Μάθε μπαλίτσα από τον άρχοντα!

Λιοντάρια, λιονταρίνες και άλλα τινά από το ζωικό βασίλειο. Τι σχέση έχουν αυτά με το ποδόσφαιρο; Πολύ απλά, τα λέει ο Φάμπρι στους παίκτες του Παναθηναϊκού, ένας προπονητής με έφεση στις παρομοιώσεις, προκειμένου να αφομοιώσουν οι υφιστάμενοί του τι ακριβώς ζητεί.

Ο ισπανός προπονητής δεν είναι ο μόνος που αποδεικνύεται τόσο παραστατικός ούτε τα λόγια του συνιστούν κάποια σοβαρή καινοτομία. Κατά καιρούς, πολλοί τεχνικοί θέλησαν με ατάκες-φωτιά να κερδίσουν τους παίκτες της ομάδας τους. Με κορυφαίο – ποιον άλλο; – τον Νίκο Αλέφαντο.

Ολα κι όλα: ο κυρ Νίκος παραμένει μύστης της μπάλας και θέλει να μεταφέρει τις επιθυμίες του στους παίκτες.

Κάποτε, ως προπονητής της Ξάνθης επιχείρησε να προσεγγίσει Κωστένογλου και λοιπούς παίκτες. «Ελα να σου δείξω πώς θα παίξουμε, είστε όλοι γίγαντες, θα τα καταφέρουμε», ήταν η αρχή. Στη συνέχεια, λέγεται ότι σε μια πρώτη ομιλία του στο ξενοδοχείο άπλωσε τα μαχαιροπίρουνα στο τραπέζι: «Εδώ ο Κωστένογλου, ο Μαρτσέλο, ο Κεχαγιάς». Σταδιακά, ο Ν. Αλέφαντος άρχισε να μετακινεί πιρούνια και μαχαίρια προς ένα σημείο του τραπεζιού. «Οταν κατεβαίνουμε όλοι μαζί, όταν αμυνόμαστε, όλοι μαζί. Δεν περνά η μπάλα ούτε  ο παίκτης». Αλλά ένα μαχαίρι – όπως θυμούνται κάποιοι παίκτες – έμεινε πίσω! «Ο Χαλκίδης είναι», πετάχτηκε. Ε, ο συγκεκριμένος μπακ την επομένη έμεινε εκτός. Μάλλον γιατί ξεχάστηκε…

Στην Ξάνθη ο Αλέφαντος δεν έμεινε καιρό. Οι σειρήνες από το Λιμάνι ήταν δυνατές και ο Ολυμπιακός αποτελούσε (και αποτελεί) τη διαχρονική αγάπη του. Στον Πειραιά λοιπόν. Εκεί, το έφερε η μοίρα να ανέβει στην Ξάνθη για να αντιμετωπίσει την πρώην ομάδα του. Παλιοί άσοι του Ολυμπιακού δεν λησμονούν πως «μας έκανε μεγάλη σε διάρκεια ομιλία, κοντά δύο ώρες μας είχε και έλεγε, έλεγε… Για τους παίκτες της Ξάνθης, για τον παράγοντα που τον έφαγε και στο τέλος, έβαλε και τα κλάματα»!

Σε ένα άλλο ταξίδι του Ολυμπιακού, ξανά στη Βόρεια Ελλάδα, προορισμός ήταν η Δράμα. Ο «Αλέ» δεν έριξε στη μάχη τον Ιωαννίδη μολονότι ο αμυντικός θεωρείτο βασικός. Προτίμησε τον Νταμπίζα. Δικαιώθηκε και όταν είδε ενοχλημένο τον Ιωαννίδη ο κόουτς, θρυλείται ότι αναφώνησε το εξής: «Τι να μας πεις βρε Ιωαννίδη. Με τον Θεό μίλησα και έβαλα τον Νταμπίζα, ο καλύτερος ήταν»!

Φυσικά, υπάρχουν και άλλα περιστατικά με τον εκπληκτικό στις ομιλίες Νίκο Αλέφαντο. Οι εργαζόμενοι στο Ledra Marriott, ξενοδοχείο στο οποίο κάποτε πήγαινε ο Ολυμπιακός, ορκίζονται ότι έβλεπαν Αλέφαντο και Παχατουρίδη να τα λένε στο ασανσέρ! Ο λόγος; «Εκεί του έδωσε κάποτε οδηγίες, νικήσαμε και το έκανε σύστημα», αναφέρει παλαίμαχος άσος.

Αλλά και με τον Ντανιέλ Μπατίστα δεν υπήρχαν «ωραίες ιστορίες»; Ηταν η σεζόν των Γιεκινί – Ιβιτς – Αλεξανδρή. Ο Ντανιέλ τα πήγε πολύ καλά στα φιλικά, στην αρχή όμως δεν ήταν βασικός. Δυσαρέσκεια. Ο στενός φίλος του Μάκης Μίχας ήθελε να μιλήσει στο ξενοδοχείο με τον Αλέφαντο. «Ασ’ τον», έλεγε ο Μπατίστα. Ο κόουτς έπιασε τα βλέμματα δυσφορίας και πήγε κοντά. «Εχω τον Γιεκινί, κοστίζει 600 εκατ. Ο Ιβιτς, 500. Ο Αλεξανδρής, 450. Θα με φάνε ζωντανό αν τους αφήσω έξω», λέγεται πως είπε. Ο Μπατίστα τρελάθηκε: «Τα λεφτά παίζουν;». Και ο Αλέφαντος, πολύ λυπημένος, γύρισε στον Μίχα και είπε: «Τον αδικώ και το ξέρω! Αδικα τον βγάζω»! Και συμπλήρωσε: «Αν δεν πάνε καλά, όμως, μπαίνω μέσα και τους τρώω»!

Αυτά από το… περιβόλι με το όνομα Νίκος Αλέφαντος. Τον άνθρωπο «μάθε μπαλίτσα από τον άρχοντα», τον προπονητή του «καλώς τα παιδιά, καλώς τα 3-0», του «τα πάντα όλα». Ο ένας και μοναδικός Αλέφαντος.