Κυβερνοπόλεμος συμφερόντων

Το μεσημέρι της περασμένης Τετάρτης, όταν οι καταιγιστικές εξελίξεις στην Κύπρο μονοπωλούσαν το ενδιαφέρον των διεθνών ΜΜΕ, μια ασυνήθιστα απειλητική είδηση έσπαγε την ειδησεογραφική μονοτονία, κάνοντας αρχικά την εμφάνισή της στο BBC και, στη συνέχεια, τον γύρο του κόσμου μέσω των διεθνών πρακτορείων ειδήσεων: «Το παγκόσμιο Διαδίκτυο επιβραδύνεται μετά τη μεγαλύτερη επίθεση που δέχεται στην ιστορία του», πληροφορούνταν εμβρόντητοι οι αναγνώστες και οι τηλεθεατές.

Σύμφωνα με τα εκτενή ρεπορτάζ που ακολούθησαν, εκατομμύρια χρήστες είχαν «πιθανότατα» επηρεαστεί από αυτή την «άνευ προηγουμένου επίθεση», η οποία προκάλεσε «σημαντική επιβράδυνση στις διαδικτυακές υπηρεσίες ανά τον κόσμο».

Αν, όμως, δεν είχατε ακούσει ποτέ αυτή την είδηση, θα παίρνατε χαμπάρι ότι το Ιντερνετ «λίγο έλειψε να καταστραφεί»;

Παρατηρήσατε, αλήθεια, κάτι ασυνήθιστο την ώρα που προσπαθούσατε να διαβάσετε τα e-mail σας, να παρακολουθήσετε ένα βίντεο στο YouTube ή να ανεβάσετε μια φωτογραφία στο facebook την περασμένη εβδομάδα; Αν όχι, δεν ήσασταν οι μόνοι.

Ειδικοί στην ασφάλεια του Διαδικτύου υποστηρίζουν ότι η επίθεση μπορεί πράγματι να σημειώθηκε, ωστόσο δεν προκάλεσε κανένα αξιομνημόνευτο πρόβλημα στη λειτουργία των ιστοτόπων και των υπηρεσιών του Ιντερνετ.

«Η “μεγαλύτερη κυβερνοεπίθεση στην Ιστορία” ήταν απλώς ένα κόλπο δημοσίων σχέσεων;» αναρωτήθηκε η βρετανική «Γκάρντιαν». Το έγκυρο ιστολόγιο τεχνολογικών ειδήσεων Gizmodo προχώρησε ένα βήμα πιο πέρα: «Η αποκάλυψη του ιντερνετικού πολέμου είναι ένα ψέμα», έγραψε.

Ας πάρουμε τα πράγματα από την αρχή. Την Τετάρτη 20 Μαρτίου ο ιστότοπος της εταιρείας CloudFlare, που ειδικεύεται στην προστασία εταιρειών από διαδικτυακές επιθέσεις, έγραψε ότι είχε σημειωθεί μεγάλης κλίμακας επίθεση εναντίον του μη κυβερνητικού οργανισμού Spamhaus, ο οποίος απομακρύνει την ανεπιθύμητη αλληλογραφία (σπαμ) από τα e-mail.

Ακριβώς μία εβδομάδα αργότερα το BBC φιλοξένησε την είδηση κάνοντας λόγο για τη μεγαλύτερη κυβερνοεπίθεση στην Ιστορία.

Σύμφωνα με την CloudFlare, η επίθεση – που φέρεται να οργανώθηκε από μια ολλανδική εταιρεία φιλοξενίας ιστοτόπων με το όνομα CyberBunker -, προκάλεσε «συμφόρηση σε αρκετά κομβικά δίκτυα του Ιντερνετ, κυρίως στην Ευρώπη, πλήττοντας εκατοντάδες εκατομμύρια ανθρώπους».

Τι είχε συμβεί; Η CyberBunker φαίνεται ότι… θύμωσε επειδή ο Spamhaus μπλοκάρισε το περιεχόμενό της και, σε ένδειξη αντιποίνων, επιτέθηκε στους σέρβερ του οργανισμού. Ο Spamhaus ανέφερε ότι επί τουλάχιστον μία εβδομάδα δεχόταν «επιθέσεις άρνησης υπηρεσίας» (Distributed Denial of Service – DDoS) πρωτοφανούς κλίμακας.

Οι επιθέσεις αυτού του τύπου έχουν στόχο να καταστήσουν ένα δίκτυο μη διαθέσιμο, προκαλώντας υπερφόρτωση μέσω μαζικής αποστολής αιτημάτων πρόσβασης.

Τα πράγματα, όμως, φαίνεται ότι δεν ήταν ακριβώς έτσι: το μπλογκ Gizmodo και η «Γκάρντιαν» επισημαίνουν ότι οι περισσότεροι χρήστες δεν αντιλήφθηκαν την επίθεση.

Ελάχιστοι παραπονέθηκαν ότι το Διαδίκτυο ήταν περισσότερο αργό από ό,τι συνήθως. Οι υπηρεσίες αναπαραγωγής ταινιών και βίντεο, όπως το Netflix, δεν τέθηκαν εκτός λειτουργίας (παρά το γεγονός ότι, σύμφωνα με άλλες αναφορές, το σάιτ επηρεάστηκε από την επίθεση).

Οι κολοσσοί του Ιντερνετ, όπως η Amazon, το facebook, το twitter και η Google, δεν ανέφεραν κάτι ασυνήθιστο. Και οι οργανώσεις που παρακολουθούν τη λειτουργία του Διαδικτύου «δεν παρείχαν καμία απόδειξη ότι αυτή η ολλανδική σύγκρουση κατέληξε στις διαδικτυακές μας αυλές».

Το Gizmodo υποστηρίζει ότι η όλη ιστορία ήταν ουσιαστικά μια προσπάθεια της εταιρείας CloudFlare να προσελκύσει περισσότερη πελατεία.

Σβεν Κάμφουις: Είμαι κι εγώ ένας «Ασάνζ»

Σοβαρή ή όχι, η κυβερνοεπίθεση της περασμένης εβδομάδας προκάλεσε οργή για τη δράση της CyberBunker, η οποία φέρεται να την ενορχήστρωσε. Είναι, όμως, η ολλανδική εταιρεία πραγματικά υπεύθυνη;

«Οχι», διατείνεται ο επικεφαλής της, ο οποίος κάνει λόγο για «συνωμοσία» και «μαφιόζικες πρακτικές». Μιλώντας στη βρετανική «Ντέιλι Τέλεγκραφ», ο Ολλανδός Σβεν Κάμφουις αυτοπαρουσιάστηκε ως ακτιβιστής υπέρ της ελευθερίας του Ιντερνετ, στο πρότυπο του ιδρυτή του Wikileaks Τζούλιαν Ασάνζ, ο οποίος έχει καταφύγει στην πρεσβεία του Ισημερινού στο Λονδίνο.

«Υπάρχουν πρεσβείες στις οποίες μπορώ να αναζητήσω κι εγώ καταφύγιο. Ισως πρέπει να μιλήσω με το ολλανδικό υπουργείο Εξωτερικών», είπε.

Πάντως, υπάρχουν και πιο σοβαροί κίνδυνοι: την περασμένη Πέμπτη, οι διαδικτυακοί λογαριασμοί των πελατών της American Express τέθηκαν εκτός λειτουργίας έπειτα από κυβερνοεπίθεση που δέχθηκε ο οικονομικός κολοσσός.

Επρόκειτο για την τελευταία από μια σειρά μεγάλης κλίμακας επιθέσεων που εξαπολύονται από τον περασμένο Σεπτέμβριο εναντίον αμερικανικών χρηματοπιστωτικών οργανισμών, και μέχρι σήμερα έχουν στοιχίσει εκατομμύρια δολάρια.