Τουλάχιστον 24 νεκροί από ανεμοστρόβιλο στην Οκλαχόμα

Στους 24, ανάμεσά τους εννέα παιδιά, μείωσε τον αριθμό των νεκρών, το πρωί της Τρίτης (τοπική ώρα) ο ιατροδικαστής της πόλης της Οκλαχόμα, από 51, που είχε ανακοινώσει νωρίτερα. «Ενδεχομένως είχε γίνει διπλή καταγραφή των πτωμάτων», είπαν οι αρχές της πόλης. Πρόκειται για τα θύματα που άφησαν πίσω του οι καταστροφικοί ανεμοστρόβιλοι που έπληξαν την περιοχή χθες.

Ο ισχυρότερος έπληξε το προάστιο Μουρ της πόλης της Οκλαχόμα, όπου και τα περισσότερα θύματα. Περισσότεροι από 200 είναι οι τραυματίες.

Στο προάστιο Μουρ των 50.000 κατοίκων καταστράφηκαν ολοσχερώς δύο σχολεία, ένα νοσοκομείο και εκατοντάδες σπίτια, όπως μετάδωσε το τοπικό τηλεοπτικό κανάλι KFOR-TV, επικαλούμενο δηλώσεις του ιατροδικαστή της πολιτείας.

Το σκηνικό μοιάζει με βομβαρδισμένη πόλη από τις σωρούς των ερειπίων και τα αυτοκίνητα που έχουν μαζευτεί ανεβασμένα, αρκετά από αυτά, το ένα πάνω στο άλλο, ενώ όλοι οι κάτοικοι έχουν εγκαταλείψει τα σπίτια τους.

Μικρές φωτιές έκαιγαν για ώρες, ενώ έχει διακοπεί η ηλεκτροδότηση και τα σωστικά συνεργεία αναζητούν ακόμα επιζώντες.

Τα σωστικά συνεργεία ανέσυραν ζωντανούς στα χαλάσματα του Δημοτικού Σχολείου Plaza Towers, όπου εκφράζονται φόβοι ότι έχουν εγκλωβιστεί 24 μαθητές.

Μεταξύ των κτιρίων που κατέρρευσαν είναι ένα ακόμη δημοτικό σχολείο και ένα νοσοκομείο. Σημαντικές ζημιές υπέστη και το Ιατρικό Κέντρο του Μουρ, που εκκενώθηκε.

Η Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Πολιτικής Αεροπορίας (FAA) επέβαλε προσωρινή απαγόρευση πτήσεων επιτρέποντας μόνο τις πτήσεις των αεροσκαφών που μεταφέρουν ανθρωπιστική βοήθεια στην περιοχή και ανακοίνωσε ότι η απόφαση ελήφθη ύστερα από αίτημα της τοπικής αστυνομίας που επιθυμεί την απρόσκοπτη αναζήτηση επιζώντων στα συντρίμμια των κτιρίων.

Η Οκλαχόμα ενεργοποίησε την Εθνική Φρουρά, ενώ η αμερικανική Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Διαχείρισης Έκτακτων Καταστάσεων ενεργοποίησε ομάδες της για να στηρίξουν τις επιχειρήσεις διάσωσης και να συντονίσουν τις διάφορες υπηρεσίες που μετέχουν στην επιχείρηση.

Ο ισχυρός ανεμοστρόβιλος εύρους τρεισίμιση χιλιομέτρων κατατάσσεται στο επίπεδο EF4, ενώ οι άνεμοι που αναπτύχθηκαν έπνεαν με ταχύτητα 200 μίλια την ώρα (περίπου 320 χλμ/ώρα).

Σύμφωνα με ανακοίνωση του Λευκού Οίκου, η βοήθεια προς την πολιτεία της Οκλαχόμα, που κηρύχτηκε σε κατάσταση μεγίστης καταστροφής, περιλαμβάνει χρηματική ενίσχυση για προσωρινή στέγαση και επισκευές στα σπίτια που υπέστησαν ζημιές, καθώς και βοήθεια για τα ανασφάλιστα ακίνητα.

Ο αμερικανός Πρόεδρος είχε τηλεφωνική επικοινωνία με την κυβερνήτη της Οκλαχόμα Μαίρη Φέιλιν νωρίς χθες Δευτέρα, ανακοίνωσε ο Λευκός Οίκος.

Την περασμένη Πέμπτη, 10 ανεμοστρόβιλοι έπληξαν το Τέξας προκαλώντας το θάνατο τουλάχιστον έξι ανθρώπων και τον τραυματισμό δεκάδων.