Και ο κλήρος έπεσε στον επίσκοπο Ταουάντρος

Ο επίσκοπος Θεόδωρος (Ταουάντρος) της Μπεχέιρα, στο Δέλτα του Νείλου, είναι ο 118ος Πατριάρχης της Ορθόδοξης Κοπτικής Εκκλησίας της Αιγύπτου, της μεγαλύτερης χριστιανικής κοινότητας της Μέσης Ανατολής, διάδοχος του Σενούντα Γ’ που απεβίωσε τον Μάρτιο. Οι Κόπτες της Αιγύπτου έμαθαν ποιος θα είναι ο νέος αρχηγός τους αφού ένα αγόρι με δεμένα μάτια, το οποίο είχε επιλεγεί ανάμεσα σε 12 παιδιά ηλικίας 5 έως 8 ετών, τράβηξε από ένα κρυστάλλινο δοχείο το όνομα του 60χρονου επισκόπου Θεοδώρου, βοηθού ώς τώρα του επισκόπου Παχώμιου, ο οποίος εκτελούσε χρέη πατριάρχη μετά τον θάνατο του Σενούντα. Οι δύο άλλοι υποψήφιοι ήταν ο μοναχός Ραφαήλ και ο επίσκοπος του Καΐρου Ραφαήλ, που είχαν προεπιλεγεί στις 29 Οκτωβρίου από 2.500 μέλη της Κοπτικής Εκκλησίας, κληρικούς και κοσμικούς. Οι Κόπτες πιστεύουν ότι η διαδικασία αυτή εξασφαλίζει πως η επιλογή του πατριάρχη τους δεν καθορίζεται από εγκόσμιες επιρροές.

Ο νέος Πατριάρχης, η επίσημη ενθρόνιση του οποίου θα πραγματοποιηθεί στις 18 Νοεμβρίου, είχε σπουδάσει φαρμακοποιός πριν μπει στον κλήρο. Φημίζεται πως έχει ισχυρά επικοινωνιακά χαρίσματα και έχει απευθύνει εκκλήσεις για ειρηνική συνύπαρξη στην αιγυπτιακή κοινωνία. Θα ηγηθεί των Κοπτών σε ένα τοπίο όπου κυριαρχούν οι ισλαμιστές, ενώ ήδη οι Κόπτες παραπονούνταν από χρόνια για διακρίσεις εις βάρος τους.