Η αβάσταχτη μοναξιά του Βενγκέρ
Οι αποδοκιμασίες των φίλων της Αρσεναλ ηχούσαν στα αυτιά του Αρσέν Βενγκέρ ακόμα και κατά τη διάρκεια των 25 λεπτών που έμεινε μόνος κλειδωμένος στο γραφείο του. Αργότερα, έκανε σαν να μην άκουσε τίποτα
Ο νορβηγός διαιτητής Σβάιν Οντβαρ Μόεν μόλις είχε σφυρίξει για τελευταία φορά στον αγώνα Αρσεναλ – Μπάγερν (1-3) και η χαρακτηριστική ψηλόλιγνη φιγούρα τού Αρσέν Βενγκέρ γλιστρούσε βιαστικά προς την είσοδο των αποδυτηρίων. Για τα επόμενα 25 λεπτά είχε μείνει κλειδωμένος στο γραφείο του, μόνος με τις σκέψεις του. Πολλοί περίμεναν πως ήταν η στιγμή που θα πετούσε λευκή πετσέτα και θα δήλωνε την παραίτησή του. Εκαναν όμως και πάλι λάθος.
Ο Αλσατός αντιμετώπισε τα διψασμένα για αίμα μίντια με σθένος και αποφασιστικότητα.
«Μοιάζει σαν να πρέπει να ανέβουμε στο Εβερεστ. Αν προσπαθήσεις όμως μπορεί να ανέβεις. Πρέπει να προσπαθήσουμε για να κάνουμε το απίθανο πιθανό». Οι αποδοκιμασίες από τους οπαδούς της Αρσεναλ, που ζητούσαν την απομάκρυνσή του, βοούσαν ακόμα στ’ αυτιά του Βενγκέρ, ωστόσο αυτός έμοιαζε να τις αγνοεί και να επιδοκιμάζει τη συμπεριφορά των φιλάθλων: «Ηταν καταπληκτικοί. Είμαι όμως απογοητευμένος γιατί δεν τους δώσαμε τη νίκη που ήθελαν».
Η εντός έδρας ήττα από την Μπάγερν με 3-1 στο πρώτο μεταξύ τους παιχνίδι στη φάση των 16 του Τσάμπιονς Λιγκ ουσιαστικά επιβεβαιώνει πως η Αρσεναλ θα παραμείνει χωρίς τίτλο για όγδοη συνεχή σεζόν, αφήνοντας επί ξυρού ακμής τον προπονητή με το πτυχίο του οικονομολόγου.
Γνωρίζοντας πιθανόν τι μέλλει γενέσθαι ο Βενγκέρ είχε δηλώσει στη συνέντευξη Τύπου πριν από το παιχνίδι πως «όταν φύγω θα σας λείψω». Από την ένταση των αποδοκιμασιών αποδείχτηκε πως λίγοι ενστερνίστηκαν την άποψή του.
ΑΣΠΙΔΑ. Οι ποδοσφαιριστές της Αρσεναλ προσπαθούν να δημιουργήσουν ασπίδα προστασίας γύρω του, αλλά ο κλοιός σφίγγει απειλητικά.
«Εμείς οι παίκτες φταίμε. Δεν έχει καμία σχέση ο προπονητής. Μας ρίχνει στον αγωνιστικό χώρο και όλα εξαρτώνται από την απόδοσή μας», λέει ένα από τα πουλέν του Βενγκέρ, ο Τζακ Γουίλσιρ. Και προσθέτει: «Είμαστε αρκετά άνδρες για να αναλάβουμε την ευθύνη. Το αφεντικό βρίσκεται εδώ 16 χρόνια και έχει κάνει σπουδαία δουλειά. Κανείς δεν μπορεί να το αμφισβητήσει αυτό».
Ο αρχηγός Τόμας Φερμάλεν παραδέχεται ότι τον σοκάρει η φημολογία γύρω από το μέλλον του Βενγκέρ, ενώ καλεί τους συμπαίκτες του να σταθούν στο πλευρό του.
«ΚΟΙΤΑΜΕ ΜΑΚΡΙΑ». «Είμαι σοκαρισμένος, αλλά γνωρίζω πως στο ποδόσφαιρο όλοι σκέφτονται βραχυπρόθεσμα και δεν κοιτούν μακριά. Ο Βενγκέρ έχει κάνει πολλά γι’ αυτή την ομάδα, η οποία δεν πηγαίνει καλά προς το παρόν, πρέπει όμως να τον στηρίξουμε. Πρέπει να κοιτάξουμε μακριά γιατί είναι ο κατάλληλος άνθρωπος γι’ αυτόν τον σύλλογο».
Σχολιάζοντας τις αποδοκιμασίες των οπαδών ο Φερμάλεν υπογράμμισε ότι στις δύσκολες στιγμές πρέπει να μείνουν όλοι ενωμένοι και να πάψουν να κατηγορούν ο ένας τον άλλον για το ποιος φταίει που έφτασε σ’ αυτό το σημείο η Αρσεναλ.