«Τop Gun» με το δάχτυλο στο… τζόιστικ

Στα προάστια του Σίρακιουζ, στην Πολιτεία της Νέας Υόρκης, βρίσκεται ένα από τα μέτωπα του «cool» πολέμου. Εδώ ένας αξιωματικός με το όνομα Σκοτ κυνηγά, εντοπίζει και σκοτώνει ανθρώπους, που θεωρούνται εχθροί της χώρας του, 11.000 χιλιόμετρα μακριά. Το μόνο που χρειάζεται είναι ένα ελαφρύ χτύπημα στο χειριστήριο και να τραβήξει τη σκανδάλη. Ο Σκοτ, που κάποτε ήταν πιλότος μαχητικού αεροσκάφους F-16 στο Ιράκ, σήμερα οδηγεί από μακριά ένα μη επανδρωμένο αεροσκάφος Reaper, με βεληνεκές 5.925 χλμ., που μεταφέρει πυραύλους Hellfire και βόμβες βάρους 227 κιλών που καθοδηγούνται με λέιζερ. Μόλις εντοπιστεί ο στόχος, ο Σκοτ μαζί με τους συναδέλφους του θα περάσουν ώρες ή ακόμα και ημέρες παρακολουθώντας τους από ύψος 15.000 μέτρων πριν πραγματοποιήσουν επίθεση. «Βλέπω μητέρες με παιδιά. Βλέπω πατέρες με παιδιά. Βλέπω παιδιά να παίζουν ποδόσφαιρο», δηλώνει ο Σκοτ. Παραδέχεται ότι είναι σουρεαλιστικό να διεξάγει πόλεμο από μια μαλακή καρέκλα σε κάποιο προάστιο. Οπως όταν οδηγούσε το F-16, έτσι και τώρα αισθάνεται την ίδια ένταση όταν είναι να σκοτώσει κάποιον που θεωρείται τρομοκράτης. Παρά τους πολλούς αμάχους που έχουν πέσει θύματα τέτοιων επιθέσεων, επιμένει ότι περιμένει πάντα να απομακρυνθούν από τον στόχο γυναίκες και παιδιά και προσπαθεί να απομονώσει τα συναισθήματά του. «Δεν αισθάνομαι καμία συναισθηματική σύνδεση με τον εχθρό», λέει. «Εχω ένα καθήκον και το υλοποιώ». Οι χειριστές των μη επανδρωμένων αεροσκαφών αρνούνται τις αναπόφευκτες συγκρίσεις με τα βιντεοπαιχνίδια. Οι διοικητές τους μάλιστα τονίζουν ότι συχνά υπενθυμίζουν στους χειριστές ότι έχουν στα χέρια τους πραγματικά αεροσκάφη με την ικανότητα να αφαιρούν πραγματικές ζωές. Τα αεροσκάφη αυτά διαθέτουν εξελιγμένες κάμερες που στέλνουν πίσω μακάβριες εικόνες – συχνά των ενόπλων αλλά κάποιες φορές, όταν τα πράγματα πάνε λάθος, παιδιών που γίνονται «παράπλευρες απώλειες». 
Ο Ουίλ, ένας άλλος χειριστής μη επανδρωμένου αεροσκάφους, λέει: «Υπάρχουν σοβαροί λόγοι για τις δολοφονίες όσων σκότωσα και τους φέρνω στο μυαλό μου ξανά και ξανά. Ομως ποτέ δεν μπορείς να το ξεχάσεις. Απλά, ποτέ δεν ασθενεί στη μνήμη σου».