Εκπαίδευση τώρα με iPad

Εάν είστε αρκετά τυχεροί ώστε να θυμάστε ακόμη τις ημέρες που πηγαίνατε στο Δημοτικό, το πιθανότερο είναι να έχετε αναμνήσεις από σκισμένα τετράδια, μουντζουρωμένα βιβλία, πίνακες μισοσβησμένους με σφουγγάρι και χέρια λερωμένα από κιμωλία. Τώρα, προσπαθήστε να σβήσετε από το μυαλό σας αυτές τις εικόνες και σκεφτείτε μαθητές που κάθονται στο θρανίο τους πατώντας μανιωδώς τα εικονικά πλήκτρα μιας ταμπλέτας για να λύσουν τις ασκήσεις και δασκάλους που παραδίδουν μάθημα με τη βοήθεια διαδραστικών μέσων.

Καλώς ήρθατε στο ψηφιακό σχολείο, το οποίο μπορεί για την Ελλάδα να μοιάζει ακόμη με σενάριο επιστημονικής φαντασίας, ωστόσο στο εξωτερικό είναι ήδη πραγματικότητα σε χιλιάδες σχολεία. Στην χάι-τεκ αίθουσα διδασκαλίας τα βιβλία και τα τετράδια αποτελούν παρελθόν – ή τουλάχιστον περνούν σε δεύτερη μοίρα. Τη θέση τους παίρνουν οι ταμπλέτες και οι συσκευές e-reader, οι οποίες όχι μόνο προσφέρουν ατελείωτες δυνατότητες μάθησης, αλλά καθιστούν τις σχολικές τσάντες ελαφρύτερες από ποτέ.

Σχολεία σε όλο τον κόσμο υιοθετούν τα τελευταία χρόνια τη χρήση φορητών συσκευών στην εκπαιδευτική διαδικασία. Αυτό, μεταξύ άλλων, επιτρέπει στους συγγραφείς των σχολικών βιβλίων να κάνουν σχεδόν αμέσως βελτιώσεις και διορθώσεις στα εγχειρίδια χωρίς να περιμένουν να εγκριθούν… κονδύλια ανατύπωσης από το υπουργείο Παιδείας.

Οι υπολογιστές tablet υπόσχονται να φέρουν επανάσταση στον τρόπο με τον οποίο οι μαθητές διδάσκονται τη σχολική ύλη. Σε πολλές χώρες τα παιδιά κάνουν τα πρώτα τους βήματα στην εκπαίδευση με μια ταμπλέτα ανά χείρας. Μοιραία, έχει ξεσπάσει πόλεμος μεταξύ των εταιρειών τεχνολογίας για την κατάκτηση όσο το δυνατόν μεγαλύτερου μεριδίου από αυτή την άκρως προσοδοφόρα αγορά.

«Το ερώτημα που θέτει κάθε σχολείο είναι: “Ποια συσκευή θα αγοράσω;”» λέει ο Αντι Γκοφ, εκπρόσωπος της εκπαιδευτικής εφαρμογής Gazoob, η οποία παράγει ψηφιακές εκδόσεις βιβλίων. «Παλιά είχαμε επιτραπέζιους υπολογιστές, μετά φορητούς υπολογιστές και τώρα ταμπλέτες. Είναι ελαφρύτερες, έχουν μεγαλύτερη διάρκεια ζωής, ανοίγουν αμέσως και υποστηρίζουν τον παιδαγωγό αντί να τον ξεπερνούν», προσθέτει.

Οι επιλογές είναι πολλές: ταμπλέτες iPad, συσκευές που τρέχουν το λειτουργικό σύστημα Android, tablets με λογισμικό Windows 8. Τον περασμένο Μάρτιο, η εταιρεία Amplify του Ρούπερτ Μέρντοκ παρουσίασε μια ταμπλέτα που θα διανεμηθεί σε σχολεία των ΗΠΑ και περιέχει προεγκατεστημένες εφαρμογές και εργαλεία που επιτρέπουν στους εκπαιδευτικούς να παρακολουθούν την πρόοδο των μαθητών. Μεταξύ άλλων, το λογισμικό περιλαμβάνει όλα τα λήμματα της εγκυκλοπαίδειας Μπριτάνικα. Η ταμπλέτα Amplify έχει οθόνη 10 ιντσών, χρησιμοποιεί τα σχολικά ασύρματα δίκτυα για να αποκτήσει πρόσβαση στο Διαδίκτυο και κοστίζει 299 δολάρια. Θα αρχίσει να χρησιμοποιείται στα αμερικανικά σχολεία από την προσεχή σχολική χρονιά.

Εν τω μεταξύ, η Apple συνεργάζεται με την Pearson, την «κορυφαία εταιρεία μάθησης του κόσμου», όπως αυτοπροσδιορίζεται, για την ψηφιοποίηση βιβλίων για παιδιά. Σύμφωνα με την Apple, περισσότερα από 4,5 εκατ. iPads έχουν έως σήμερα πουληθεί σε εκπαιδευτικά ιδρύματα των ΗΠΑ.

Στο ψηφιακό σχολείο, οι γονείς και οι εκπαιδευτικοί θα μπορούν να έχουν πρόσβαση στα εκπαιδευτικά δεδομένα που περιέχουν οι ταμπλέτες με τις οποίες έχουν εφοδιαστεί οι μαθητές. Οι γονείς θα μπορούν να διαπιστώνουν την πρόοδο των παιδιών τους, ενώ οι δάσκαλοι θα είναι σε θέση να δημιουργούν chatrooms συζητήσεων μέσα στην τάξη, να βλέπουν αν οι μαθητές παίζουν παιχνίδια στις ταμπλέτες αντί να κάνουν τα μαθήματά τους και να διορθώνουν σε χρόνο μηδέν τις ασκήσεις τους.

Το να δώσεις σε κάθε μαθητή μια ταμπλέτα δεν είναι δύσκολο πράγμα. Τουλάχιστον στο εξωτερικό. Περίπου 2.000 σχολεία στις ΗΠΑ συνεργάζονται ήδη με την Google, έχοντας διανείμει στους μαθητές τους φορητούς υπολογιστές Chromebook, οι οποίοι κοστίζουν 199 δολάρια έκαστος. Σύμφωνα με την εταιρεία, περίπου 20 εκατ. μαθητές και εκπαιδευτικοί έχουν εφοδιαστεί με αυτές τις συσκευές. Ταυτόχρονα, εκατοντάδες χιλιάδες μαθητές στη Νέα Υόρκη, το Λος Αντζελες και το Τέξας χρησιμοποιούν ταμπλέτες στην τάξη. Στη Βρετανία, πολλά σχολεία έχουν διανείμει iPads στους μαθητές τους, ενώ στην Ιταλία τα σχολεία προετοιμάζονται για τη σταδιακή μετάβασή τους στην ψηφιακή εποχή από το επόμενο σχολικό έτος.

«Το μάθημα της Πληροφορικής όπως το γνωρίζουμε έχει πια πεθάνει, καθώς οι ταμπλέτες αλλάζουν τα δεδομένα στην εκπαίδευση. Βλέπω ακόμη τον φόβο ζωγραφισμένο στα πρόσωπα ορισμένων εκπαιδευτικών όταν πρέπει να διδάξουν αυτό το μάθημα», λέει ο Αντι Γκοφ από την εταιρεία Gazoob, αναδεικνύοντας το ψηφιακό χάσμα που υπάρχει μεταξύ των μαθητών και των εκπαιδευτικών.

Τα οφέλη από τη χρήση ψηφιακών μέσων στη διδασκαλία έχουν ήδη αρχίσει να γίνονται ορατά. Πολλά σχολεία των ΗΠΑ ανέφεραν ότι η αντικατάσταση των βιβλίων με ταμπλέτες όχι μόνο ανανέωσε το ενδιαφέρον των μαθητών, αλλά συνέβαλε στη μείωση του κόστους ανά μαθητή, καθώς πλέον δεν απαιτούνται χρήματα για φωτοτυπίες, γραφική ύλη ή αντικατάσταση των παλιών βιβλίων.