταθόπουλο, που τάραξε τα μεταγραφικά νερά με τη μετακίνησή του (9,5 εκατ.) από τη Βέρντερ Βρέμης στη φιναλίστ του Τσάμπιονς Λιγκ Ντόρτμουντ – αλλά και η εξέλιξη του Κυριάκου Παπαδόπουλου από αναπληρωματικός στον Ολυμπιακό στη Σάλκε, φαίνεται ότι αποτελούν την καλύτερη διαφήμιση για το εγχώριο προϊόν μας. Ο 21 ετών διεθνής ποδοσφαιριστής αποκτήθηκε με περίπου 2 εκατ. από την ομάδα του Πειραιά και κοστολογείται από το transfermarkt περίπου 18 εκατ.!

Από την πλευρά των ποδοσφαιριστών, το «άνοιγμα των φτερών τους» έχει να κάνει με πολλά θέματα: κυρίως με τις φιλοδοξίες τους, την έξοδο από ένα μίζερο ελληνικό πρωτάθλημα και την πίεση των οπαδών. Οι Λουκάς Βύντρα, Λάζαρος Χριστοδουλόπουλος, Νίκος Σπυρόπουλος, που πήγαν στην Ισπανία και την Ιταλία αντίστοιχα τον προηγούμενο Ιανουάριο, ένιωσαν στο πετσί τους την αμφισβήτηση των οπαδών του Παναθηναϊκού και την άγαρμπη προσέγγιση της διοίκησης στην προσπάθεια μείωσης του μπάτζετ. Η ΑΕΚ το 2008 ήταν δύσκολο να αρνηθεί τα περίπου 3 εκατ. της Τζένοα για τον Παπασταθόπουλο, τα οποία μάλιστα είχαν και άλλα επιπλέον ποσοστά στη μεταπώλησή του. Ο Παπασταθόπουλος πήρε τη μεγάλη απόφαση σε ηλικία 20 ετών να πάει στην Τζένοα και μετά στη Μίλαν του Μπερλουσκόνι, ενώ φέτος αναδείχθηκε καλύτερος Ελληνας της σεζόν 2012-2013 στα πέντε κορυφαία πρωταθλήματα της Ευρώπης, σύμφωνα με το σύστημα αξιολόγησης που χρησιμοποιούν UEFA και FIFA. Μάλιστα, ο Μπερλουσκόνι που ήταν τότε πρωθυπουργός της Ιταλίας είχε πει για τον κεντρικό αμυντικό: «Είναι ο άνθρωπος που έσβησε τον Μέσι στο Μουντιάλ». Ο Γιώργος Καραγκούνης είπε για πρώτη φορά αντίο στον ΠΑΟ το 2003, καθώς είχε μικρό συμβόλαιο και πήγε στην Ιντερ κάνοντας μεγάλη διεθνή καριέρα για να επιστρέψει στους Πράσινους, έπειτα από δύο χρόνια στην Μπενφίκα. Πέρυσι δεν τον υπολόγιζε ο Φερέιρα και υπήρχε διαφορά στο οικονομικό, με αποτέλεσμα να πάει στη Φούλαμ στα 35 του, όπου κράτησε ξανά ψηλά το πρεστίζ των ελλήνων παικτών, ενώ φέτος έχει πρόταση για την Αυστραλία.