Λαβ στόρι στην Αθήνα του 1920

Την κυνηγάει παντού. Σε όλη την Αθήνα. Από τα Χαυτεία και τα νεοκλασικά της οδού Σταδίου μέχρι το κοσμοπολίτικο Φάληρο. Το αδιάκοπο κυνηγητό για έναν έρωτα είναι το εφαλτήριο για να αναδυθεί μέσα από την ταινία «Οι περιπέτειες του Βιλάρ», που γύρισε ο Ζόζεφ Χεπ το 1924 σε σενάριο Νικολάου Σφακιανού, η άγνωστη εικόνα της Αθήνας εκείνης της εποχής.

Ο Βιλάρ εργάζεται σε στεγνοκαθαριστήριο του κέντρου. Ο έρωτας τον χτυπά κατάστηθα, τα παρατάει όλα και ξεχύνεται στους δρόμους κυνηγώντας τη γυναίκα των ονείρων του. Την κυνηγά απεγνωσμένα από τους Στύλους του Ολυμπίου Διός μέχρι το Ηρώδειο. Τρέχει κατά μήκος μεγάλων δρόμων προσελκύοντας πάντα γοητευτικές γυναίκες. Κάνει τη μια γκάφα μετά την άλλη και μπλέκει σε διαδοχικές περιπέτειες. Φτάνει να χορεύει, κυνηγώντας τον έρωτά του, στους ρυθμούς τζαζ μπάντας από τη Νέα Ορλεάνη που παίζει στο Φάληρο.

Κάπως έτσι χαρτογραφείται και αποτυπώνεται σε κυτταρική νιτρίνη (εύφλεκτο κινηματογραφικό φιλμ)  το πορτρέτο της ελληνικής πρωτεύουσας στις αρχές της δεκαετίας του 1920 μέσα από μια σπαρταριστή κωμωδία με πλάκες στα πρότυπα του αμερικανικού μπουρλέσκ. Μια εικόνα της πόλης που έφθασε ως τις μέρες χάρη στην αποκατεστημένη κόπια από την Ταινιοθήκη της Ελλάδας (διαδικασία που έγινε το 1991 από το τμήμα συντήρησης και αποκατάστασης της Ταινιοθήκης).

Αλλά δεν είναι η μόνη. Είναι και το άλλο σωζόμενο αριστούργημα του βωβού ελληνικού κινηματογράφου, «Ο μάγος της Αθήνας» του 1931, σε σενάριο και σκηνοθεσία Αχιλλέα Μαδρά (ο Μαγιάρος Ζόζεφ Χεπ ήταν διευθυντής φωτογραφίας εδώ). Η ταινία άρχισε να γυρίζεται το 1922 με τίτλο «Η Τσιγγάνα της Αθήνας», τα γυρίσματα δεν ολοκληρώθηκαν, αλλά αποσπάσματα συνοδευόμενα από επίκαιρα της Μικρασιατικής Εκστρατείας και της Μικρασιατικής Καταστροφής προβλήθηκαν σε εκδηλώσεις ομογενών της Αμερικής. Το 1931 ο Μαρδάς συμπλήρωσε την ταινία με νέες σκηνές που γύρισε σε διάφορα σημεία της Αθήνας και άλλαξε τον τίτλο της.

Με τις δύο αυτές αποκατεστημένες ταινίες η Ταινιοθήκη της Ελλάδας συμμετέχει στο 15ο Φεστιβάλ Ταινιών Κυτταρικής Νιτρίνης που θα αρχίσει στις 6 Ιουνίου στο Βελιγράδι και είναι ένα από τα λίγα στο είδος του, ακριβώς διότι εξειδικεύεται στην προβολή αποκατεστημένων ταινιών που γυρίστηκαν με το συγκεκριμένο κινηματογραφικό υλικό. Κυριαρχούν φιλμ από την πλούσια ταινιοθήκη της Σερβίας αλλά και ταινίες που έχουν ανακαλυφθεί πρόσφατα σε διεθνή αρχεία.