Μικρόκοσμος σε μεγέθυνση

Εχουν περάσει 38 χρόνια από τότε που η Nikon έκοψε το νήμα της αφετηρίας για τον «αγώνα» της μικροφωτογραφίας με τον διαγωνισμό «Nikon Small World». Από τότε έως σήμερα έχουν αλλάξει πολλά στην τεχνολογία και ο μικρόκοσμος που μας περιβάλλει μπορεί να βρεθεί εκατομμύρια φορές μεγαλύτερος και φυσικά ορατός στα μάτια μας. Ζώα, μικρόβια, ιστοί, ασχημάτιστα όργανα εμβρύων, άτακτοι κυτταρικοί σχηματισμοί και όλα όσα οι επιστήμονες παρατηρούν καθημερινά ο διαγωνισμός αυτός τα θέτει σε διαφορετική διάσταση και δίνει την ευκαιρία στο κοινό να τα απολαύσει.

Ο μεγάλος νικητής
Αυτός είναι ο αιματοεγκεφαλικός φραγμός ενός ψαριού ζέβρα σε εμβρυϊκή φάση. Πρόκειται για ένα από τα λιγότερο γνωστά στο κοινό, αλλά από τα ιδιαιτέρως χρήσιμα όργανα και του ανθρώπινου οργανισμού. Και αυτό διότι τα κύτταρα που σχηματίζουν αυτό το αγγειακό πλέγμα έχουν την ιδιότητα να αποτελούν έναν «δείκτη προστασίας» για να μην περνούν βιοχημικές ουσίες από το αίμα στο νευρικό σύστημα. Οταν διαταραχθεί η ισορροπία του φραγμού, εκδηλώνονται νευρολογικές παθήσεις ή ψυχικά σύνδρομα.

Σπουδαίο πειραματόζωο
«Οπως όλοι μπορείτε να διακρίνετε, στην εικόνα φαίνονται με χρυσό χρώμα ο αμφιβληστροειδής, με μπλε ο άξονας φωτοϋποδοχέων και με πράσινο ο εγκέφαλος». Αν υπήρχαν τέτοιες φωτογραφίες στα βιβλία, η βιολογία θα ήταν πολύ πιο ευχάριστη και εύκολη στην εκμάθηση. Η βραβευμένη εικόνα είναι από το οπτικό σύστημα της μύγας Δροσόφιλα στη φάση του σχηματισμού του. Πρόκειται για ένα από τα πιο σημαντικά πειραματόζωα, καθώς πολλές μελέτες που αφορούν την όραση και την έκτη αίσθηση του ανθρώπου, δηλαδή την αντίληψη μέσω μαγνητικού πεδίου, γίνονται στη συγκεκριμένη μύγα.

Κέρινα γλυπτά (20ή θέση)
Οταν ωριμάσουν και μεγαλώσουν θα γίνουν μαύρες, τριχωτές νυχτερίδες, με κοφτερά νύχια και δόντια. Το βάρος τους θα φθάνει στα 30 γραμμάρια. Προς το παρόν μοιάζουν με κέρινα γλυπτά, καθώς το σώμα τους είναι λείο, δίχως γωνίες και υπόλευκο, χαρακτηριστικά που στην ανθρώπινη ψυχολογία αντανακλούν την αγνότητα. Ο,τι δηλαδή πρέπει να χαρακτηρίζει ένα έμβρυο, ακόμη και αν αυτό είναι της τρομακτικής αλλά άκακης νυχτερίδας.

Ομορφο και… επικίνδυνο (14η θέση)
Υπερος, δηλαδή το γεννητικό όργανο από το ρόδο της ερήμου. Το φυτό βγάζει κόκκινα και ροζ λουλούδια και μπορεί να φθάσει σε ύψος έως 3 μέτρα. Η ομορφιά όμως είναι αντιστρόφως ανάλογη των υπόλοιπων ιδιοτήτων του: ο τοξικός χυμός του χρησιμοποιούνταν από τους ιθαγενείς της Αφρικής για την παρασκευή δηλητηριώδους ορού για τα βέλη τους για το κυνήγι μεγάλων θηραμάτων.