Ουσία ευθύνεται για τη φαγούρα – και μπορεί να αδρανοποιηθεί

Αμερικανοί επιστήμονες εντόπισαν μία χημική ουσία απαραίτητη για να ενεργοποιηθεί το αίσθημα της φαγούρας και κατόρθωσαν να την αδρανοποιήσουν σε ποντίκια, δίχως να πειράξουν άλλες αισθήσεις τους.

Η σχετική μελέτη, που δημοσιεύεται στην επιθεώρηση «Science», πραγματοποιήθηκε με την ελπίδα ότι αν γίνουν περισσότερο κατανοητά τα βιολογικά αίτια του κνησμού (έτσι λέγεται επιστημονικά η φαγούρα), θα βοηθηθούν ουσιαστικά οι πάσχοντες από εξαντλητική, χρόνια φαγούρα.

Ερευνητές από το Εθνικό Ίδρυμα Οδοντικής & Κρανιοπροσωπικής Έρευνας (NIDCFR) των ΗΠΑ, δημιούργησαν ποντίκια που δεν παρήγαγαν μία χημική ουσία γνωστή ως Nppb.

Η ουσία αυτή είναι ένας νευροδιαβιβαστής που επιτρέπει στα κύτταρα του εγκεφάλου να επικοινωνούν μεταξύ τους.

Τα ποντίκια αυτά έμοιαζαν και λειτουργούσαν όπως όλα, με τη διαφορά πως όταν εκτίθονταν σε ουσίες που κανονικά προκαλούν έντονο κνησμό, δεν έκαναν καμία κίνηση για να ξυστούν, κατά τον επικεφαλής ερευνητή δρα Σάντος Μίσρα.

Όταν οι ερευνητές έκαναν εγχύσεις της Nppb στο νωτιαίο μυελό των ζώων, αυτά άρχισαν να ξύνονται κάθε φορά που έρχονταν σε επαφή με κνησμογόνες ουσίες.

Οι ερευνητές λένε ότι η Nppb λαμβάνει τις κνησμογόνες αισθήσεις από το δέρμα και τις μεταφέρει μέσω του νωτιαίου μυελού στον εγκέφαλο, για να ενεργοποιηθεί το μήνυμα του κνησμού και να αρχίσει κάποιος να ξύνεται.

Οι ερευνητές λένε πως είναι απίθανο να μην ισχύει ο ίδιος μηχανισμός και στους ανθρώπους. Και εκτιμούν πως το εύρημά τους θα μπορούσε να ανοίξει το δρόμο για να επινοηθεί κάποια ουσιώδης θεραπεία για ασθενείς, όπως αυτοί με ψωρίαση ή έκζεμα που τους προκαλεί έντονο κνησμό.

Υπάρχουν επίσης άνθρωποι που νιώθουν μια έντονη ανάγκη να ξυστούν δίχως εμφανή λόγο.

Οι ερευνητές λένε ότι αυτό μπορεί να είναι εξαντλητικό, οδηγώντας σε φτωχή ποιότητα ζωής. Προς το παρόν, η μόνη θεραπεία για τέτοια περιστατικά είναι να προκληθούν βλάβες στα νεύρα των προσβεβλημένων περιοχών, αλλά αυτό μπορεί να προκαλέσει βλάβες και σε άλλες αισθήσεις, όπως η αφή και η αίσθηση της θερμότητας.

Μια δυνητική θεραπεία, πάντως, δύσκολα θα μπορούσε να βασισθεί στην Nppb, διότι παίζει σημαντικό ρόλο και στην καρδιά.