Ο Γκάιτνερ φεύγει, ο Τζακ Λιου έρχεται

Τον προσωπάρχη του Τζακ Λιου προτίθεται να διορίσει στη θέση του υπουργού Οικονομικών ο Πρόεδρος των ΗΠΑ Μπαράκ Ομπάμα, προκειμένου να αντικαταστήσει τον Τίμοθι Γκάιτνερ που έχει δηλώσει την πρόθεσή του να αποχωρήσει στο τέλος του μήνα. Ο 57χρονος Λιου έχει διατελέσει υπεύθυνος για τον προϋπολογισμό στην κυβέρνηση Ομπάμα, αλλά και στην κυβέρνηση του πρώην προέδρου Μπιλ Κλίντον. Ο άνθρωπος του οποίου η κάπως περίεργη υπογραφή θα υπάρχει πλέον στο αμερικανικό δολάριο εάν εγκριθεί από τη Γερουσία – κάτι που αναμένεται να γίνει σχετικά εύκολα – έχει σπουδάσει στο Χάρβαρντ και το Πανεπιστήμιο του Τζόρτζταουν. Η δουλειά του δεν θα είναι εύκολη, καθώς θα πρέπει να αντιμετωπίσει πολλά επείγοντα οικονομικά θέματα, από το πώς να περιορίσει τον ρόλο της κυβέρνησης στην αγορά ακινήτων έως το πώς θα αντιμετωπίσει την οικονομική άνοδο της Κίνας. Το κύριο ζήτημα όμως με το οποίο θα κληθεί να ασχοληθεί είναι να περιορίσει το χρέος των ΗΠΑ και να βάλει τον προϋπολογισμό σε ένα βιώσιμο δρόμο.

Ο Λιου βοήθησε στην πραγματοποίηση ιδιαίτερα δύσκολων και έντονων διαπραγματεύσεων με τους ηγέτες του Κογκρέσου το 2011, που προηγήθηκαν της συμφωνίας για την αύξηση του ορίου δανεισμού της αμερικανικής κυβέρνησης. Ηρθε αρκετές φορές σε αντιπαράθεση με τα στελέχη των Ρεπουμπλικανών στην αρμόδια επιτροπή της Γερουσίας, οι οποίοι τώρα θα κληθούν να επικυρώσουν την επιλογή του – κάτι που πάντως αναμένεται να γίνει, σύμφωνα με πολιτικούς αναλυτές. Αν εγκριθεί, ο Λιου θα επαναλάβει τις διαπραγματεύσεις τους επόμενους δύο μήνες, που λήγει η νέα προθεσμία για την περαιτέρω αύξηση του ορίου δανεισμού.

Ο Λιου, που είχε διατελέσει στέλεχος της Citigroup, ανέπτυξε τις πολιτικές του ικανότητες ως σύμβουλος του παλαιού προέδρου της Βουλής, Δημοκρατικού Τιπ Ο’ Νιλ, που θεωρείτο σύμβολο της συνεργασίας μεταξύ των δύο κομμάτων καθώς είχε συνεργαστεί πολύ καλά με τον Ρεπουμπλικανό πρόεδρο Ρόναλντ Ρίγκαν για να αλλάξει ο φορολογικός κώδικας και το συνταξιοδοτικό στη δεκαετία του 1980.