Αυτή η εικόνα θα αυτοκαταστραφεί

Οι παλαιότεροι θα θυμούνται πιθανώς την ατάκα από τον «Αστυνόμο Σαΐνη»: «Αυτό το μήνυμα θα αυτοκαταστραφεί». Οι νεότεροι θα εύχονται πιθανώς να υπήρχε ανάλογη δυνατότητα για πολλές από τις φωτογραφίες που μοιράζονται, χωρίς πολλή σκέψη, μέσω του έξυπνου κινητού τους. Ε, λοιπόν, υπάρχει. Κι έχει γίνει ήδη παγκόσμια επιτυχία. Κάπου 50 εκατομμύρια φωτογραφίες στέλνονται καθημερινά μέσω της εφαρμογής Snapchat, που κάνει τον χρήστη άρχοντα της τύχης των φωτογραφιών του. Τους τελευταίους μήνες, η δωρεάν αυτή εφαρμογή συμπεριλαμβάνεται σταθερά στο τοπ-10 του App Store.

Σύμφωνα με τους «Τάιμς» του Λονδίνου, η Snapchat προτιμάται ιδιαίτερα από τους νεαρούς κατά κύριο λόγο λάτρες του sexting – της ανταλλαγής σεξουαλικών μηνυμάτων και φωτογραφιών μέσω κινητού. Οι εμπνευστές της, πάντως, δύο φοιτητές του Στάνφορντ ονόματι Εβαν Σπίγκελ και Μπόμπι Μέρφι, επιμένουν πως δεν ήταν αυτή η ομάδα στόχος τους. «Απλώς δεν γνωρίζω άτομα που το κάνουν αυτό [το sexting]», δήλωσε χαρακτηριστικά ο Σπίγκελ. «Δεν μου φαίνεται και πολύ διασκεδαστικό όταν μπορείς να κάνεις αληθινό σεξ».

Σπίγκελ και Μέρφι εξηγούν, σε κάθε περίπτωση, πως έφτιαξαν τη Snapchat ώστε να μπορεί όποιος θέλει να μοιράζεται με τους φίλους του αστείες αλλά ανόητες ή καθόλου κολακευτικές φωτογραφίες τις οποίες θα είχε κρατήσει μόνο για τον εαυτό του χωρίς το ατού της αυτοκαταστροφής. Η διάρκεια ζωής της φωτογραφίας που αποστέλλεται καθορίζεται από τον ίδιο τον αποστολέα με ανώτατο όριο τα δέκα δευτερόλεπτα. Και είναι τέτοια η επιτυχία της Snapchat (μέσα σε ένα χρόνο λειτουργίας ξεπέρασε εύκολα το ένα δισεκατομμύριο φωτογραφίες) που το facebook έσπευσε να δημιουργήσει και να διαθέσει πριν από εβδομάδες στους χρήστες του ένα πιστό αντίγραφό της, την Poke.  

Τις τελευταίες ημέρες, πάντως, μπλόγκερς έχουν εντοπίσει και καταγράψει κενά ασφαλείας και στις δύο αυτές εφαρμογές, δείχνοντας πως ξένοι μπορεί να αποκτήσουν πρόσβαση σε βίντεο τραβηγμένα μέσω αυτών. Αμφότερες οι εταιρείες ανακοίνωσαν πως ερευνούν το θέμα. Την ίδια ώρα, οι πιο μελετημένοι σε θέματα προστασίας της ιδιωτικότητας προειδοποιούν ότι ακόμα και με τη Snapchat ή την Poke, ακόμα και με την προστασία που προσφέρει η αυτοκαταστροφή, τίποτα δεν εμποδίζει κάποιον να τραβήξει μια φωτογραφία ή να καταγράψει ένα screenshot (αρχείο εικόνας με την απεικόνιση της οθόνης) μιας αδιάκριτης φωτογραφίας προτού αυτή εξαφανιστεί.