Πεθαίνοντας στη Δαμασκό

Πολύνεκρη έκρηξη σημειώθηκε χθες στο κέντρο της Δαμασκού όταν αυτοκίνητο που το οδηγούσε βομβιστής-καμικάζι εξερράγη σε πολυσύχναστη λεωφόρο κοντά στα γραφεία του κυβερνώντος κόμματος και στην πρεσβεία της Ρωσίας. Τουλάχιστον 53 άτομα σκοτώθηκαν και περισσότερα από 200 τραυματίστηκαν. Η τηλεόραση έδειξε όλη την περιοχή να έχει γεμίσει από καμένα πτώματα και αιμόφυρτους τραυματίες ενώ απέδωσε την έκρηξη σε «τρομοκράτες» που μάχονται τον πρόεδρο Μπασάρ αλ Ασαντ.

Η κεντρική Δαμασκός ήταν σχετικά προστατευμένη τα τελευταία σχεδόν δύο χρόνια της αναταραχής και του εμφύλιου πολέμου, κατά τη διάρκεια του οποίου περίπου 70.000 έχουν σκοτωθεί σε όλη τη Συρία. Ωστόσο το λουτρό αίματος έχει φθάσει έως τα περίχωρα της Δαμασκού, εκ των οποίων τα νότια και τα ανατολικά ελέγχονται από τους αντάρτες. Μία από τις ομάδες των ανταρτών που θεωρείται ότι έχει δεσμούς με την Αλ Κάιντα, η Τζαμπάτ αλ Νούσρα, έχει αναλάβει την ευθύνη για περισσότερες από 17 βομβιστικές επιθέσεις στα περίχωρα της Δαμασκού μόνο μέσα στο πρώτο δεκαπενθήμερο του Φεβρουαρίου.

Σύμφωνα με πληροφορίες, τα περισσότερα από τα θύματα της χθεσινής επίθεσης ήταν πολίτες που βρίσκονταν στην περιοχή Μαζράα της συριακής πρωτεύουσας – μεταξύ τους βρίσκονταν και αρκετά παιδιά από το σχολείο που λειτουργεί ακριβώς πίσω από τα γραφεία του κόμματος Μπάαθ. Λίγο μετά την πρώτη έκρηξη ακούστηκαν και άλλες στη γύρω περιοχή. Από το ωστικό κύμα έσπασαν πολλά παράθυρα και στη ρωσική πρεσβεία που βρίσκεται μόλις 200 μέτρα μακριά από το κτίριο του κυβερνώντος κόμματος.

ΕΝΑΜΙΣΗΣ ΤΟΝΟΣ ΕΚΡΗΚΤΙΚΑ! Το όχημα πιστεύεται ότι μετέφερε έναν-ενάμιση τόνο εκρηκτικά, σύμφωνα με τον διοικητή της Δαμασκού Μπισρ Σαμπάν. Δημοσιογράφος της συριακής τηλεόρασης που βρέθηκε σχεδόν αμέσως στον τόπο της έκρηξης ανέφερε ότι είδε δεκάδες αυτοκίνητα καμένα και κατεστραμμένα ενώ στη μέση του δρόμου είχε δημιουργηθεί κρατήρας με βάθος 1,5 μέτρο.

Η συριακή αντιπολίτευση χαρακτήρισε «τρομοκρατική» την επίθεση στο κέντρο της Δαμασκού. Αποφεύγοντας να κατηγορήσει το συριακό καθεστώς, όπως έκανε στο παρελθόν για τέτοιου είδους επιθέσεις, ο Συριακός Εθνικός Συνασπισμός καταδίκασε την επίθεση χαρακτηρίζοντας εγκληματικές τις επιθέσεις που έχουν στόχο αμάχους, «όποιος και αν είναι ο δράστης». Στελέχη της συριακής αντιπολίτευσης πάντως συναντήθηκαν χθες στο Κάιρο προκειμένου να συζητήσουν την πρόταση του ηγέτη τους Αχμέντ Μοάζ αλ Χατίμπ για την έναρξη απευθείας διαπραγματεύσεων με εκπροσώπους του καθεστώτος της Δαμασκού, που «δεν έχουν αίμα στα χέρια τους». Στην πρόταση αναφέρεται ότι ο Ασαντ δεν μπορεί να συμμετάσχει σε οποιαδήποτε συμφωνία. Ο Ασαντ, από την πλευρά του, απάντησε ότι είναι έτοιμος για διάλογο, αλλά χωρίς όρους. Η πρόταση του ηγέτη της συριακής αντιπολίτευσης έχει την έγκριση των ΗΠΑ, του Αραβικού Συνδέσμου και των δύο συμμάχων της Συρίας, της Ρωσίας και του Ιράν. Ωστόσο το Εθνικό Συριακό Συμβούλιο, κύρια συνιστώσα του συνασπισμού της αντιπολίτευσης, απέρριψε την πρόταση διακηρύσσοντας την προσήλωσή του στην «επανάσταση».