Κιβωτός έμεινε σε τροχιά γύρω από τη Γη για έναν μήνα, αλλά γύρισε με απώλειες
Η ρωσική διαστημική κάψουλα Bion-M μετέφερε στο Διάστημα πολλά μικρά ζώα. Σκοπός ήταν η διεξαγωγή πειραμάτων για τη μελέτη της επίδρασης του Διαστήματος στους έμβιους οργανισμούς
Μια διαστημική κάψουλα – κιβωτός που περιείχε ποντίκια, σαύρες, σαλιγκάρια, τρωκτικά και άλλα ζώα παρέμεινε σε τροχιά γύρω από τη Γη για έναν μήνα και επέστρεψε πριν από μερικές μέρες.
Η ρωσική κάψουλα «Bion-M» ήταν η πρώτη διαστημοσυσκευή που μετέφερε τόσα ζώα στο Διάστημα. Ο σκοπός ήταν να γίνουν πειράματα που αποσκοπούν στην προετοιμασία μιας επανδρωμένης πτήσης στον Αρη.
Δυστυχώς, όμως, δεν επέζησαν όλα τα ζώα από το ταξίδι. Η κάψουλα περιείχε 45 ποντίκια, 8 γερβίλους που είναι τρωκτικά και ζουν στην Μογγολία, 15 σαύρες, 20 σαλιγκάρια και άλλα ζώα.
«Είναι η πρώτη φορά που στέλνονται μόνα τους ζώα στο Διάστημα για τόσο μεγάλη χρονική περίοδο», ανέφερε ο Βλαντίμιρ Σίτσοφ από το Ινστιτούτο Βιοϊατρικής της Ρωσικής Ακαδημίας που ήταν επικεφαλής του προγράμματος.
Παραδέχτηκε ωστόσο ότι δεν επέζησαν όλα τα ζώα. «Ολες οι σαύρες ήταν ζωντανές. Βρήκαμε ζωντανά λιγότερα από τα μισά ποντίκια και λόγω τεχνικού προβλήματος πέθαναν όλοι οι γερβίλοι».
Ο σκοπός του πειράματος ήταν να διαπιστωθούν οι επιπτώσεις του Διαστήματος στους έμβιους οργανισμούς. «Θέλουμε να κατανοήσουμε κατά πόσο ο οργανισμός προσαρμόζεται στις συνθήκες έλλειψης βαρύτητας και να καταλάβουμε τι πρέπει να γίνει για να διασφαλίσουμε την επιβίωση κατά τη διάρκεια μακρινών ταξιδιών».
Από την πλευρά του, ο Εβγκένι Ιλίν από το Ινστιτούτο Βιοϊατρικής λέει πως «δεν ξέρουμε αν η έλλειψη βαρύτητας μπορεί να επηρεάσει τη συμπεριφορά των ποντικιών. Ισως ν’ αρχίσουν να τσακώνονται μεταξύ τους».
Η κάψουλα βρισκόταν σε απόσταση 555 χιλιομέτρων από το έδαφος της Γης. Μετά την αποστολή προσεδαφίστηκε με αλεξίπτωτο στην περιοχή του Ορενμπουργκ, 1.200 χιλιόμετρα νοτιοανατολικά της Μόσχας.