Το λαθρεμπόριο τσιγάρων κόβει θέσεις εργασίας

Η έρευνα που βασίστηκε στο θεωρητικό αναλυτικό μοντέλο της Ευρωπαϊκής Υπηρεσίας Καταπολέμησης Απάτης (OLAF) διαπιστώνει ότι η Λευκορωσία και η Ουκρανία αποτελούν τους κύριους προμηθευτές παράνομων τσιγάρων για χώρες του ευρωπαϊκού Νότου. Η Ελλάδα αποτελεί, βάσει της έρευνας, πηγή εξόδου λαθραίων τσιγάρων κυρίως για το Ηνωμένο Βασίλειο και τη Γερμανία. Πέρσι καταναλώθηκαν 65,5 δισεκατομμύρια παράνομα τσιγάρα στην Ευρωπαϊκή Ενωση, μέγεθος που ξεπερνά τις νόμιμες αγορές της Γαλλίας και της Πορτογαλίας μαζί. Οι απώλειες φορολογικών εσόδων για τα κράτη-μέλη της ΕΕ υπολογίζονται από την KPMG σε 12,5 δισεκατομμύρια ευρώ.

Η υψηλή φορολόγηση των τσιγάρων είναι για τον πρόεδρο καπνοπαραγωγών Ελλάδας Θεόδωρο Ιορδανίδη ο κύριος λόγος άνθησης του παραεμπορίου. «Οι παραγωγοί πλήττονται από το λαθρεμπόριο γιατί λόγω του αθέμιτου ανταγωνισμού οι αγοραστές μας μειώνουν τις τιμές», λέει στα «ΝΕΑ». Πριν από οκτώ χρόνια η αποσύνδεση των ευρωπαϊκών επιδοτήσεων από την καλλιέργεια καπνού είχε ως αποτέλεσμα να πέσει κατά 70% στην Ελλάδα η παραγωγή. Πέρσι όμως, παρά την άνοδο του λαθρεμπορίου, οι έλληνες καλλιεργητές ευνοήθηκαν από τη μειωμένη παραγωγή άλλων χωρών και είδαν τα έσοδά τους να αυξάνονται. Η παραγωγή τους σχεδόν διπλασιάστηκε και οι εκτάσεις τους έφταναν τα 200.000 στρέμματα. «Ο καπνός που παράγουμε και διοχετεύουμε νόμιμα στην αγορά δεν έχει σχέση με τα λαθραία τσιγάρα που κυκλοφορούν πλέον ευρέως», τονίζει ο κ. Ιορδανίδης. «Τα παράνομα τσιγάρα αποτελούνται από υποπροϊόντα καπνού που περιλαμβάνουν ό,τι απόβλητο υπάρχει. Δεν πρέπει ο κόσμος να καταφεύγει σε αυτά».