Η «Αγια Νύχτα» στον πλανήτη

Το τέλος του κόσμου δεν ήρθε στις 21 Δεκεμβρίου 2012. Κάπως έτσι, το ένα τρίτο του παγκόσμιου πληθυσμού κατάφερε να γιορτάσει και φέτος τα Χριστούγεννα. Στη Βηθλεέμ με κατάνυξη, όπως κάθε χρόνο, και ειδικά φέτος πρώτη φορά μετά την αναγνώριση του παλαιστινιακού κράτους από τον ΟΗΕ. Στη Βαρκελώνη, με βουτιές τολμηρών Αϊ-Βασίληδων που διεκδίκησαν και φέτος το Χριστουγεννιάτικο Κύπελλο Κολύμβησης. Στην Αυστρία, η φετινή Αγια Νύχτα ήταν η θερμότερη των τελευταίων 67 ετών, με το θερμόμετρο να φθάνει τους 18 βαθμούς Κελσίου στο Μπραντ του ομόσπονδου κρατιδίου Φόραλμπεργκ. Κατάλευκα – ως δεν είθισται – ήταν τα Χριστούγεννα στο Οκλαχόμα Σίτι, στην Οκλαχόμα, όπου το χιόνι έφθασε τα 15 εκατοστά, ενώ ανεμοστρόβιλοι και καταρρακτώδεις βροχές απείλησαν τις Κεντρικές ΗΠΑ. Στο Νιούταουν, πάλι, στο Κονέτικατ, τα Χριστούγεννα δεν ήρθαν φέτος – και σίγουρα δεν θα είναι ποτέ τα ίδια μετά την τραγωδία της 14ης Δεκεμβρίου στο Δημοτικό Σχολείο Σάντι Χουκ. 

ΠΡΑΓΑ
Βουτιές στον παγωμένο Βλτάβα
Με μακροβούτια και διαγωνισμούς κολύμβησης γιόρτασαν τα Χριστούγεννα και στην Πράγα. Δεκάδες τσέχοι χειμερινοί κολυμβητές αψήφησαν το κρύο και βούτηξαν στα παγωμένα νερά του ποταμού Βλτάβα, όπως προστάζει το εορταστικό έθιμο. Αλλά και οι λιγότερο τολμηροί δεν πέρασαν άσχημα. Στην τσεχική γλώσσα, άλλωστε, Παραμονή Χριστουγέννων σημαίνει «Ημέρα Γενναιοδωρίας» και σύμφωνα με την παράδοση ακόμα και ο πιο φτωχός πρέπει να έχει το πιάτο του γεμάτο αυτήν την ημέρα του χρόνου

ΑΦΓΑΝΙΣΤΑΝ
Ο Αϊ-Βασίλης κρατάει όπλο
Εβγαλαν τα κράνη και έβαλαν σκούφους του Αϊ-Βασίλη – λόγω της ημέρας. Κράτησαν τα όπλα – υποχρεωτικά. Ισπανοί και αμερικανοί στρατιώτες ποζάρουν για μία αναμνηστική φωτογραφία σε στρατόπεδο των νατοϊκών δυνάμεων στην Καμπούλ

ΝΕΑ ΥΟΡΚΗ
Υπέρλαμπρη πόλη
Τα Χριστούγεννα είναι η πιο λαμπερή περίοδος του χρόνου για τη Νέα Υόρκη. Ακόμη και οι πιο κουλτουριάρηδες, οι βέροι Νεοϋορκέζοι, που απεχθάνονται το τουριστικό φολκλόρ, το ομολογούν: η χριστουγεννιάτικη Νέα Υόρκη είναι αν μη τι άλλο θεαματική. Ιδιαίτερα εντυπωσιακό δε είναι το εικονιζόμενο Εμπάιρ Στέιτ Μπίλντινγκ, που ειδικά για τις γιορτές ντύθηκε στα χρώματα του κόκκινου και του πράσινου

ΒΟΥΚΟΥΡΕΣΤΙ
Φτώχεια πίσω από τα στολίδια
«Η ζωή δεν είναι μόνο συγκρούσεις, θυμός, εντάσεις και ένδεια. Η ζωή μπορεί να φέρει λίγη χαρά», διαμήνυσε ο Πρόεδρος της Ρουμανίας, ο Τραϊάν Μπασέσκου, στους πολίτες με αφορμή τα Χριστούγεννα. Στο Βουκουρέστι των δύο εκατομμυρίων ανθρώπων όμως, με τα περίεργα χριστουγεννιάτικα στολίδια στους δρόμους, περισσότεροι από 5.000 άνθρωποι κοιμούνται στον δρόμο, σε συνθήκες τόσο άγριες που 300 πεθαίνουν κάθε χρόνο από το ψύχος και διάφορες ασθένειες