Επιστροφή στο Βιετνάμ 40 χρόνια μετά

Ακούμπησε με το αριστερό χέρι της στον τσιμεντένιο τοίχο του διαδρόμου που κάποτε οδηγούσε στο καταφύγιο του ξενοδοχείου όπου διέμενε. Με συναισθηματική φόρτιση και το ίδιο μέταλλο φωνής όπως και τότε, πριν από 40 χρόνια, η Τζόαν Μπαέζ τραγούδησε το εμβληματικό της «Oh Freedom».

Στα 72 της η αμερικανίδα καλλιτέχνις και ακτιβίστρια επέστρεψε στη βιετναμέζικη πρωτεύουσα για να θυμηθεί και να θυμίσει τις εννέα τρομακτικές ημέρες που έζησε στο καταφύγιο του ξενοδοχείου, όταν τα αμερικανικά Β-52 εξαπέλυαν τις φονικές επιθέσεις.

«Ηταν η πρώτη μου εμπειρία ν’ αντιμετωπίσω τη θνητότητά μου, την οποία θεωρούσα ως μια φοβερή κοσμική συμφωνία. Οποιοσδήποτε άλλος θα μπορούσε να πεθάνει, αλλά για μένα υπήρχαν άλλα σχέδια. Και έτσι όταν έφτασα τόσο κοντά, τόσο πολλές φορές, αυτό σε αλλάζει», δήλωσε η Τζόαν Μπαέζ.

Εκμεταλλευόμενη τη φήμη και την αναγνωρισιμότητα που είχε αποκτήσει ως ακτιβίστρια και μέλος ειρηνευτικής αποστολής, επιχείρησε τον Δεκέμβριο του 1972 να τερματίσει την αμερικανική επέμβαση στο Βόρειο Βιετνάμ.

Καθένα από τα εννέα – βαθιά χαραγμένα στη μνήμη της Μπαέζ – βράδια τα αμερικανικά βομβαρδιστικά πετούσαν πάνω από το Ανόι και έσπερναν τον όλεθρο. Η ειρηνευτική αποστολή τερματίστηκε πρόωρα από την πραγματικότητα του πολέμου. Ετρεχε στα τυφλά στους διαδρόμους του ξενοδοχείου Mετροπόλ με κατεύθυνση το καταφύγιό του. Εκείνες τις ώρες, που έμοιαζαν ατελείωτες, τις πέρασε άλλοτε με προσευχές και άλλοτε με τραγούδια, ενώ η γη πάνω από το κεφάλι της αλλά και όλων όσοι ήταν συγκεντρωμένοι εκεί έτρεμε.

Σήμερα το Μετροπόλ στο Ανόι έχει αλλάξει όψη. Χαρακτηρίζεται από πολυτέλεια. Η διαρρύθμιση όμως δεν έχει αλλάξει. Η Μπαέζ ακολούθησε την ίδια διαδρομή, μόνο που ο προορισμός είχε μεταλλαχθεί. Το καταφύγιο του ’70 είναι πλέον ένα από τα ατμοσφαιρικά μπαρ του ξενοδοχείου.

Αλλά και η ίδια δεν είναι μονοδιάστατη. Δεν έχει εγκαταλείψει το τραγούδι, ετοιμάζεται για καλοκαιρινή  περιοδεία στην Αυστραλία, αφιερώνεται επίσης στο νέο πάθος της, τη ζωγραφική, και ρυθμίζει τις τελευταίες λεπτομέρειες για το πάρτι γενεθλίων της μητέρας της, η οποία αισίως θα γίνει 100 ετών.

Παρακολουθεί στενά τα πολιτικά πράγματα, αποφεύγει ωστόσο να εμπλακεί με την πολιτική – όμως έκανε μια εξαίρεση το 2008 για τον Μπαράκ Ομπάμα. Αλλά καθώς οι ΗΠΑ διανύουν τον πρώτο χρόνο της δεύτερης θητείας του, εκείνη δεν φαίνεται διατεθειμένη να ασχοληθεί ξανά. «Κατά κάποιον τρόπο είμαι απογοητευμένη, αλλά από την άλλη θα ήταν ανόητο να προσδοκώ περισσότερα».